1121 - Der Sonnenhammer

Schwarze Loch im Innern einer Energieweide frisst alles, was Armadaschlepper transportieren können." ,,Was ist deine Meinung?" fragte Perry Rhodan. „Was ist hier geschehen?" ,,Ich kenne die Ladung nicht, die die Schlepper abgeworfen haben", antwortete der Cygride. „Aber ich bin so gut wie sicher, dass es sich bei den acht Maschinen nicht um reguläre Armadaschlepper gehandelt hat." ,,Sondern?" ,,Um Schlepper, die im Dienst der Armadaschmiede stehen."
     
    2.
     
    Die Armadaschmiede. Von allen Problemen, die Perry Rhodan plagten, waren sie im Augenblick das übelste. Schlimmer noch: Er selbst war schuld daran, dass sie eine Gefahr für ihn bedeuteten.
    Seit er erkannt hatte, dass die Galaktische Flotte nach dem Durchgang durch den Frostrubin hilflos in den Weiten der Galaxis M82 und unter den Verbänden der Endlosen Armada verstreut war, ging sein Trachten danach, Armadaflammen zu erwerben, jene Identitätssiegel, die 20 cm über der höchsten Körpererhebung eines jeden echten Armadisten schwebten und ihn als Mitglied der titanischen, nach Millionen von Fahrzeugen zählenden Flotte auswiesen, die seit unvordenklichen Zeiten nach TRIICLE9 suchte.
    Jercygehl An, den er mitsamt seinen 2500 Cygriden nach der Havarie ihres Flaggschiffs an Bord der BASIS genommen hatte, war der erste gewesen, der ihm einen Hinweis lieferte. Die „weißen Raben" waren die einzigen Geschöpfe innerhalb der Armada, die mit Armadaflammen handelten und zwar gegen einen horrenden Preis. Es war schwer gewesen, mit den weißen Raben Verbindung aufzunehmen. Sie waren seltsame Kreaturen: Zum größten Teil mechanisch, zum kleineren positronisch und irgendwo tief im Innern mit einem Kern organischen Bewusstseins ausgestattet. Sie hatten die äußere Form riesiger Segel, auf der einen Seite weiß leuchtend, auf der anderen golden schimmernd. An einer Ecke des Segels hing ein Armadamonteur mit gekappten Gliedmaßen einer jener Allzweckroboter, wie es sie in der Endlosen Armada zu Dutzenden von Millionen geben musste. Aber diese waren anders. Nicht nur besaßen sie keine Greifwerkzeuge, Gucky hatte an zumindest einem von ihnen die Emanationen eines organischen Bewusstseins wahrgenommen, wenn auch nicht verstanden.
    Verschiedene, meist nicht sehr ergiebige Kontakte mit weißen Raben hatten stattgefunden. Als der erste auftauchte, der deutlich daran interessiert zu sein schien, mit den Terranern ins Geschäft zu kommen, hatte Perry ihm ein Angebot gemacht: den Ring der Kosmokraten und Laires Auge gegen Armadaflammen. Der enge Kreis seiner Freunde und Berater war darüber in Aufruhr geraten. Die ungeheuer kostbaren Produkte einer fremden, überlegenen Technologie gegen ein paar lausige Armadaflammen? Aber Perry war hart geblieben. Das Auge und der Ring taugten ihm schon seit langem nicht mehr. Laires Auge hatte seine Kraft verloren, als er auf der Suche nach den Porleytern in den Sternhaufen M8 eindrang, und der Ring war nur ein einziges Mal wirksam geworden: Als es galt, die Porleyter davon zu überzeugen, dass sie sich auf dem falschen Weg befanden.
    Der weiße Rabe hatte sein Angebot angenommen. Was störte es Perry, dass die Oberfläche seines Segels nicht mehr strahlend weiß, sondern an vielen Stellen beschmutzt war? Sollte er eine derart exotische Kreatur nach ihrer äußeren Erscheinung beurteilen? Der Fremde hatte lediglich eine Zusatzbedingung: Er brauchte eine Gewebeprobe Perry Rhodans. Das erschien plausibel. Armadaflammen waren nicht übertragbar. Sie gehörten ihrem Träger bis zum Tod. Die Gewebeprobe wurde geliefert. Mit dem Ring der Kosmokraten, Laires Auge und der Probe machte sich der befleckte Rabe auf den Weg.
    Perry wusste, dass er sich auf ein Wagnis eingelassen hatte. Er schickte Gucky und Alaska Saedelaere hinter dem Raben her. Dessen Segel war in der Lage, verschiedenartige Kraftströme des Kosmos einzufangen, zu bündeln und zu Antriebszwecken zu benützen. Es verlieh ihm sogar die Fähigkeit, das vierdimensionale Kontinuum zu verlassen und in einer Art Linearflug große Strecken mit scheinbar überlichtschnellen Geschwindigkeiten zurückzulegen. Die Reise des befleckten Raben endete in einer Schlafboje, die jedoch nicht mehr ihrem ursprünglichen Zweck diente, sondern von dem Armadaschmied Verkutzon als riesiges Labor benützt wurde. In den Gedanken der weißhäutigen Zwergwesen, die Verkutzon als Hilfskräfte beschäftigte, las Gucky die schreckliche Wahrheit.
    Perry Rhodan war betrogen worden. Der Befleckte stand im