1278 - Der Elfahder

obwohl er wußte, daß er nur ihm seinen hohen Rang als Waffenträger der Krieger verdankte.
    „Geh in die Galaxis Siom Som", hatte sein Artgenosse Merioun auf dem Jahrmarkt von Cepor zu ihm gesagt. „Auf der Welt Mardakaan findet das Spiel des Lebens statt. Du weißt, was du dort zu tun hast."
    Von seiner Ehre hatte Merioun gesprochen, der Genüge getan sei, nachdem er den Vergnügungspalast namens Elysium in seine Bestandteile zerlegt hatte - aus Zorn darüber, daß es ihm nicht gelungen war, der Gorim habhaft zu werden, die ihm ins Dashid von Urdala gefolgt war und dort herumspioniert hatte. In seiner Verwirrung war er der Ansicht gewesen, es sei ein ehrenvoller Auftrag, den Merioun ihm erteilte. Vor lauter Stolz war es ihm nicht einmal eingefallen, nach den Einzelheiten seiner Aufgabe zu fragen; denn davon, daß er wisse, was er auf Mardakaan zu tun habe, konnte keine Rede sein. Er war, um es genau zu sagen, völlig ahnungslos.
    Oh, wie hatte er sich getauscht! Merioun hatte ihm seine Betätigung auf dem Jahrmarkt übelgenommen und ihn seinen Unwillen kraft seiner Vollmachten als Feldherr des Kriegers Kalmer deutlich spüren lassen. Er war zu seinem Raumschiff zurückgekehrt, um es für den Flug nach Siom Som vorzubereiten. Die vier Gorims, die auf Cloreon zu ihm gestoßen waren und zu jenen gehörten, die sich Vironauten nannten, hatten ihn zur Rede gestellt und verlangt, daß sie zu den Ihren zurückkehren dürften. Er hatte ihre Forderung als ganz und gar indiskutabel zurückweisen wollen, aber Merioun war ihm in die Parade gefahren und hatte ihn gezwungen, dem Wunsch der Fremden nachzugeben. Nun gut, diesen Verlust konnte er verwinden. Die vier Gorims waren mit Gift bis obenhin vollgepumpt. Die Vironauten wurden wenig Vergnügen an ihnen haben. Er hatte sich mit einiger Verspätung auf den Weg nach Siom Som gemacht, aber ein paar Lichttage von Cepor entfernt war er von Meriouns Häschern angehalten worden. Sie hatten fünf der insgesamt neun Kugelsegmente aus denen sein Raumschiff bestand, entfernt. Die zehn Kugeln, aus denen das Schiff eines Elfahders üblicherweise bestand, waren wie ein Statussymbol. Volcayr hatte eines der Kugelsegmente geopfert, um über Nagath ein Gorim-Fahrzeug abzuschießen. Was Merioun ihm antat, kam einer Degradierung gleich.
    Als er in der Nähe der roten Riesensonne, die Mardakaan als einziger Satellit umkreiste, aus dem Gewebe des Psifeldnetzes materialisierte, hatte er seine Ankunft so verkündet, wie er es gewöhnt war: Mit kräftigen Worten, ohne übertriebene Bescheidenheit, wie es einem Waffenträger der Ewigen Krieger zustand. Er hatte verlangt zu wissen, in wessen Händen auf Mardakaan die höchste Autorität liege, und dem Eigentümer dieser Hände aufgetragen, an Ort und Stelle zu sein, wenn er mit seinem Schiff landete. Er hatte auch danach gefragt, ob inzwischen Informationen eingetroffen seien, die seinen Auftrag im Detail beschrieben.
    Auf Mardakaan war man nicht beeindruckt gewesen. Tiefes Schweigen herrschte auf der Psifunk-Frequenz, und die Stille hielt auch dann noch an, als er seine Wünsche und Befehle das drittemal wiederholt hatte.
    Schlimmer noch: Im Orbit um Mardakaan befanden sich Hunderte von Raumschiffen, darunter etliche, die aus zehn Kugelsegmenten bestanden und eindeutig elfahdische Fahrzeuge waren. Diese hatte er angefunkt und von ihnen zu wissen verlangt, welches Breigehirn sich dort unten auf dem Planeten der Lebensspiele erdreiste, die Anfrage eines Waffenträgers unbeantwortet zu lassen. Die Reaktion war niederschmetternd. Ein einziger der Angesprochenen hielt es überhaupt für nötig, auf Volcayrs Funkspruch zu reagieren.
    Seine Antwort lautete: „Spiel dich nicht auf, Vierkugelschiffer. Sieh zu, wie du zurechtkommst."
    Eine Zeitlang hatte er mit dem Gedanken gespielt, Mardakaan den Rücken zu kehren und wieder nach Erendyra zu fliegen - oder besser noch nach Absantha-Shad, wo die Heimat seines Volkes war. Aber der Zorn hatte das Gift in seinem Körper aktiviert, und das Gift wiederum hatte verhindert, daß er gegen das Gebot des Gehorsams verstoßen konnte. Es war ihm von Merioun ein Auftrag gegeben worden. Seinen Auftrag zu mißachten, wäre gleichbedeutend mit kapitalem Ungehorsam gewesen. Das Gebot des Gehorsams war das erste Grundprinzip des Kriegerkodex. Hätte Volcayr sich von Mardakaan abgewandt, wäre ihm unverzüglich der Status eines Waffenträgers aberkannt worden.
    Er konnte nicht anders. Er mußte auf Mardakaan landen.
    Er