1109 - Die Stunde der Krieger

der Luft und waren deshalb froh, wenn überhaupt jemand von ihnen Notiz nahm.
    Darüber hinaus litten alle, die ihre Armadaflamme verloren hatten, unter dem Gedanken, daß dieser Verlust noch weitere, schwerwiegende Folgen nach sich ziehen mochte. Früher oder später mußte das Armadaherz sich ja wieder melden und seine Anordnungen treffen. Niemand wußte, was dann mit den Flammenlosen geschehen würde. Es gab kein vergleichbares Ereignis in der Vergangenheit der Endlosen Armada - oder wenigstens hatten die Unaussprechlichen niemals etwas davon erfahren.
    Der bloße Gedanke, daß man sie verstoßen und aus der Endlosen Armada jagen könnte, weg von ihren Schiffen und ihren Artgenossen, war für jeden Flammenlosen unerträglich. Darum waren sie bereit, alles zu tun, um die Flotte der Unaussprechlichen zusammenzuhalten - und sie waren auch bereit, dafür einen hohen Preis zu zahlen und die Endlose Armada zu verlassen.
    Niemand wußte, ob das überhaupt möglich war. Der Sage nach gab es etwas, das man den Kategorischen Impuls nannte. Dieser Impuls sollte jeden Armadisten, der sich zu weit von der Endlosen Armada entfernte, zur Umkehr zwingen.
    Aber keiner der Unaussprechlichen hatte sich jemals weit genug weggewagt, um mit dem Kategorischen Impuls Bekanntschaft zu machen, und auch von den anderen Völkern, mit denen sie hier und da losen Kontakt gehabt hatten, gab es keine verläßlichen Berichte über dieses Phänomen.
    Für die Unaussprechlichen schien es sogar so, als hätte überhaupt noch niemand versucht, aus der Endlosen Armada herauszukommen. Wenn es aber keiner wagte, wozu sollte es dann auch noch den Kategorischen Impuls geben?
    Chrubchur, der mit dieser Argumentation sogar schon einige noch flammentragende Artgenossen überzeugt hatte, war davon überzeugt, daß das Ganze nur ein Märchen war. Für jene, die sich fürchteten und den Gedanken an den ominösen Impuls nicht überwinden konnten, besaß er noch ein weiteres Argument: Es hieß, daß der Kategorische Impuls erst dann in Kraft trat, wenn ein Armadist sich weiter als zehntausend Lichtjahre von den äußeren Grenzen der Endlosen Armada entfernte.
    Dieselbe Armada befand sich jetzt jedoch - zumindest teilweise, denn niemand wußte, wie groß diese gewaltige Flotte war - innerhalb einer Galaxis. Von jedem Schiff der Unaussprechlichen aus konnte man mühelos und mit unbewaffnetem Auge zahlreiche Sonnen erkennen, die weniger als zehntausend Lichtjahre entfernt waren. Es war durchaus wahrscheinlich, daß einige dieser Sonnen von Planeten umkreist wurden, auf denen die Unaussprechlichen leben konnten.
    „Wenn wir auf einem solchen Planeten innerhalb der festgesetzten Entfernung landen", pflegte Chrubchur zu hartnäckigen Skeptikern zu sagen, „und wenn dann die Endlose Armada weiterzieht, dann sind nicht wir es, die sich von der Armada entfernen, sondern die Armada entfernt sich von uns. Der Kategorische Impuls - wenn es ihn überhaupt gibt - kann eigentlich nur Wesen betreffen, die aktiv aus der Armada zu fliehen versuchen. Er kann sich außerdem nur auf Wesen auswirken, die in der Lage sind, ihren Kurs zu ändern. Den Kurs eines Planeten aber kann man nicht beeinflussen."
    „Das hieße, daß wir unsere Schiffe zerstören müssen", sagte Xchachym, der Kommandant eines kleinen Verbands, mit dem Chrubchur es besonders schwer hatte. Xchachym war ein fast reiner Halberbe. Wenn er überhaupt auf ein Gespräch mit Chrubchur eingegangen war, dann lag es wohl daran, daß er mit seinem Verband fast ständig an den äußeren Grenzen der Flotte zu manövrieren hatte und in seinem ganzen Leben nur ein einziges mal Heimat betreten hatte. Xchachym trug außerdem noch seine Armadaflamme, fühlte sich dementsprechend als zur Gemeinschaft gehörig und war nicht sonderlich darauf erpicht, Extratouren zu unternehmen. Gerade diesen Xchachym aber brauchte Chrubchur besonders nötig: Der Verband, den er leitete, bestand aus schnellen, schwer bewaffneten Wacheinheiten. Er hatte bisher geholfen, die Grenzen zu sichern. Im Fall einer Flucht konnte er ebensogut dazu beitragen, die Armadamonteure in die Flucht zu schlagen.
    Chrubchur war davon überzeugt, daß den Unaussprechlichen einzig und allein von diesen Armadamonteuren Gefahr drohte. Sie waren offensichtlich diejenigen, die die Endlose Armada kontrollierten und dafür sorgten, daß alles nach den Vorstellungen des Armadaherzens verlief.
    Zum Glück war Xchachym aber auch einer von denen, die besonders fest davon