1209 - Die grauen Lords

Anblick. Mitten in der 1200 Grad heißen Photosphäre des grünen Sterns trieb eine quadratische Plattform von zwanzig Kilometern Kantenlänge und fünfhundert Metern Dicke. An den Ecken erhoben sich silberne, fünf Kilometer hohe Türme mit nadeldünnen Spitzen. Im Zentrum der Plattform stand ein vergleichsweise winziges, würfelförmiges Gebäude. Ein Schirmfeld umgab die Sonnenstation und schützte sie vor der Glut und der Strahlung der Photosphäre. Oliph-Schakt fragte sich, ob es etwas zu bedeuten hatte, dass die Station am Nordpol des grünen Sterns verankert war, aber dann schob er den Gedanken beiseite. Er würde ohnehin keine Antwort auf seine Frage erhalten.
    Währenddessen hatte sich das Schiff dem Schirmfeld der Station genähert. Eine Strukturlücke entstand, die exakt den Durchmesser des Alai-Raumers hatte und sich lückenlos an dessen Energiehülle schmiegte. Nicht ein einziges ionisiertes Gasmolekül fand einen Weg in die Sauerstoffatmosphäre, die im Innern des Kraftfelds herrschte. Oliph-Schakt nahm es als selbstverständlich hin, dass die Zusammensetzung der Atmosphäre der alaischen Norm entsprach. Kurz darauf landete das Schiff auf der Plattform. Es war so groß, dass es trotz der gigantischen Ausmaße der Station die eine Hälfte fast ganz einnahm. Nicht mehr als hundert Meter trennten die energetische Schiffshülle von dem winzigen Metallwürfel.
    Obwohl es natürlich nur eine Vermutung war - die 'Instrumente lieferten keine klaren Daten über das Material, aus dem die Plattform bestand -, hätte Oliph-Schakt sein Leben darauf verwettet, dass die Station erst seit kurzer Zeit existierte. Sie war neu, verbreitete eine Aura der Frische, die nur dem Unverbrauchten zueigen war. Oliph-Schakt zögerte nicht länger. Zusammen mit den anderen Alai verließ er das große Schiff, ohne überflüssige Worte zu machen. Sie waren Spezialisten, und sie brannten darauf, ihre Aufgabe zugeteilt zu bekommen und zu erledigen.
    Die Aufgabe... Seltsamerweise war der Ruf in diesem Punkt nicht so detailliert wie sonst gewesen. Wenn Oliph-Schakt ehrlich war, so hatte der Ruf sogar ausgesprochen absurd gewirkt. Die RZI hatten die Aufgabe nicht genannt, sondern nur verschiedene Spezialisten angefordert. War das Verlangen nach Städteplanern, Recyclingfachleuten und Xenopsychologen bzw. -soziologen noch im Rahmen des Plausiblen, so konnte man den Wunsch nach Esoterikern nur als verrückt bezeichnen. Esoteriker! Oliph-Schakt schnaufte. Vielleicht ein Übertragungsfehler? Vielleicht hatten die RZI Parapsychologen, Psi-Spezialisten gemeint? Aber die alaischen Linguisten hatten einen Übertragungsfehler verneint. Die RZI wollten Esoteriker haben, Spezialisten für das Abseitige, Unerklärliche, für alles, was sich nicht empirisch nachweisen ließ. Nun, sie würden sie bekommen. Die Alai waren ein Volk von Spezialisten, und einige von ihnen .hatten sich auf esoterischen Unfug spezialisiert und die Reise des Energieschiffs mitgemacht.
    Oliph-Schakt seufzte. Trotzdem war er froh, darauf gedrängt zu haben, dass man ihm auch eine Reihe Psi-Spezialisten zugeteilt hatte. Nur für den Fall, dass es doch ein Übertragungsfehler gewesen war. Er hatte den Metallwürfel im Zentrum der Plattform fast erreicht, als in der glatten Wand eine Öffnung entstand. Oliph-Schakt blieb stehen. Die vieltausendköpfige Alai-Gruppe hinter ihm folgte dem Beispiel ihres Koordinators. In der Öffnung erschien ein non humanoides Wesen. Es war eine grünhäutige, etwa einen Meter durchmessende Kugel. Um die Kugelmitte zog sich ein Ring roter, in tiefen Höhlen liegender Augen. Die rubinroten' Augen starrten die Alai mürrisch an. „Ich...", begann Oliph-Schakt, wurde von dem Wesen aber sofort unterbrochen. „Ich weiß, wer du bist, und wer ihr seid", sagte es telepathisch. Ein Schmatzen schloss sich an, und schaudernd fragte sich der Alai, wie - bei allen Sternen! - es möglich war, mental zu schmatzen. Das Kugelwesen schmatzte wieder und fuhr fort: „Man hat mir euer Kommen angekündigt. Ich soll euch zur Grube schaffen - damit ihr hinab in die Tiefe steigen könnt, wo eure Aufgabe auf euch wartet." Wieder ein Schmatzen. „Ihr seid spät dran.
    Arbeitsscheu, eh?"
    „Wir haben uns so schnell wie möglich auf den Weg gemacht!" protestierte Oliph-Schakt. Das Kugelwesen lachte schmatzend. „Dann möchte ich nicht erleben, wie es. ist, wenn ihr langsam seid." Es hüpfte ins Innere des Würfels. „Kommt schon. Wollt ihr noch mehr Zeit