1000 Wünsche hast du frei: Wo Träume wahr werden (German Edition)

illegalen Geschäften in Zusammenhang brachte. Allerdings hatte er nicht damit gerechnet, dass sie Zeugin gewesen war.
    “Haben sie dich gesehen?” Bei dieser Vorstellung zog sich sein Magen zusammen.
    “Würdest du eine Braut im Hochzeitskleid übersehen?” erwiderte sie spöttisch. “Stuart entdeckte mich und zog mich in die Kirche. Wir hatten einen heftigen Streit. Ich sagte die Hochzeit ab, und er …” Sie atmete tief durch.
    “Was?” Doug nahm ihre Hände in seine. Er hatte seine Story. Jetzt musste er sich um Juliette kümmern. Später würde er sich dann überlegen, wie er ihr die Wahrheit am besten beibrachte, ohne ihr wehzutun und ihr Vertrauen zu verlieren. “Hat er dich bedroht?”
    Sie schüttelte den Kopf. “Ich glaube nicht, dass ich so am Boden zerstört oder durcheinander gewesen wäre, wenn ich das Opfer gewesen wäre. Aber er drohte meinen Vater mit in die Sache hineinzuziehen, falls ich etwas verraten würde. Das genügte, damit ich den Mund hielt.”
    Doug drückte ihre Hände. “Verzeih mir die Frage, aber ist dein Vater irgendwie in die Sache verwickelt?”
    “Nein. Aber wenn Senator Stantons Protegé verhaftet wird, wird das den Ruf meines Vaters schädigen und alles Gute in den Hintergrund drängen, was er in seiner Amtszeit erreicht hat. Auch wenn er unschuldig ist, wird er als jemand in die Geschichte eingehen, dessen Rückzug aus der Politik von Skandalen und Verdächtigungen begeleitet war.”
    Doug stöhnte. Ihre Worte bedeuteten, dass er seinen Plan, Barnes und seinen Partner, den Kongressabgeordneten, bloßzustellen, nicht verwirklichen konnte. Ein Artikel, in dem Juliette als Zeugin genannt wurde, würde ihren Vater zerstören. Und alles, was Senator Stanton traf, würde auch Juliette treffen. Das konnte er nicht. Den hartgesottenen Reporter, der er gewesen war, bevor er Juliette kennen gelernt hatte, gab es nicht mehr. Doug musste diese Wahrheit akzeptieren.
    Er hatte keine Ahnung, wie es weitergehen sollte, er wusste nur, dass ihm schnell etwas einfallen musste. Abgesehen von seinen persönlichen Gründen, Barnes und Haywood festzunageln, gab es noch einen dringenderen Grund – ihre illegalen Aktivitäten durften nicht ungehindert weitergehen. Und er musste sie aufdecken, bevor Barnes zum Senator gewählt wurde. Denn die Chancen dazu standen nicht schlecht, da ihm die Tatsache, dass man ihn vor dem Altar verlassen hatte, zusätzliche Stimmen aus Mitgefühl bringen würde. Doug musste seine Wahl verhindern, ohne Juliette oder ihre Familie mit hineinzuziehen.
    “Du bist so still. Ich habe dich schockiert.”
    Doug schüttelte den Kopf. “Ich wusste immer, dass du etwas Besonderes bist. Aber was du auf dich nimmst, um deinen Vater zu schützen …”
    “Er würde, ohne zu zögern, das Gleiche für mich tun. Deshalb muss ich ja auch unbedingt einen Ausweg finden. Ich kann nicht zulassen, dass Stuart Senator wird. Aber ich kann auch meinem Vater nicht wehtun. Ich brauche deine Hilfe und deinen Rat. Gemeinsam fällt uns vielleicht eine Lösung ein.” Sie zögerte. “Ich habe außerdem gehofft, wir könnten zuerst etwas anderes zusammen tun.”
    Die Raumtemperatur schien um einige Grad zu steigen, die Atmosphäre wurde sinnlich. Dougs Stimmung schlug in Sekunden von besorgt zu erregt um. Juliette empfand offenbar dasselbe, denn sie kniete auf dem Bett und rutschte näher. Sie legte ihm die Hände auf die Schultern und flüsterte ihm ins Ohr. “Begreifst du die Ungeheuerlichkeit dieses Geheimnisses? Verstehst du, dass ich es nicht irgendwem anvertrauen kann?”
    Wenn sie wüsste, wem sie sich gerade anvertraut hatte! Schuldgefühle nagten an ihm, obwohl er sich mit der Tatsache zu trösten versuchte, dass er auf ihrer Seite war. “Juliette …”
    “Doug …” hauchte sie. “Du hast mir das Gefühl gegeben, dass ich dir alles anvertrauen kann. Das muss dir im Zusammenhang mit deiner Fantasie doch etwas bedeuten.”
    Es bedeutete, dass sie glaubte, ihm vertrauen zu können. Und obwohl das einerseits stimmte, betrog er sie andererseits nach wie vor. Das war etwas, was sie nie verstehen würde. “Solche Wunschträume sind kompliziert”, sagte er.
    “Sie müssen es nicht sein.” Juliettes Lippen streiften die sensible Stelle hinter seinem Ohr.
    Schon wieder war Ironie am Werk. Juliette hatte ihm all das erzählt, damit sie sich näher kamen. Aber eigentlich hätte er jetzt Zeit und Ruhe gebraucht, um sich über alles klar zu werden und eine Lösung zu finden, wie er