1255 - Unternehmen Quarantäneschirm

geworfen. Ihre Waffen glänzten im Licht, das die Scheinwerfer über ihnen verbreiteten. Ein Zischen klang auf. Mehrere Stellen auf der Oberfläche des Roboters verfärbten sich schwarz und warfen Blasen. Metall schmolz wie Butter. „Deckung!" schrie Garfield und brachte sich zum letzten Seitenstollen hinüber in Sicherheit. Die Terraner folgten dem Mann vom Mars.
    Der Roboter explodierte, und die Cloreonen warfen sich zu Boden und schützten die halbkugelförmigen Köpfe. Metallfetzen schössen über sie hinweg und schlugen gegen die Felswände.
    Es wurde heiß, und ein Haufen glimmernder Schlacke wies auf das unrühmliche Ende eines dem Namen nach berühmten Roboters hin.
    Haiikin und seine Artgenossen erhoben sich. „Hört ihr das Pfeifen?" rief er. „Etwas geht vor!"
    Sie bemerkten es im nächsten Augenblick schon. Aus mehreren Öffnungen in der Metallwand und dem Schutzschirm quollen ähnliche Maschinen hervor. Sie waren von unterschiedlicher Größe, aber derselben Bauart. Und im Unterschied zum Roboter Kalmer waren sie bewaffnet und eröffneten ohne Zögern das Feuer auf die Eindringlinge.
    Die Schutzschirme der SERUNS flammten auf. Die Vironauten verschanzten sich weiterhin in den Seitenstollen, aber die Kolonial-Cloreonen griffen die Maschinen ohne Rücksicht an. „Zurück!" schrie Bully Haiikin zu. „Seid ihr lebensmüde?"
    Endlich schienen die Cloreonen einzusehen, daß sie gegen die sich formierende Übermacht keine Chancen hatten. Sie zogen sich zu den Terranern zurück, und gemeinsam legten sie einen Sperrgürtel zwischen sich und die Maschinen. Damit konnten sie den Angriff jedoch nur kurz aufhalten. Die Roboter verteilten sich nach allen Seiten, und nach kurzer Zeit hatten sie die Eindringlinge eingekreist und näherten sich von hinten durch den Stollen, in dem sie sich verschanzt hatten. „Dio, Stronker, nach hinten!" zischte Bully. „Wir dürfen sie nicht zu nahe herankommen lassen!"
    Drei der Cloreonen folgten den beiden Vironauten und unterstützten sie. Sie begannen einen Zweifrontenkampf zu führen, und vorläufig gelang es ihnen auch, die Roboter von sich fernzuhalten.
    Immer wieder klangen Explosionen von getroffenen Maschinen auf.
    Reginald Bull spähte hinüber zum Schirm vor der Metallwand. Noch immer quoll Verstärkung aus den Öffnungen hervor, und unmittelbar neben Kantall begann das Felsgestein von innen zu leuchten und zu glühen. Irgendwo dahinter befanden sich Roboter, die einen Tunnel durch den Fels schmolzen und sich so einen weiteren Zugang zu dem Stollen verschafften, der ihnen als Schutz diente. „Weg hier!" zischte Noman Sajzev. Auch Haiikin erkannte, was vor sich ging. Sie zogen sich hinter die kritische Stelle zurück und verloren dabei die Metallwand und den Schutzschirm aus den Augen.
    Bully sah nach oben. Er suchte nach einem Kamin oder Schacht, durch den sie entkommen konnten.
    Es gab keinen. Sie saßen in der Falle, und der einzige Ausweg, der ihnen blieb, war der, sich den Weg freizuschießen.
    Weitere Stellen der Stollenwandung begannen zu glühen. Jetzt konnten sich die Vironauten nicht weiter zurückziehen. Sie verteilten sich und nahmen jeweils eine der entstehenden Öffnungen ins Visier. Sobald die ersten Metallflächen der Roboter sichtbar wurden, schössen sie und schufen auf diese Weise in wenigen Sekunden einen Haufen tropfenden Blechs, das den nachrükkenden Maschinen den Weg versperrte. Inzwischen aber rückten die Roboter durch die Stollenöffnungen weiter vor und schössen auf die Eindringlinge. Feuerwände bauten sich vor ihnen auf, und Bully blies endgültig zum Rückzug. „Den Durchgang dort!" Er deutete auf eine der Öffnungen, die die Roboter geschaffen hatten. „Haiikin und seine Krieger in die Mitte!" Die Kolonial-Cloreonen besaßen keine Schutzschirme.
    Einer von Haiikins Begleitern war bereits durch einen Streifschuß verletzt worden und wimmerte leise vor sich hin. Er war nicht mehr in der Lage, sich mit seiner Waffe zu wehren. „Der Schmerz vergeht", zischte Stronker Keen. „Los, weg!"
    Sie bahnten sich einen Weg durch die Trümmer in den Parallelstollen. Dort wimmelte es von Robotern. Unübersehbare Massen hatten sich angesammelt, und die Maschinen der Anlage füllten inzwischen auch jenen Stollen aus, in dem sie sich aufgehalten hatten. Bully erkannte, daß sie in dem schmalen Durchbruch gefangen waren. Er ließ die Arme sinken und stellte das Feuer ein. „Wir ergeben uns!" rief er laut, doch Haiikin stieß ihn mit einem seiner