1184 - Der Weg der Flamme

Schwarz des Alls, bis die Struktur des Raums zerbrach und Risse im universellen Gefüge entstanden. Die violetten Blitze vermischten sich mit der weißen, grellen Flut, die aus den Kontinuums rissen brandete, den Zwergstern überspülte und sich zu einer gigantischen Kugel formte.
    Dann, übergangslos, löste sich die Kugel auf.
    Wo sich soeben noch der Weiße Zwerg befunden hatte, gähnte jetzt Leere.
    Das Holobild wechselte.
    Nur noch ein kleiner Ausschnitt der Signalflamme war zu sehen. Vier diskusförmige Objekte, winzig im Vergleich zu dem energetischen blauen Riesengebilde, näherten sich der Flamme, drehten dann ab und wurden scheinbar größer, während sie den Mittelpunkt der Holoprojektion ansteuerten.
    Bull wußte, was dies bedeutete. Die Blues-Raumer nahmen Kurs auf die SYZZEL. „Man versucht, Funkkontakt mit uns aufzunehmen", sagte Taurec in die Stille hinein, die durch das Panorama des Weltraums und seiner Myriaden Sternlaternen noch absoluter wirkte. „Ich schlage vor, wir gehen auf Empfang", sagte Bull. „Laß mich mit den Blues sprechen.
    Vielleicht wissen sie schon Bescheid. Kommandant Chain von der IRON MAIDEN dürfte inzwischen über Hyperfunkrelais Verbindung mit Terra aufgenommen haben. Vielleicht hat Tifflor die Blues bereits informiert."
    Taurec zuckte die Schultern. „Einverstanden", erklärte er. „Aber vergiß nicht, unsere Zeit ist begrenzt. Die Flamme setzt bereits wieder zum Linearflug an."
    „Danke für den Rat", sagte Bull trocken, „aber im Lauf meines zweitausendjährigen Lebens habe ich gelernt, wie man sich in Situationen wie dieser zu verhalten hat."
    „Warum ist er so empfindlich?" Vishnas Frage war an Ellert gerichtet.
    Der Metamorpher strich über sein blaues Virengesicht. „Die Untätigkeit", erklärte er. „Sie macht ihm zu schaffen. Aber vielleicht ist er auch nur hungrig."
    Bull stieß eine Verwünschung aus, erhob sich aus dem Körperformsessel und schritt über den glatten, hellbraunen Boden der Plattform zu Taurec.
    Erneut wechselte die Hologrammprojektion.
    Der blaugeflammte Tellerkopf eines Blues erschien; die obere Schädelpartie war grau und rot gefleckt.
    Also kein Gataser, dachte Bull. Vielleicht ein Angehöriger der Blues-Nationen, die in diesem Sektor leben. Vielleicht sogar ein Karr aus dem Vrizin-System.
    Er räusperte sich. „Ich bin Reginald Bull, Sprecher der kosmischen Hanse an Bord der SYZZEL. Ich grüße dich, Kommandant."
    Er hatte Zorn, Besorgnis, Furcht oder auch Hysterie erwartet, aber die Antwort des Blues fiel völlig anders aus. „Alles naß, und die goldene Kreatur des Friedens sei mit dir", sagte der Kommandant. „Welch eine Freude, in der kalten Öde des Raumes einem Wesen zu begegnen, dessen Warmherzigkeit und Freundlichkeit auf den Welten der Blues schon Legende ist! Wenn ich mich vorstellen darf - Kommandant Gröös von der TÄRÄTRI. Heimathafen Karrjon im Vrizin-System, dem Herzen des Sternenreichs der Karr. Hättest du nicht Lust, an Bord meines bescheidenen Schiffes zu kommen und einen kleinen Imbiß einzunehmen?"
    „Ich bin nicht allein ...", erklärte Bull irritiert. „All deine Freunde sind mir willkommen!" rief Gröös. „Wir werden ein Festmahl veranstalten, daß sich die Tische unter den erlesenen Speisen biegen! Klares Wasser soll in Strömen fließen, und keiner sich zurückziehen, ehe sein Bauch nicht voll und kugelrund ist. Im Vertrauen ..." Gröös neigte sich ein wenig nach vorn, so daß sein Tellerkopf die Grenzen des Hologramms zu sprengen drohte. „Wir haben vor unserem Start von Karrjon eine Tonne Gnurgha-Früchte an Bord genommen, und es wäre doch phantastisch, sie gemeinsam zu verzehren."
    „Sofern sie uns nicht weglaufen", sagte Bull. „Aber so leid es mir tut - uns fehlt die Zeit, Kommandant Gröös. Wir müssen die Signalflamme verfolgen und ..."
    „Du meinst dieses hübsche kosmische Leuchtfeuer." Der Karr wackelte mit dem Tellerkopf. „Ah... Stimmt. Es war auch unser Auftrag, das Treiben des Sternenfressers zu beobachten und Hilfe von Gatas herbeizuholen. Aber" - der Blue lachte schrill - „inzwischen wissen wir, daß uns keine Gefahr droht. Frieden ist eingekehrt, und uns ist so herrlich naß zumute."
    Taurec, der außerhalb des Erfassungsbereiches der verborgenen Kamera stand, das Bulls Abbild zur TÄRÄTRI übermittelte, nickte nachdenklich. „Die Fax-Aura ...", flüsterte er. „Vielleicht", schlug Bull vor, „solltet ihr ins Vrizin-System zurückkehren und euer Volk über eure