1290 - Stalker gegen Stalker
sich doch. Und verschenkte damit die letzte Chance.
Ein Orkan umfaßte sie und riß sie mit sich. Ihr Gehirn wuchs übergangslos auf das Zehnfache seines bisherigen Volumens an. Zumindest bildete sie es sich ein. Es war das erste gefährliche Anzeichen, das sie nicht beachtete. Sie konnte es nicht. Erneut waren ihre Gedanken in der Macht des psionischen Sturms gefangen, und sie erlebte ihn mit, als sei sie selbst diese Eruption des Psichogons.
Marna war über den ganzen Raum erhaben. Sie sah Zyklop und den Tender, der zum Spielball des Parataus geworden war. Und sie erkannte das Keilschiff, das heranraste und seinem Schicksal ebenso wenig entgehen würde wie der ENTSORGER. Marna wußte es, und sie tat nichts dagegen. Sie war nicht mehr die Spezialistin. Sie war der Nocturnenschwarm, und ihr Bewußtsein ging in dem Schwarm auf. Die wirren, unverständlichen Gedanken erfüllten sie und brannten etwas in ihr ein, was nicht mit dem Schwarm selbst zu tun hatte. Dieser war nicht intelligent. Was Marna jedoch empfing und was ihr nun bewußt wurde, war der Gedanke eines intelligenten Lebewesens. Sie klammerte sich daran fest, und sie spürte wieder jene Warnung, die ihr Angst vor den Folgen ihres Tuns machte.
Und dann löste sich auch der letzte Rest des Psichogons in ihrer Hand auf.
Normalerweise hätte ein Tropfen für eine ganze Stunde ausgereicht. Marna hatte keine halbe Stunde mit zehn verbracht, aber ihre psionische Kraft war bereits aufgezehrt.
Es war nicht verwunderlich, daß dies Auswirkungen auf die Entsorgungsspezialistin Marna Updike hatte.
Wieder raste eine Schmerzwelle durch ihr Gehirn. Es war, als schnitte jemand mit dem Messer hindurch und trennte sie mit Gewalt von dem Nocturnenschwarm. Sie schrie und stürzte. Ihre Hände tasteten, aber das Gehirn weigerte sich, die eintreffenden Impulse zu verarbeiten. Marna schleppte sich weiter und fiel in einen Transmitter. Sie wurde entstofflicht und wiederverstofflicht und fühlte sich von starken Händen aufgehoben und weggetragen.
„Sessel!" hörte sie jemand sagen, doch sie verstand nicht mehr, was gemeint war.
Und dann öffnete Marna Updike die Augen. Blicklos starrte sie um sich. Sie sah Wesen stehen, die sie erst nach langem Zögern als ihresgleichen erkannte. Es fehlte ihr der Begriff, den sie dazu brauchte. Er fiel ihr nicht ein. Sie wußte nicht mehr, daß es Menschen waren, daß sie ein Mensch war.
„Lenz ist grün und gelb und allfarbig", lallte sie. „Marna hat einen Schwarm, großen Schwarm, sehr lieb!"
Sie erhob sich ruckartig und ballte die Hände zu Fäusten.
„Rote Teufelsaugen! Ihr Mörder, ihr! Nicht lieb zu Klein-Marna! Marna ist ganz traurig!"
Und aus ihren irrlichternden Augen quollen dicke Tränen.
*
Die psionischen Eruptionen der Tauregion nahmen laufend zu. Es war eine Kettenreaktion, die da ablief, und das beinahe vollständig steuerlose Gebilde geriet immer tiefer in ihre Ausläufer hinein. Der Tender schaffte es nicht, eine stabile Umlaufbahn um Zyklop einzuschlagen. Die Gravitation der roten Sonne begann an ihm zu zerren, und die Psistürme brachten seine Steuersysteme so gründlich durcheinander, daß sie diesem Sog eher noch entgegenarbeiteten, anstatt sich ihm zu entziehen.
„Noch vierhunderttausend Kilometer bis zur Korona", meldete Gandolf Rius. „Verdammt, Anson, ich will meine eigene Großmutter verschlingen, wenn wir es schaffen!"
Der Kaiser gab keine Antwort. Sein Körper saß seltsam steif in dem Sessel und rührte sich nicht. Die Arme lagen apathisch auf den Lehnen. Der Kommandant der REDHORSE tat überhaupt nichts, und doch wurde die Kogge von ihren eigenen Triebwerken aus der Bahn gerissen. Sie machte einen Satz nach vorn, folgte dem Tender und holte in einem waghalsigen Manöver auf. Der Vario-500 hatte sich mit der Steuerpositronik kurzgeschlossen und steuerte das Schiff schneller und genauer, als ein Mensch dies vermocht hätte. Rumus Sharman, der als Emotionaut ausgebildet war, wurde sich wieder einmal seiner völligen Unnötigkeit bewußt. Dies galt jedoch nur für Situationen, in denen Argyris sich bequemte, selbst die Steuerung über das Schiff zu übernehmen.
Der Abstand zum Tender verringerte sich immer schneller. Die Tauregion war nicht weit voraus.
„Da ist eine Eruption!" schrie Gandolf. Er spürte sie, bevor die Geräte sie registrierten.
„Paß auf, Anson! Da, jetzt ist es zu spät!"
Ein gewaltiger Faustschlag schien den Schutzschirm der Kogge zu treffen. Die Triebwerke
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