1184 - Der Weg der Flamme

den Schwanz und richtete sich zu seiner vollen Größe von sechs Zentimetern auf. „Ich halte es zumindest für unverantwortlichen Leichtsinn, mich aus dem bloßen Verdacht heraus, daß ich unter gewissen, nicht genau zu bestimmenden Umständen - und das auch nur vielleicht - und dann ohne Garantie und selbst im besten Fall nur in geringem Maß, möglicherweise nicht durch und durch giftig sein könnte."
    Si'it hielt in der Bewegung inne. Es dauerte eine Weile, bis er den komplizierten Satzwurm des Wurms aufgenommen, überdacht, zerlegt, interpretiert und halbwegs verstanden hatte. Dann wiederholte er sein böses Lachen. „Der einzige Beweis für deine Giftigkeit ist deine Behauptung", erklärte er höhnisch. „Und was ist das Wort eines Wurmes schon wert?"
    „Dennoch bleibe ich bei diesem Wort", sagte der Muurt. Er sackte zusammen und rollte sich ein. „Außerdem kannst du nicht mit absoluter Sicherheit sagen, daß ich nicht giftig bin. Du hast noch nie einen Muurt gesehen. Du weißt nichts über uns Muurt, außer den Lügen, die von gemütskranken Subjekten aus durchsichtigen Gründen verbreitet worden sind."
    „Was soll das heißen?" fragte Si'it mißtrauisch. „Wundert es dich nicht auch, daß sich nur so wenige Lebende rühmen können, Muurt probiert zu haben? Die Erklärung ist einfach - alle anderen, die das Wagnis auf sich nahmen, sind tot. An Muurtvergiftung gestorben."
    „Das ist eine verdammte Lüge!" schrie Si'it und warf Messer und Gabel wutentbrannt fort. In seinem ungestümen Haß war er versucht, den Wurm mit bloßen Händen zu packen und ihn in den Halsmund zu stopfen, aber das wäre nicht nur ein Beweis schlechter Manieren, sondern auch ein unkalkulierbares Risiko gewesen.
    Die Argumente des Muurt hatten einiges für sich.
    Er mußte herausfinden, ob sich in ihnen nicht ein Körnchen Wahrheit 'befand. Und wenn der Wurm gelogen hatte und alles, was Si'it über diese Delikatesse wußte, stimmte, dann ... Genießerisch fuhr sich Si'it mit seiner muskulösen Kauzunge über die harten Lippen des Halsmundes. „Die Mahlzeit", zischte er, „ist nur verschoben. Wir sprechen uns."
    „Das hoffe ich", sagte der Wurm. „Denn wenn geredet wird, wird wenigstens nicht gegessen."
    Mit einem lästerlichen Fluch, bei dem Si'it die Kreaturen der Heimtücke, des Bösen, der Grausamkeit und des Eierdiebstahls anrief, zog er eine mit Rahmsoße gefüllte Dose aus der Tasche, griff mit spitzen Fingern nach dem Muurt, warf ihn in die Dose, daß die Soße aufspritzte, und drückte den Magnetdeckel zu.
    Im gleichen Moment wimmerte der Alarm auf.
    Si'it sprang hoch. „Linearmanöver beendet, Kommandant", meldete Gülgany, die Astrogatorin. Ihre Stimme klang heiser, gepreßt, unterdrückt, so unterdrückt wie der Haß, der in ihr und allen anderen Blues an Bord der 230 Schiffe schwelte. „Entfernung zum Vrizin-System achtzig Lichtminuten."
    Mit einem weiteren Fluch setzte sich Si'it wieder und konzentrierte seine Aufmerksamkeit auf die Bildschirme und Datendisplays.
    Die Sonne Vrizin war ein orangegelber Stern, ein Zwerg im Vergleich zu Verth, dem Zentralgestirn von Si’its Heimatwelt Gatas, aber doppelt so groß wie Sol. Wie eine leuchtende Apfelsine hing sie im Zentrum des Hauptmonitors. Per Computersimulation wurden die Umlaufbahnen der achtzehn Planeten eingeblendet; Eiswelten oder Gasriesen an der kalten Peripherie oder glühendheiße Gesteinsbrocken in Sonnennähe.
    Einzig und allein der vierte Trabant - Karrjon - lag mit seinen 252 Millionen Kilometern Sonnenentfernung in der schmalen Biosphäre, in der allein organisches Leben vom Blues- oder Terraner-Typ möglich war.
    Stakkatoartige Ultraschallsignale meldeten die Ortung fremder Flugkörper. Ein halbes Dutzend interplanetare Großsatelliten kreisten in Höhe der Karrjon-Bahn - orbitale Umschlaghäfen, Sonnenenergiekollektoren, Abwehrstationen oder Weltraumbasen. Am Rand des Systems waren mehrere Dutzend Diskusschiffe stationiert; einige waren so groß wie die TRÜLIT TYRR-Riesen von tausend Metern Durchmesser und vierhundertdreißig Metern Höhe.
    Si'its Flotte hatte weit außerhalb des Vrizin-Systems den Linearraum verlassen und schoß mit fast neunzig Prozent Lichtgeschwindigkeit der Umlaufbahn des sonnenfernsten Trabanten entgegen.
    Die Triebwerke gaben Gegenschub. Trotz der Schallisolierung dröhnte die Zentrale unter den sonischen Schwingungen, die von den sechsunddreißig Impulsstrahltriebwerken im Äquatorwulst ausgingen. Die Absorber