1335 - Die Verlorenen Geschenke der Hesperiden

sagte der Diapath leise. „Zum Beispiel interessiert mich, aus welcher Galaxis ESTARTUS die Nakken stammen!"
    Avarit lenkte seine Aufmerksamkeit auf eine Erscheinung, die Rätsel aufgab. Schiffe unterschiedlichster Bauart tauchten in verschiedenen Sektoren der Eastside auf. Sie steuerten die Welten der Blues an. Es wurden immer mehr, und nach einem halben Tag gab Sid die Meldung an CLARK FLIPPER weiter, daß etwa zehntausend Schiffe aus anderen Teilen der Milchstraße auf den Welten der Blues landeten. Es wurden erste Funksprüche mitgehört, und Sid Avarit lachte auf, als er ihren Inhalt verstand.
    „Schatzsucher. Sie sind hinter den Geschenken der Hesperiden her. Na, die Blues werden ihnen gehörig einheizen!"
    „Es wird ihnen ergehen wie allen meinen Artgenossen", zirpte Tirzo düster. „Sie werden dem Bann der Strahlung erliegen."
     
    *
     
    Der Gleiter raste dicht über der Ebene dahin. Der Dschungel wuchs wie eine undurchdringliche Wand vor ihm in die Höhe. Trüliit zog an dem Steuerknüppel, und das Fahrzeug bockte und rüttelte. Es geriet aus der Flugbahn, und die flammenden Schweife am Heck sprachen eine deutliche Sprache. Es war nicht mehr weit her mit der Leistungsfähigkeit des Gleiters.
    Der Blue begann alle Kreaturen anzurufen, die etwas dafür konnten.
    „Du rote Meerkreatur von Salz- und Rostfraß", zirpte er schrill. „Du hast dich im Keller meines Palasts auf dieses harmlose Fahrzeug gestürzt und ihm großen Schaden zugefügt. Du trägst die Schuld daran, wenn ich in die Hände der Verblendeten falle!"
    Tarnak saß in dem Sitz hinter ihm. Starke Bänder hielten ihn. Der junge Paddler hatte sich an seine Spielzeugwerft geklammert.
    „Was werden sie mit uns tun?" fragte er. „Sie können uns doch nicht für immer einsperren!"
    „Das haben sie auch nicht vor!" Trüliits Stimme war plötzlich kalt und hart. „Ich wünschte, ich besäße meinen alten Kodegeber noch, mit dem könnte ich ein Schiff der Hanse zu Hilfe rufen. Leider steht Pensionären dieser Service nicht zur Verfügung." Er streckte den Kopf, und seine hinteren Augen blickten über die Lehne des Pilotensitzes nach hinten auf den Jungen. „Sie haben Raynit-Sit-Vornay zum Sonderbevollmächtigten gemacht. Er hat nicht vor, uns einzusperren. Er will uns eliminieren. Euthanasie oder etwas Ähnliches!"
    „Was ist das, Euthanasie?" wollte Tarnak wissen.
    Trüliit schwieg.
    Der Gleiter hatte seinen Flug inzwischen soweit stabilisiert, daß er dem Steuerknüppel gehorchte. Er zischte über die ersten Bäume des Dschungels hinweg und versengte die obersten Äste und Zweige. Eine dünne Rauchwolke kräuselte sich in die Höhe und verdeckte den Gleiter vorübergehend vor seinen Verfolgern.
    In Trüliit erwachte der alte Kampfgeist der Hanse-Spezialisten. Er entdeckte eine Schneise im Dschungel, einen Windbruch von erheblicher Länge. Er drückte den Gleiter nach unten in die Schneise hinein und flog sie entlang. Er überlegte, ob es ratsam war, anzuhalten und sich unter dem dichten Blätterdach zu verstecken. Er verwarf den Gedanken wieder, die Verfolger waren zu nahe aufgerückt. Sie würden es sofort erkennen und nach ihm suchen.
    Also flog er weiter, bis der Windbruch zu Ende war. Er änderte den Kurs, lenkte den Gleiter nach Westen und musterte die Ortung. Vier Fahrzeuge befanden sich noch auf seiner Spur, winzige Echos, etliche Kilometer entfernt. Sie erkannten seinen Kurswechsel und verkürzten den Abstand zu ihm, indem sie den Wechsel sofort mitmachten. Sie näherten sich jetzt seitlich von hinten.
    „Wohin fliegen wir?" wollte Tarnak wissen. „Hat es überhaupt einen Sinn, was wir tun?"
    „Frage nicht nach dem Sinn!" Trüliits Worte klangen ungnädig. „Sei froh, daß sie uns noch nicht geschnappt haben!"
    Aus den Augenwinkeln nahm er eine Bewegung wahr. Ein riesiger Schatten fiel auf den Gleiter, und der ehemalige Hanse-Spezialist riß den Gleiter fünfzig Meter zur Seite und ließ ihn mit dem Bug zum Boden hinabrasen. Der Schatten streifte den Gleiter, zersplitterte einen Teil der durchsichtigen Plastkanzel und schlug eine Delle in das Gefährt. Er warf den Gleiter zur Seite und schlug im nächsten Augenblick wie ein Geschoß in den Boden.
    Trüliit starrte das Ding fassungslos an. Es war ein grüner Berg, der da aus der Luft gefallen war. Er bebte und wackelte und verschwand dann übergangslos.
    „Was war das?" Tarnak verlor die Beherrschung. „Ich will hier weg!"
    Er machte Anstalten, die Gurte zu lösen, doch Trüliit