1184 - Der Weg der Flamme

kein Schnaps mehr..."
    „Ruhe!" brüllte Si'it.
    Die Astrogatorin verstummte, „Der Wurm hat gesprochen", fuhr Si'it fort. „Deshalb habe ich das Besteck fortgeworfen. Nicht aus Enttäuschung, sondern aus Entsetzen."
    Elüfar und Yütify sahen sich an. „Der Wurm?" echote Yütify. „Er hat gesprochen? Bei allen grünen Sandkreaturen, Kommandant, bist du dir sicher?"
    „Sicher bin ich mir sicher", schrillte Si'it. „Die schwarze Kreatur des Weltraums soll mich holen, wenn dieser Wurm nicht gesprochen hat." Er beugte sich über den Teller. Der Wurm duckte sich.
    Ihm schien die Aufmerksamkeit, die ihm zuteil wurde, nicht zu gefallen.
    Neugierig beugten sich Gülgany, Elüfar und Yütify ebenfalls über den Teller. „Vielleicht spricht er wieder", meinte Elüfar hoffnungsvoll. „Ich meine, das würde beweisen, daß es sich bei ihm wirklich um einen Muurt-Wurm handelt."
    Si'it warf dem Cheffunker einen mißtrauischen Seitenblick zu. „Ach ja?"
    „Ja", sagte Elüfar und wackelte mit dem Tellerkopf. „Die Muurt haben natürlich keine Intelligenz, aber sie täuschen Intelligenz vor, wenn sie in Gefahr geraten, von intelligenten Wesen verspeist zu werden. Ein raffinierter Trick der Evolution. Da die Muurt außer intelligenten Wesen keine natürlichen Feinde haben, mußte sich die Evolution etwas einfallen lassen, um ihr Überleben zu sichern. Und da der einzige. Schutz vor Intelligenz die Intelligenz ist, es aber evolutionär Unfug wäre, einen Wurm intelligent werden zu lassen, nur um ihn vor dem Verspeisen zu retten, verfiel die Natur auf den Trick der Scheinintelligenz."
    Elüfar schnalzte zufrieden mit der Zunge. „Und du, Kommandant", schloß er, „bist auf diesen Trick hereingefallen."
    Grimm wallte in Si'it auf. „So ist das also!" zirpte er. „Yütify! Ein neues Besteck!"
    Die Psychopflegerin gehorchte und reichte ihrem Kommandanten Messer und Gabel.
    Der Wurm rollte sich zusammen und sagte: „Tu es nicht. Es wäre ein verhängnisvoller Fehler, Kommandant."
    Si'it lachte hämisch. „Von wegen, Freundchen. Noch einmal überlistest du mich nicht!"
    Die Gabel senkte sich, die scharfe Schneide des Messers glitzerte drohend. „Ich bin giftig", sagte der Wurm. „Ein Bissen, und du läufst gelb an, läßt die Zunge heraushängen und hältst dich für eine Pflanze. Wahrscheinlich wirst du deine Leute bitten, dich regelmäßig zu gießen. Stell dir die Schande vor!"
    Si'it zögerte. „Was hat er gesagt?" fragte Elüfar begierig. „Hast du ihn nicht gehört?" entgegnete der Kommandant. „Nein. Ein scheinintelligenter Muurt kann nur von dem gehört werden, der sich daran macht, ihn zu verspeisen. Es hat irgend etwas mit Telepathie zu tun - das heißt, natürlich mit Scheintelepathie."
    „Natürlich", zwitscherte Si'it. Ihm war gar nicht wohl in seiner Haut. Unentschlossen musterte er den Wurm. „Er hat gesagt, daß er giftig ist. Daß ich gelb anlaufe, die Zunge heraushängen lasse und mich für eine Pflanze halte, wenn ich ihn esse. Ich muß zugeben, diese Aussicht schreckt mich ein wenig ab."
    Elüfar lachte sarkastisch. „Eine glatte Lüge, Kommandant. Glaube ihm kein Wort. Ich meine, wer in seiner Lage würde nicht behaupten, daß er giftig ist? Wer, frage ich?"
    „Also ich", meldete sich Gülgany hilfreich zu Wort, „würde mir etwas Besseres ausdenken, zum Beispiel, daß ich eine Halluzination bin."
    „He", sagte der Wurm, „klar, es ist tatsächlich so. Ich bin eine Halluzination. Eine giftige Halluzination. Nur ein Narr würde versuchen wollen, eine Halluzination zu verspeisen. Ich könnte mir vorstellen, daß sich damit jeder Kommandant als untauglich qualifizieren würde."
    Si'it legte Messer und Gabel zur Seite. „Du willst doch nicht etwa aufgeben?" fragte Elüfar. „Die Manöver des Muurt sind doch viel zu durchsichtig. Ich meine, er ist in einer verzweifelten Situation. Um seinen Hals zu retten, würde er dir sogar vorlügen, die Inkarnation deiner Großmutter zu sein."
    „Im Vertrauen", bemerkte der Wurm, „ich bin zufälligerweise die Inkarnation deiner Großmutter, nach jahrelanger Seelenwanderung in das Reich der Lebenden zurückgekehrt und in der fleischlichen Hülle eines hilflosen Wurmes gelandet. Es wäre Mord, mich zu verzehren. Selbst ein Kommandant darf nicht ungestraft einen Mord an seiner Großmutter begehen. Du wärst deinen Posten auf alle Fälle los. Ist es das wert?"
    Si'it, der die erwartungsvollen Blicke seiner Tischgenossen bemerkte, räusperte sich verlegen.