12 Tante Dimity und der Wilde Westen (Aunt Dimity Goes West)

schluckte. »Er war dort?«
    JA, LUDOVIC WAR AM TAGE DES UNGLÜCKS IN DER MINE. ALS ICH IHM BEGEGNETE, SAH ICH DIESEN WAHNSINNIGEN GLANZ DES TRIUMPHS IN SEINEN AUGEN.
    »Die Augen«, flüsterte ich, und es lief mir kalt den Rücken herunter. »Hatte er dunkles, lockiges Haar?«, fragte ich mit lauterer Stimme. »Und einen Bart? Hatte er durchdringende dunkle Augen?«
    JA. ER LIESS SICH DEN BART WACHSEN, ALS ER IN DER MINE ARBEITETE.
    »Ich glaube, ich habe ein Foto von ihm gesehen«, sagte ich. »Er erinnerte mich an einen gemeingefährlichen Irren, dem ich mal … ähm … begegnet bin.«
    ICH WEISS NICHT, OB LUDOVIC EIN GEMEINGEFÄHRLICHER IRRER WAR, ABER ICH WEISS, DASS ER DIE MINE MIT EINEM FLUCH BELEGTE. ER HOB SEINE LAMPE, SAH MIR INS GESICHT UND DEUTETE AUF DIE BLUTBEFLECKTEN FELSEN. »ES WAR KEIN UNFALL«, BRÜLLTE ER. »ICH WAR’S. ES SOLLTE ALLES ZUR HÖLLE FAHREN. WENN ICH ES NICHT HABEN KANN, SOLL ES DER TEUFEL HOLEN.« ER STIESS EIN UNMENSCHLICHES GELÄCHTER AUS UND RANNTE HINAUS IN DIE FREIHEIT. UNMITTELBAR DARAUF STÜRZTE DIE DECKE DES STOLLENS EIN, UND ICH WURDE UNTER TONNEN VON SCHUTT BEGRABEN.
    »Was muss er doch für ein teuflischer Mensch gewesen sein«, sagte ich. »Die letzten Augenblicke Ihres Lebens waren schmerzhaft genug, Mr Pennyfeather. Ludovic hatte nicht das Recht, Sie mit seinen Flüchen noch mehr zu quälen.«
    Sie sagten vorhin , dass Sie uns etwas mitzuteilen hätten , Mr Pennyfeather . Wollten Sie uns vor dem Fluch warnen?
    WARUM SOLLTE ICH SIE VOR SO ETWAS TRIVIALEM WARNEN?
    Halten Sie den Fluch für trivial?
    WAS SONST? ICH WEISS, DASS LUDOVIC DIE MINE VERFLUCHT HAT – ICH HABE SEINE WORTE GEHÖRT –, ABER ICH WEISS AUCH, DASS DIE FLÜCHE EINES WAHNSINNIGEN DEN LAUF DER MATERIELLEN WELT NICHT ÄNDERN KÖNNEN. KEIN STERBLICHER VERFÜGT ÜBER SOLCHE MÄCHTE.
    »Warum gab es dann so viele Unfälle in der Lord-Stuart-Mine?«, fragte ich. »Und warum verletzten sich so viele Menschen auf dem Grundstück, nachdem die Mine geschlossen worden war?«
    MAN MUSS NICHT DIE METAPHYSIK BEMÜHEN, UM GRUBENUNFÄLLE ZU ERKLÄREN. BERGBAU IST VON NATUR AUS EIN GEFÄHRLICHES UNTERFANGEN, UND ES WURDE NICHT SICHERER, WENN DIREKTOREN GELD SPAREN WOLLTEN, INDEM SIE MINDERWERTIGES BAUMATERIAL EINKAUFTEN, WAS DER LEITER DER LORD-STUART-MINE ZWEIFELLOS GETAN HAT.
    Wenn Sie wussten , dass die Mine nicht sicher war , Mr Pennyfeather , warum haben Sie es nicht publik gemacht?
    ABER DAS HABE ICH. HANNAH UND ICH SCHRIEBEN AN KONGRESSABGEORDNETE, SENATOREN UND ZEITUNGEN UND BERICHTETEN VON DEN ZUSTÄNDEN IN DER MINE, ABER NIEMAND HÖRTE UNS ZU. PROFITE WAREN, WIE ICH SCHON SAGTE, WICHTIGER ALS MENSCHENLEBEN.
    »Hannah Lavery hat diesen Kampf bis zu ihrem Tod fortgesetzt«, sagte ich.
    JA, SIE WAR UNBEUGSAM. Nach einer kurzen Pause, in der Cyril sich offenbar sammeln musste, setzte sich die blumige Handschrift fort. UND WAS DIE UNFÄLLE BETRIFFT, DIE SICH NACH DER SCHLIESSUNG DER MINE EREIGNETEN, NUN, AUCH DAFÜR GIBT ES GANZ BANALE GRÜNDE. ES WUNDERT MICH EHER, DASS SICH NICHT NOCH MEHR MENSCHEN VERLETZT HABEN ODER NOCH MEHR STARBEN, ALS SIE AUF ÄUSSERST FAHRLÄSSIGE WEISE DIE MINE ERKUNDETEN. ICH MÖCHTE AUCH DARAUF HINWEISEN, DASS ES KEINE UNFÄLLE MEHR GEGEBEN HAT, SEIT DAS GRUNDSTÜCK GERÄUMT WORDEN IST.
    »Ich stimme Ihnen voll und ganz zu«, sagte ich. »Ich habe nie daran geglaubt, dass mit dem Aerie irgendwas nicht stimmt.«
    Wenn Sie uns nicht vor dem Fluch warnen wollen , Mr Pennyfeather , warum haben Sie sich uns dann zu erkennen gegeben?
    ICH FÜRCHTE, ICH HABE NEUIGKEITEN, DIE SIE IN UNRUHE VERSETZEN KÖNNTEN.
    »Und?«, wollte ich wissen. »Worum handelt es sich?«
    ALSO GUT. BEREITEN SIE SICH AUF EINEN SCHOCK VOR: DIE LORD-STUART-MINE IST WIEDER GEÖFFNET WORDEN.
    »Oh.« Ich konnte meine Enttäuschung kaum verbergen. »Ich weiß, dass sie wieder geöffnet wurde, Mr Pennyfeather. Toby ist darauf gekommen.«
    DIE NACHRICHT SCHEINT SIE NICHT ZU BEKÜMMERN.
    »Nicht wirklich«, gab ich zu. »Ich werde die Zwillinge von der Gefahrenzone fernhalten und Danny Auerbach – den heutigen Eigentümer – davon unterrichten. Die Lord-Stuart-Mine ist eher sein Problem, nicht meins.«
    SO WIRD ES SEIN. VERZEIHEN SIE, WENN ICH SIE UNNÖTIGERWEISE BEUNRUHIGT HABE.
    Ein plötzliches Gefühl der Leere hing in der Luft, aber nicht lange. Mir fiel ein, dass Mr Pennyfeather vielleicht die Frage beantworten konnte, die ich mir seit meiner Ankunft im Aerie gestellt hatte.
    Warum hatten Florence Auerbach und