1184 - Der Weg der Flamme

sagte Reginald Bull. Beifallheischend .sah er sich um. „Mir scheint, wir haben seit Tagen nichts mehr gegessen."
    Ernst Ellert zuckte die Schultern. Sein blaues Virengesicht - trotz seiner kristallinen Struktur so beweglich wie menschliche Haut - verzog sich zu einem Lächeln. „Glücklicherweise bin ich frei von derart profanen Bedürfnissen", erklärte der Metamorpher. „Ha, ha", knurrte Bull, „ich weiß. Du ernährst dich von der Luft und von der Liebe, eh?"
    „Von Licht", korrigierte Ellert. „Von Sonnenenergie, um es zu präzisieren. Besonders das rotwellige Licht ist eine Delikatesse, obwohl auch ultraviolette Strahlung einiges für sich hätte, wäre da nicht dieser säuerliche Nachgeschmack ..."
    „Und wie ist es mit blau?" fragte Bull. „Blaues Licht nehme ich nur auf, wenn ich mich betrinken will."
    Bull starrte Ellert unsicher an. „Hm", machte er dann. „Aha." Da ihm keine weiteren intelligenten Bemerkungen einfielen, wandte er sich an Vishna. „Und was sagst du dazu?"
    Die Kosmokratin lehnte sich in ihrem Sessel zurück. Taurec saß noch immer vor der Kontrollpyramide auf seinem Sattel und verfolgte den Linearflug der Signalflamme. In den vergangenen Stunden hatte sie mehrere Lichtjahre zurückgelegt. Hier in den relativ sternenarmen Randgebieten der galaktischen Eastside würde es noch einige Zeit dauern, ehe sie auf die nächste Sonne traf.
    Sofern sie ihren Kurs nicht ändert, dachte Bull besorgt. Oder ihre Geschwindigkeit nicht erhöht. „Nun?" sagte er. „Mein Metabolismus ist auf Nahrung im menschlichen Sinn nicht angewiesen", antwortete Vishna, „obwohl ich einige der kulinarischen Spezialitäten deines Volkes - und anderer Völker - zu schätzen weiß."
    „Tatsächlich? Das freut mich zu hören", sagte Bull ironisch. „Und um welche Spezialitäten handelt es sich speziell?"
    Vishna dachte kurz nach. „Um prhydüfü."
    „Prüwie?"
    „Prhydüfü", wiederholte Vishna akzentuiert. „Eine latosische Delikatesse, die nur zum jährlichen Eiablagefest serviert wird."
    „Ich weiß nicht", brummte Bull. „Die Speisen der Blues sind für Menschen nicht immer bekömmlich."
    „Prhydüfü schon", beruhigte ihn die Kosmokratin. „Es besteht aus tierischem Eiweiß und einem organischen Katalysator, der für den menschlichen Organismus unschädlich ist und rückstandslos ausgeschieden wird."
    Bull war nicht überzeugt. „Es geht nicht nur um die Verträglichkeit. Ich habe schon die übelsten Erfahrungen mit den Ernährungsgewohnheiten der Blues gemacht. Ich meine, es ist nicht immer leicht, mit ihnen eine Mahlzeit einzunehmen. Diese Gnurgha-Früchte, zum Beispiel. Du kennst sie?"
    Vishna schüttelte den Kopf. „Heimtückische Dinger", fuhr Bull schaudernd fort. „Sie werden gekocht und in einer Schüssel serviert. Sie sehen wie Karotten aus; wie grün und violett gestreifte Karotten mit winzigen Gliedmaßen. Der Kochvorgang setzt in ihnen chemische Energie frei, die in Bewegungsenergie umgesetzt wird. Sie krabbeln so schnell aus der Schüssel, daß man kaum dazu kommt, sie aufzupicken, bevor sie sich aus dem Staub gemacht haben. Eine scheußliche Erfahrung. Von Rechts wegen müßten die Blues langst verhungert sein. Wenn dieses Prüdings etwas wie Gnurgha ist..."
    „Keine Sorge", winkte Vishna ab. „Prhydüfü ist genau das Gegenteil. Möchtest du es probieren?"
    „Nun ..." Bull bewegte zweifelnd den Kopf. „Ein anständiges Steak mit Kräuterbutter, Bratkartoffeln und normalem irdischen Gemüse wäre mir lieber, aber Wenn es die Völkerverständigung verlangt... Warum nicht?"
    Ellert beugte sich zu ihm. „Hoffentlich machst du keinen Fehler", raunte er. „Ich will dir ja nicht die Stimmung verderben, aber seit wir von Zülüt gestartet sind, sitzt Vishna der Schalk im Nacken. Ich gehe jede Wette ein, daß sie etwas im Schilde führt."
    „Dann halt die Augen offen", raunte Bull zurück. „Das werde ich."
    Vishna hatte sich indessen in jene Trance versenkt, die Bull auch schon bei Taurec bemerkt hatte, wenn er mit dem Bordgehirn der SYZZEL kommunizierte. Wie schon so oft, wünschte er sich auch diesmal, mehr über die technischen Einrichtungen des Kosmokratenschiffs zu erfahren. Allein die absolute Bewegung war eine technische Errungenschaft, die allem, was die LFT, die Hanse oder die Mitgliedsvölker der GAVÖK entwickelt hatten, um Jahrtausende überlegen war.
    Aus dem Plattformboden wuchs ein Tisch. Eine runde, mattierte Platte, die an Onyx erinnerte und auf einer