1250 - Die Raum-Zeit-Ingenieure

Gefährlichkeit der Informationsstürme.
    Es waren nicht nur bloße Bilder, die dort herangedonnert kamen. Es waren materielle - oder zumindest halbmaterielle - Phänomene. Wenn die Sturmfront über sie hinwegrollte, konnten sie zermalmt werden. Oder schlimmer noch: Sie konnten selbst für alle Zeit in diesen mörderischen Strudel geraten ...
    Der Arkonide verschwendete keinen Gedanken an die Frage, wieso es auf der Lichtebene des Tiefenlands, in dieser Dimension unter dem Raum, zur explosionsartigen Freisetzung semimaterieller Informationsbruchstücke wie in den Makrochips des Viren-Imperiums kommen konnte.
    Ihr Leben war in Gefahr.
    Wie ein Stein fiel er in die Tiefe. Kurz vor dem Aufprall bremste der TIRUN ab, und Atlan landete weich neben Salik und Lethos. „Die Schachtel hat recht!" stieß er hervor. „Wir müssen sofort zurück zum Grenzwall. Der Informationssturm ..."
    Sinnlos, unterbrach das Tabernakel von Holt. Der Sturm ist schneller als ihr.
    Das ferne Rauschen des Sturms wurde zu einem Dröhnen, einem ohrenbetäubenden donnernden Gebrüll, das alle anderen Laute erstickte.
    Nur die telepathische Stimme des Tabernakels war deutlich zu verstehen.
    Offenbar bleibt mir keine andere Wahl, sagte das Tabernakel mürrisch. Und ich dachte, die Zeiten als Kuli wären endgültig vorbei. Also haltet euch bei mir fest!
    Die schwarze Schachtel schwebte näher. Nach einem kurzen Moment des Zögerns gehorchten die Ritter der Tiefe. Ihre Hände berührten das kühle Metall.
    Im nächsten Moment entmateria lisiertensie.
     
    4.
     
    Exkurs Tiefenland (II) Der Ruf der Raum-Zeit-Ingenieure an die Alai erfolgt in Form eines telepathischen, informationsgesättigten Impulses. Dies ist nicht der erste Auftrag, der an die Alai ergeht, aber es ist ihr wichtigster und schwierigster, wie sich bald erweist. Über Cortrans und den sechsdimensionalen Korridor des universellen Transportsystems erreichen sie die Grube. Alles, was sie von Narl Narlenhort, dem Tiefenzöllner, über ihren Auftrag erfahren, bevor sie hinunter in die Tiefe steigen, mutet harmlos an: Sie sollen unmittelbar unter der Grube ein Wohn- und Schulungszentrum für die Hilfsvölker der RZI bauen. Und sie sollen den RZI bei der Lösung eines unvorhergesehenen Problems helfen.
    Der Name der Stadt: Starsen - das Wort für Hoffnung in der Sprache der RZI.
    Der Name des Ausbildungszentrums: Tiefenschule.
    Von einem Androiden der RZI mit Baumaschinen, Roboterheeren, Materiekonvertern, Architekturcomputern und detaillierten Angaben über die Bedürfnisse und Eigenarten der ausgewählten Hilfsvölker ausgerüstet, beginnen die Alai mit dem Bau der kontinentgroßen Stadt und des gewaltigen Schulkomplexes. Die Arbeit schreitet zügig voran - bis die ersten Alai einem mysteriösen Einfluß zum Opfer fallen.
    Es ist die Manifestation der Graukraft, jenes tiefenspezifischen Phänomens, das jenseits der Mauer von Starsen in geballter Form auftritt und das Werk der RZI schon im Anfangsstadium zunichte zu machen droht. Die Forschungen der alaischen Psi-Spezialisten ergeben, daß es sich bei dem Grauoder Tiefeneinfluß nicht um eine Kraft im eigentlichen Sinn, sondern um die Abwesenheit einer Kraft handelt - die Abwesenheit psionischer Energie. Jener Energie, die das gesamte Universum durchdringt und das Leben überhaupt erst ermöglicht.
    Lebensenergie - Vitalenergie.
    Die Entdeckung der Alai erweist sich als richtig. Die einzige Möglichkeit, in der Tiefe zu überleben und die Arbeiten an der Rekonstruktion des Informationsspeicherfelds TRIICLE-9 fortzusetzen, ist die Zuführung von vitaler Energie aus dem Normaluniversum.
    Die RZI erschaffen im Zentrum des Tiefenlands das Vagenda - 1000 Meter hohes und 10000 Kilometer durchmessendes Plateau aus rostrotem, unzerstörbarem Material. Das Herz des Vagendas ist eine 9 000 Kilometer durchmessender Talkessel - die Quelle der Kraft, die erste und einzige gesteuerte Quelle des Tiefenlands, die direkt das pisonische Netz des Normaluniversums anzapft. In einem Jahrhunderte dauernden Kraftakt wird das gesamte Tiefenland unterhöhlt. Ein durch Tunnel verbundenes Kavernensystem entsteht und wird vom Vagenda aus mit Vitalenergie geflutet.
    Damit scheint der verhängnisvolle Graueinfluß gebannt, und der Plan der RZI tritt in die nächste Phase.
    Aus allen Teilen des Universums treffen die Hilfskräfte der Raum-Zeit-Ingenieure ein: Einzelwesen mit besonderen Begabungen wie Ufun Holt, der seinen Geist in 150 000 Teile spaltet und sich den RZI als