1000 Places to See Before You Die

blühendes Zentrum der Religion und das reichste Stift in ganz Wales. Die heute erhaltenen Bauten (teils zerfallen, teils erstaunlich intakt und immer noch spektakulär) stammen aus dem 13. Jh. Das Kloster wurde 1536 von Heinrich VIII. aufgehoben. Heute recken sich die Überreste mit ihren grazilen Bögen und riesigen Fenstern in den Himmel – ein herausragendes Beispiel mittelalterlicher Gotik.
    Ohne Dach und völlig in Vergessenheit geraten, wurde Tintern Abbey im 18. Jh. von Künstlern und Poeten auf der Suche nach romantischen Stätten wiederentdeckt. Einer von ihnen war William Wordsworth, der angesichts der bezaubernden Szenerie sein viel geliebtes Sonett zu Papier brachte, das die Natur als Symbol göttlicher Größe feiert: „Und ich verspürte eine Gegenwart, die mich mit der Freude erhabener Gedanken durchfuhr, ein hehres Gefühl …“
    Folgen Sie dem Fluss weiter bis zu seiner Mündung in den riesigen River Severn nahe der Stadt Chepstow. Hier finden Sie auch eine weitere Burg, die – obwohl zur selben Zeit errichtet – in weit besserem Zustand ist als Tintern Abbey in Monmouth, was sie zu einer der ältesten erhaltenen Steinfestungen Großbritanniens macht. Auf einer Klippe erhebt sie sich über den Fluss, und die massiven Türme erinnern an die einstige strategische Bedeutung einer Burg, die heute der krönende Abschluss einer Tour entlang dem herrlichen River Wye ist.
    W O : 194 km westl. von London. I NFO : www.visitwyevalley.com . U NTERKUNFT : Das Crown in Whitebrook (zwischen Monmouth und Tintern) ist ein kleines, romantisches Hotel mit einem viel gerühmten Restaurant. Tel. +44/1600-860-254; www.crownatwhitebrook.co.uk .
Preise:
ab € 163; Dinner € 63. R EISEZEIT : Ende Juli: Monmouth Music Festival; Ende Aug.: Monmouth Show, eine der größten Landwirtschaftsschauen in Wales; Sept.–Okt.: Herbstfarben.

Inselleben ohne Autos

H YDRA UND S PETSES
Saronische Inseln, Attika, Griechenland
    D ie Inseln im Saronischen Golf liegen nahe der peloponnesischen Küste und sind – je nach Sichtweise – durch ihre Nähe zu Athen gesegnet oder verflucht. Ägina liegt so nah an Athen, dass einige Inselbewohner zum Arbeiten nach Athen pendeln. Umgekehrt überrennen die Athener die Insel für einen Tag am Strand – oder für einen Besuch des Tempels der Aphaia auf dem Hügel, umgeben von 25 der original dorischen Säulen aus dem 5. Jh. v. Chr. Poros ist nur durch einen engen Kanal vom Festland getrennt und daher eine gute Basis für die Erkundung von Nafplio mit seinen antiken Stätten (siehe → hier ).
    Hydra und Spetses im Süden der Inselgruppe sind nicht nur relativ unberührt, sondern auch besonders schön, weil hier keine Autos fahren. Wenn Sie sich Hydra per Schiff nähern, scheint die karge, bergige Insel verlassen zu sein. Doch dann kommt langsam der fast runde Hafen ins Blickfeld, und alte Steinhäuser mit roten Dachziegeln ziehen sich die felsigen Hügel empor. Hydra lebte einst vom Meer, aber seit den 1960er-Jahren ist die 64 km 2 große Insel bei Künstlern, Literaten und dem Jetset beliebt, die alle den besonderen Charakter schätzen. Sogar Leonard Cohen schrieb 2 seiner Bücher auf der Insel. Das subtil schicke Bratsera Hotel, geschmackvoll in einer alten Schwammfabrik von 1860 eingerichtet, passt sich der kargen Umgebung an. Das Hotel Phaedra in der Altstadt, nach dem Filmklassiker mit Melina Mercouri benannt, der 1962 auf der Insel gedreht wurde, hat 6 heimelige, schlichte, aber großzügige Räume mit Kitchenettes und ist hauptsächlich wegen des energischen, patenten Besitzers beliebt.
    Spetses ist die grünste der Saronischen Inseln. Alte Steinhäuser, die Wochenendrefugien der reichen Athener, verstecken sich zwischen duftenden Aleppo-Kiefern und in Olivenhainen. Unter den vielen Seefahrern, die auf der Insel lebten, war auch Laskarina Bouboulina, die Heldin der Griechischen Revolution von 1821. Ihr Haus ist heute ein witziges Museum, wo Sie ihre Briefe und andere persönliche Besitztümer sehen können. Das auffällige, glamouröse, palastähnliche Poseidonion Grand Hotel im Stil der Côte d’Azur liegt am Dapia-Platz am Hafen und wurde 2010 wiedereröffnet. Nur einen Bruchteil so groß, aber genauso komfortabel ist das elegante, familiengeführte Armata in der Nähe, mit einladendem Pool und hübschen Details, auf die die Besitzer zu Recht stolz sind.
    W O : Ägina liegt 30 km, Spetses 98 km von Athen entfernt. H OTEL B RATSERA : Tel. +30/22980-53971; www.bratserahotel.com