1201 - Kosmisches Mosaik

Terraner hätte die Frau hübsch oder gar schön genannt. Für den Siganesen war sie eine unförmige Riesin, und ihr Gesicht glich einer zerklüfteten Kraterlandschaft, umrahmt von einem wahren Gestrüpp dicker roter Haare. Manchmal verfluchte Cosimus die mikroskopische Empfindlichkeit seiner Augen. Vermutlich war sie wirklich attraktiv.
    Von anatomischen Philosophien durfte er sich jedoch nicht ablenken lassen.
    „Du mußt mir helfen", sagte er, während er auf die Platte des Schreibtischs sank und den Rückentornister deaktivierte. Janine Basquard, die rothaarige Schöne, lächelte verständnislos.
    „Wobei?"
    „Ich will wissen, ob Rort Tardin sich auf der SCERP befindet."
    Janine überlegte kurz.
    „Rort Tardin... das ist der Delegierte von Ertrus?"
    „Völlig richtig. Kannst du feststellen, ob er hier ist?"
    „Sicher kann ich das. Aber warum gehst du nicht ins Forum und sieht selbst nach?"
    „Weil... Weil..." Cosimus wußte nicht recht, wie er ihr sein Anliegen in knappen Worten begreiflich machen sollte. „Weil ich es von dir hören will, offiziell sozusagen."
    Janine wurde ernst.
    „Du bist gewiß darüber informiert, daß ich dir schon aus Datenschutzgründen keine derartige Auskunft geben darf..."
    „Es ist wichtig!"
    „Auch dann nicht. Nur in besonderen Ausnahmefällen..."
    Cosimus fiel ihr abermals ins Wort.
    „Wer entscheidet, ob ein solcher Fall vorliegt?"
    „Ich."
    „Nun gut!" Er seufzte und begann zu gestikulieren. „Rort Tardin ist mein Freund, verstehst du! Er benimmt sich komisch, um nicht zu sagen: verdächtig. Deshalb will ich in Erfahrung bringen, ob er es wirklich ist, oder... oder..."
    Er stockte, schluckte. Plötzlich kam ihm zu Bewußtsein, welche geradezu ungeheuerliche Vermutung er in bezug auf den Ertruser hegte. Mit einemmal erschien ihm sein ganzes Mißtrauen in höchstem Maß widersinnig. Er schüttelte den Kopf und wollte sich entschuldigen, doch unterdessen bediente Janine Basquard bereits die Computerkonsole. Sie war klug genug, um zu verstehen, was er ausdrücken wollte.
    „Zumindest ist er in der Liste der Delegierten eingetragen", sagte sie. „Er müßte sich also im Forum befinden."
    Cosimus nickte. Seine moralischen Bedenken, die ihm gekommen waren, stellte er nun doch zurück.
    Wenn sie schon bereit war, seine Fragen zu beantworten, wollte er die Gelegenheit auch nutzen.
    „Die letzte Speicherung über ihn besagt, daß er sich nach Ertrus abgemeldet hat", fuhr Janine fort, während sie die vom Computer ausgeworfenen Daten sichtete. „Offenbar hat er die SCERP auch verlassen.
    Ich finde allerdings keinen Vermerk, wann er zurückgekommen ist."
    „Aber er ist zurückgekommen?"
    Janine hob die Schultern.
    „Anscheinend nicht."
    Also doch! Von neuem packte den Siganesen fiebernde Erregung. Im Grunde wollte er es immer noch nicht wahrhaben - aber es gab kaum noch einen Zweifel!
    „Er sitzt im Forum!" stieß er hervor. „Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, daß seine Ankunft versehentlich nicht registriert wurde?"
    „Fünf Prozent, wenn's hoch kommt. Eher weniger."
    Cosimus schloß sekundenlang die Augen.
    Er versuchte sich einzureden, daß alles nur ein Irrtum sein konnte, daß sein Verdacht völlig aus der Luft gegriffen war und keiner genaueren Überprüfung standhalten würde.
    Die Fakten jedoch sprachen gegen den Ertruser. Er wußte es. Jegliches Herumdeuten an den Aussagen des Computers hatte keinen anderen Zweck, als die Wahrheit zu verdrängen. Weil Rort Tardin sein bester Freund war...
    Cosimus riß sich zusammen. Er durfte die Prämissen nicht verschieben, wenn er nüchtern bleiben wollte.
    Der echte Rort Tardin war sein Freund!
    Dieser nicht.
    „Du mußt Reginald Bull verständigen", sagte der Siganese schwer. „Oder Pratt Montmanor."
    Janine Basquard blieb gelassen. Es sah nicht danach aus, als zöge sie die gleichen Schlußfolgerungen wie er.
    „Wie stellst du dir das vor?" fragte sie ruhig. „Bull und Montmanor befinden sich im Forum, bei einer der wichtigsten Sitzungen der letzten Zeit. Ich kann sie nicht einfach anrufen und die Pferde scheu machen."
    „Warum nicht?" War er denn der einzige, der die Gefahr begriff? Seine Stimme nahm einen hektischen Unterton an. „An Bord befindet sich ein Element der Maske - in der Gestalt des Ertrusers!"
    Janine schüttelte den Kopf.
    „Das ist eine Vermutung von dir, weiter nichts. Du kannst es nicht beweisen."
    „Aber...!" Cosimus schnappte nach Luft, dann stieß er hervor: „Tardin ist von Bord