1148 - Die schwarze Pyramide

Himmel herabfielen.
    Er war so fasziniert von der Reichhaltigkeit der fremden Natur, daß er nur auf seine unmittelbare Umgebung achtete. Er fand Hunderte von Lebensformen, die sich im Gespinst eingenistet hatten. Die meisten waren winzige, insektenartige Kreaturen, aber es gab auch ein paar größere Geschöpfe. Er träumte davon, eines Tages die gesamte Ökologie des Planeten systematisch zu erforschen. Aber vorläufig beschränkte er sich darauf, die Gespinstfäden zu studieren, und ging im übrigen der Tierwelt, mit der er bereits eine unerfreuliche Erfahrung gemacht hatte, aus dem Weg.
    Er wußte nicht, wie alt die Nacht schon geworden war, als er plötzlich ein Ungewisses, drohendes Gefühl nahender Gefahr empfand. Er fuhr auf. Der Lichtkegel seiner Helmlampe stach steil in den sternübersäten Himmel hinauf, scharf gezeichnet von der hohen Luftfeuchtigkeit.
    Ein Schatten glitt heran. Les Zeron duckte sich. Ein Scheinwerfer zuckte auf und erfaßte ihn augenblicklich. Les riß die Arme in die Höhe, um die Augen vor der grellen Lichtflut zu schützen. Der Schatten, kam ihm zu Bewußtsein, besaß die eigenartige Form der fremden Fährboote: vorne ein Ei, hinten ein Kasten. Er reagierte instinktiv. Zuerst schaltete er den Kommunikator wieder ein. Es war immerhin möglich, daß er über Helmfunk etwas erfuhr, was ihm in dieser Lage behilflich sein konnte.
    Des zweiten vektorierte er das Gravo-Pak so, daß er mit Höchstbeschleunigung schräg über die mattschimmernde Oberfläche des Gespinsts dahinschoß.
    Aber er hatte die Langquarts" unterschätzt. Sie verloren ihn nicht aus dem Auge. Und schlimmer noch: die Beschleunigungsfähigkeit des Bootes war der seinen überlegen.
    Immer näher kam das seltsame Fahrzeug, und jedes seiner Manöver vollzog es nach. Es diente ihm nur zu geringem Trost, daß die Fremden ihn offenbar lebendig einfangen wollten; sonst hätten sie längst das Feuer eröffnet. Er begriff, daß seine einzige Hoffnung auf Rettung in der Tiefe lag, drunten im Gespinst, wohin ihm das Fahrzeug nicht folgen konnte.
    Er drosselte das Gravo-Pak, sah eine Öffnung und ließ sich fallen. Es schien jedoch, als hätte ihn das Glück verlassen. Das Loch, in das er fiel, reichte noch nicht einmal zwei Meter weit; dann stand er wieder auf dichtem, verfilztem Geflecht, das ihm keine Möglichkeit zum Durchschlüpfen bot. Das langquartische Fahrzeug schwebte wenige Meter über ihm, und der grelle Scheinwerfer übergoß ihn unbarmherzig mit einer blendenden bläulichweißen Lichtflut. Zuckende Reflexe huschten durch das silberne Gespinst. Les Zeron wußte, daß er verloren hatte. Er war in seiner eigenen Falle gefangen.
    Da begann es ringsum zu knistern und zu rauschen. Die glitzernden Stränge waren in Bewegung geraten. Wie ein Sturm ging es durch das leuchtende Gespinst. Fassungslos vor Staunen gewahrte Les, wie die Fäden sich entflochten. Sie krümmten sich nach oben und schossen in die Höhe. Die Langquarts bemerkten die Gefahr nicht oder nahmen sie nicht ernst. Plötzlich wölbten sich von allen Seiten silberne Lianen über ihr Boot. Die Bewegung des Geflechts schuf neue Öffnungen. Les nahm die Gelegenheit sofort wahr.
    Er klammerte sich an einem der senkrecht in die Höhe strebenden Stränge fest und rutschte ein paar Meter weiter in die Tiefe. Dann wartete er.
    Das Triebwerk des Bootes heulte auf. Dort oben hatten sie die Bedrohung schließlich erkannt, aber ihre Reaktion kam zu spät. Als wüßten die silbernen Gespinstfäden die Bedeutung des Geräuschs zu verstehen, senkten sie sich aus überhöhter Position, wie eine kompakte Masse, blitzschnell auf das Fahrzeug herab. Der Antrieb gab ein kreischendes Wimmern von sich, als er mit aller Kraft, die ihm zur Verfügung stand, das Boot aus der erstickenden Umarmung zu befreien versuchte. Aber immer mehr Lianen schossen nach oben und spönnen das langquartische Fahrzeug ein. Es sank in die Tiefe.
    Unter seinem Gewicht beugte sich das Geflecht. Es entstand eine Senke, in der das Boot zur Ruhe kam. Das Heulen des Triebwerks war verstummt. Die Langquarts hatten begriffen, daß sie allein mit der Leistung ihres Antriebssystems nicht entkommen konnten.
    Die Gespinstfäden umschlossen ihr Boot wie ein Kokon.
    Les Zeron schüttelte die Benommenheit von sich ab. Hier war Unglaubliches geschehen. Das Geflecht hatte Partei ergriffen. Es hatte in der Auseinandersetzung zwischen zwei Fremden Stellung bezogen. Es war ihm zu Hilfe gekommen. Der menschliche Verstand