1320 - Tostan der Spieler

Gürkchen, das seiner Aussage gemäß aus dem galaktischen Volk der Swoon stammte, fand sich in der länglichen Gürteltasche wieder. Tostan rannte nach vorn und erreichte ein Pult mit schräg abfallender Schaltfläche. Seine Hände begannen zu arbeiten. „Was machst du denn?" fragte das Wesen, das sich Posy Poos genannt hatte, entsetzt. „Du wirst uns töten."
    „Garantiert nicht", behauptete der Terraner. „Wenn ich auch weit in der Vergangenheit denke, so weiß ich jetzt wieder, daß ich hier schon einmal tätig war. Das ist die Befehlsschaltung für die Notversorgung. Dabei hatte ich ungewollt die Abwehr ebenfalls anlaufen lassen, aber wir entkamen über das Laufband in den Nebenraum. Nur meine Ausrüstung blieb in der Eile zurück."
    Er nahm das umfangreiche Gepäckstück aus dem Bannkreis dieser nicht mehr funktionierenden Abwehr, wo sie nach seiner Flucht wahrscheinlich von automatischen Einrichtungen gelagert worden war.
    Gewohnheitsmäßig drückte er auf den Schalter der robotgesteuerten Transport-Nachfolgeeinrichtung. Als das Antigravitationsfeld nicht anlief und außer einem Summen nichts hörbar wurde, hob er das Gepäckstück mühevoll auf eine Rampe. „Viel zu schwer", meldete sich Posy. „Das schaffst du nicht ohne Antigravfeld. Hast du eigentlich schon bemerkt, daß unsere technischen Kenntnisse abrufbar sind? Daher konntest du auch schalten."
    „Sind die Leute auf Swoon immer so schlau?" wurde er zurechtgewiesen. „Der Sack kommt mit. Nein, du bleibst, wo du bist."
    „Ich halte ebenfalls nichts von würdeschädigenden Befehlen!" rief Posy erbost. „Das aber war einer."
    Tostan grinste, zerrte den Sack auf das Laufband, setzte sich dort nieder und wartete. In seiner Rechten glänzte die modern aussehende, aber unmodern arbeitende Waffe.
    tt „Na los, fang schon an! krächzte er. Vor ihnen erwachte die Apparatur zum mechanischen Leben. Die Drehscheibe rotierte, und der Container schob sich unter das große Fallrohr. „Welches Programm hast du eingegeben, Freund?" wollte der Swoon wissen. „Eingegeben? Diese Schaltung wird nicht positronisch gesteuert. Also habe ich Drucktasten mit mechanischen Rasterelementen betätigt. Sie geben einen normalen Impuls über eine verdrahtete Leitung an eine Verteilerstation, die ebenso einfach gebaut ist. Solche Konstruktionen funktionieren auch dann noch, wenn all unsere hypertechnischen und vollautomatisierten Herrlichkeiten den Geist aufgegeben haben. Wetten, daß sich das Laufband in Bewegung setzt, sobald der Container mit dem Vorrat angefüllt ist, den ich angefordert habe?"
    „Wetten? Du bist wirklich ein Spieler", erklärte der Swoon entrüstet. „Du bist demnach krank, und ich werde dich heilen müssen. Ich bedaure dich aufrichtig, großer Freund." Ratber Tostan lachte, bis seine Stimme brach. Die Füllung des Containers begann. Einige Minuten später rollte der Behälter von der Verteilerscheibe hinunter und glitt auf das sofort anlaufende Transportband. „Na also!" stieß Tostan erleichtert hervor. „Das wird aber auch Zeit. Wenn jemand meint, mein dehydriertes Gewebe benötige keine Flüssigkeit mehr, so irrt er."
    Sie bewegten sich auf das Schwingluk zu, stießen es auf und erreichten wieder jene Halle, in der sie anscheinend lange Zeit vegetiert hatten. Der Container folgte und stieß gegen jenen, den Tostan beschossen hatte.
    Er beobachtete den Vorgang, zerrte seinen Transportsack vom Band und trat einige Schritte zurück. Die Mündung seiner Waffe war auf die Rollenumlenkung am Ende des Endlosbandes gerichtet. „Wenn dieser Anachronismus weiterlaufen sollte, vverden wir etwas dagegen tun", erklärte er. „Der Container bleibt in jedem Fall hier."
    Das Band hielt an, als der neue Behälter den anderen berührte. Das Geräusch der Rollen verstummte.
    Tostan lauschte in die Stille hinein. „In Ordnung", erklärte er schließlich. „Und nun, Gürkchen, können wir nur noch hoffen, daß ich die Symbolik der Drucktasten richtig erkannt habe. Sonst hat man uns nämlich anstatt Wasser Schwefelsäure und an Stelle von genießbaren Nahrungsmitteln Kraftfutter für Wiederkäuer geschickt. Kannst du laufen?"
    „Aber ganz sicherlich", behauptete der Swoon entrüstet. „Du solltest mich nicht unterschätzen."
    Tostan zog das Gurkenwesen aus der Gürteltasche und setzte es auf dem Boden ab. Posy reckte sich und führte einige Kniebeugen vor, die Tostan zu einem breiten Grinsen verführten. „Fühlst du dich wohl, Gürkchen?"
    „In deinen Augen