1184 - Der Weg der Flamme

Dienern zahlt, raunte Si'its Element mit böser Ungeduld, wird mit der Währung beglichen, die als einzige von allen Währungen in Ewigkeit stabil ist. Es ist der Tod, der süße, der die Tapferen noch auf dem Schlachtfeld entlohnt...
    Si'it schlug vor Begeisterung mit der Faust auf die Konsole. „Das ist ein Wort", schrie er. „So habe ich das ja noch gar nicht gesehen. Wenn das so ist, werden wir alle reich! Bei der güldenen Kreatur des Wohlstands!"
    „Kontakt, Kommandant", meldete Elüfar. „Kommandant Zäsölö wartet darauf, mit dir sprechen zu können."
    Wortlos richtete sich Si'its Element auf und krabbelte von seiner Schulter, kletterte an seinem Rücken herunter und klammerte sich an die Lehne des Automatsessels. „Ich bin bereit", erklärte Si'it.
    Einer der Monitoren flackerte. Die Computersimulation des Vrizin-Systems, das soeben noch auf dem Schirm zu sehen war, wich dem Oberkörper eines graublau geflaumten Blue mit mattrosa Schädelzeichnung. Der Karr starrte Si'it mißtrauisch an. „Alles naß", grüßte der Karr mit ausdrucksloser Stimme. „Bei uns ist alles trocken", erwiderte Si'it irritiert, ehe ihm einfiel, daß Karrjon ein extrem trockener Planet war und Wasser und Feuchtigkeit für die Karr eine quasireligiöse Bedeutung besaßen. Er zirpte entschuldigend. „Ich meine", fügte er eilig hinzu, „Regen auf dein Haupt. Ich bin Si'it, Kommandant des gatasischen Flottenverbands der 22. Sternenwacht, und ich komme im Auftrag der Blockwahrer. Die Regierung Gatas entbietet den Wassermeistern von Karrjon ihren respektvollen Gruß und wünscht kalkreiche Eierschalen."
    Der Karr neigte den rosa gezeichneten Tellerkopf. „Ich bin Zäsölö, Kommandant des Raumschiffs RÖDÖGRÖ und Ober-Kommandierender der Systemverteidigung Vrizin, Zwölfter Wassermeister von Karrjon und Ehrenmeister der Pumpstation Karrjona. Ich nehme den Gruß der gatasischen Regierung entgegen und wünsche den Blockwahrern volle Brunnen und viele Niederschläge."
    Komm zur Sache, befahl das Element des Krieges. „Es besteht kein Grund zur Niedergeschlagenheit", erklärte Si'it mit einer wegwerfenden Handbewegung. „Wir sind gekommen, um die Karr vor der Vernichtung durch den Sternenfresser zu retten."
    „Bei der tropfenden Kreatur der Feuchtigkeit", stieß der Karr hervor, „also ist unser Kurier Gröös doch noch im Verth-System eingetroffen! Die letzte Meldung, die wir von ihm empfingen, schien darauf hinzuweisen, daß er mitsamt seinem Schiff, der stolzen TÄRÄTRI, von dem unheilvollen Einfluß des Sternenfressers in den Bann geschlagen wurde. Wir befürchteten schon, er hätte seinen Auftrag, Hilfe von Gatas zu holen, vergessen ..." Mißtrauen keimte in Kommandant Zäsölö auf. „Aber wie konnte er in der kurzen Zeitspanne die fast zwanzigtausend Lichtjahre zum Verth-System zurücklegen?"
    Si'it verdrehte würdevoll den Knorpelhals. „Die Blockwahrer von Gatas schlafen nicht. Im gatasischen Block der 5. Wachsamkeit ist man schon seit längerem über die Bedrohung durch den Sternenfresser informiert. Und dieser Döös ..."
    „Gröös", korrigierte Zäsölö. „ ... dieser Kurier muß tatsächlich dem Einfluß des Sternenfressers unterlegen sein. Bei unserem Aufbruch war nichts von einer TÄRÄTRI bekannt."
    „Die raschelnde Kreatur der Trockenheit muß seinen Verstand ausgedörrt haben!" seufzte der Karr. „Möglich", stimmte Si'it zu. „Wahrscheinlicher ist, daß ihm die Pax-Aura des Sternenfressers die Sinne vernebelt hat."
    „Die Fax-Aura?"
    „Kommandant Zöläsö ..."
    „Zäsölö."
    „Kommandant, wir müssen den grausigen Tatsachen ins Auge sehen", fuhr Si'it im dramatischen Tonfall fort. „Bei dem blauen Energiegebilde, das sich mit Lichtgeschwindigkeit durch die Eastside und geradewegs in Richtung Vrizin bewegt und dabei die Sonnen und Systeme frißt, als seien es appetitliche Muurt-Würmer, handelt es sich um eine Waffe extragalaktischer Wesen. Mit dem Sternenfresser wollen diese Fremden die Nationen der Blues vernichten, um so leichtes Spiel bei der Eroberung der übrigen Milchstraße zu haben!"
    „Sie mögen verdursten!" zischte Yurn und beugte sich zu Si'it hinunter. „Wer ist das?" fragte Zäsölö. „Ich bin Yurn, ein Hane", erklärte Yurn. Mit einem Seitenblick stellte Si'it fest, daß Yurns Element ebenfalls von seinem Platz auf der Schulter verschwunden war, um bei dem Karr keinen Verdacht zu erregen. „Meine Heimatwelt ist Zülüt im Pliyirt-System..."
    „Bekannt", unterbrach