1208 - In den Katakomben von Starsen

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Autoren: Unbekannt

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wütendes Feuer auf die Angreifer.
    Er wäre unterlegen, daran bestand kein Zweifel. Jeder Stachel verursachte nur eine winzige Wunde, und aus jeder Wunde quollen hur ein oder zwei Tropfen Blut. Aber jetzt schon sah Jen Salik einem, terranischen Igel nicht unähnlich. Überall ragten ihm Dornen aus dem Leib.
    Wie gesagt: Er war unterlegen. Aber dann geschah das Wunder. Er bückte sich, um ein Wurfgeschoß aufzuheben. Ein Stachel traf ihn in den Oberschenkel. Der stechende Schmerz löste eine konvulsivische Reaktion der Muskeln aus. Jen Salik tat einen unfreiwilligen Sprung und stürzte zu Boden. Seine Kleidung geriet in Unordnung. Als er sich halb benommen wieder aufrichtete, bemerkte er einen goldenen Schimmer, der von seiner Brust ausging.
    Verwundert starrte er den kleinen, eiförmigen Zellaktivator an, der ihm während des Sturzes aus der Kragenöffnung seines Overalls gerutscht war. Es war geschehen, wie Jorstore vorhergesagt hatte! Der Aktivator leuchtete! Von hier an würde er ihm als Wegweiser dienen.
    Es vergingen ein paar Sekunden, bevor Salik merkte, daß das Surren der Stachelgeschosse verstummt war. Statt dessen hatte sich ein raunendes, flüsterndes Rascheln erhöben, und kratzende, schabende Laute eilten an den Wänden der Höhle entlang. Er sah auf und gewahrte die Armee der Dornbüsche in wilder Flucht. Mit einer Behändigkeit, die niemand ihren vielfach geringelten, wurzelähnlichen Fortbewegungswerkzeugen zugetraut hätte, huschten die hinterhältigen Wegelagerer an den Wänden und unter der Decke dahin, als seien die Furien hinter ihnen her. Jen Salik stand indes starr vor Staunen und hielt noch immer die Hand an der dünnen, aber widerstandsfähigen Kette, an dem der Zellaktivator hing. Für ihn gab es keinen Zweifel, daß das goldene Leuchten des Aktivators die Dornbüsche in die Flucht getrieben hatte.

    *

    Um Wöleböl war es nicht zum besten bestellt. Zwar hatten die Büsche, als sie in Jen Salik den tatkräftigeren der beiden Gegner erkannten, größtenteils von ihm abgelassen. Aber er trug immerhin noch mehr als zwanzig Dornenpfeile in der geschuppten Haut. Die Schwingen hingen ihm schlaff herab. Er hatte keine Kraft mehr, sie zu bewegen. Als er Salik kommen hörte, schob er zwei Augenstiele aus dem Mund.
    Sein Blick war getrübt. Kein Zweifel: Er war am Hand der Ohnmacht.
    „Ich habe dir gesagt, es bringt uns kein Glück", quarrte er matt „Wir hätten..."
    Eines der beiden Augen erfaßte den goldenen Glanz, der von Saliks Zellaktivator ausging.
    „Ooh!" machte der Meykatender, und mit einemmal klang er gar nicht mehr so kraft- und mutlos. „Es leuchtet. Jorstore hat recht gehabt."
    „Sicher hat er das", sagte Jen Salik und kauerte neben dem Verwundeten nieder. „Unser Leiden ist zu Ende. Das Leuchten dient uns als Wegweiser. Wir werden ihm folgen und den anderen finden, von dem Jorstore sprach. Er wird uns helfen."
    Herr im Himmel, vergib mir, dachte er dabei inbrünstig. Ich glaube von dem allen kaum ein Wort. Aber irgendwie muß ich dem Armen Mut machen, Wöleböl ließ es sich geduldig gefallen, daß Jen Salik ihm die Stacheln aus der Haut pflückte. Er hatte ziemlich viel Körperflüssigkeit verloren. Aber trotz seiner Schwäche entwickelte er ein deutliches Interesse für den leuchtenden Zellaktivator. Er hatte beide Augen auf ihn gerichtet und ließ sich durch nichts von der Betrachtung des geheimnisvollen Geräts ablenken. Jen Salik hatte sogar den Eindruck, daß der Anblick des Aktivators ihm neue Kraft einflößte. Trotzdem faßte Salik einen Entschluß, der zu seinem eigentlichen Plan im Widerspruch stand. Sobald er einen Weg fand, der nach oben führte, würde er den Meykatender in die Stadt zurückbringen. Die Unterwelt war, wie er sich vor nicht langem beklagt hatte, nicht für seinesgleichen gemacht. Trotz aller Gefahren, die die Stadt barg, war er droben besser aufgehoben.
    Erst wenn er Wöleböl in Sicherheit gebracht hatte, würde er wieder in die Welt der Kavernen zurückkehren und nach Roster Roster suchen. Jetzt, da der Aktivator leuchtete, war er fest entschlossen, dem Rat des Kundschafters der Kosmokraten zu folgen. Atlan, wenn er inzwischen schon aus der Peripherie Starsens zurückgekehrt war, würde eine Zeitlang auf ihn warten müssen. Das war die Sache wert.
    Schließlich war der Meykatender soweit, daß er sich wieder aufrichten konnte. Am Ausgang der Höhle fanden sie einen breiten Korridor, an dessen Wänden Wasser herabsickerte. Zwischen den