1373 - IMAGO
durch die sich der Lichtfinger eines einsamen Scheinwerfers traurig den Weg ertastete. Früher war er in zahlreiche Abschnitte unterteilt. Hier und da sah Perry Rhodan an den Wänden und an der Decke noch spurenhafte Überreste der alten Trennwände. Hier hatte es Labors gegeben und Waffenkammern, Vorratsräume mit Proviant, Schlafstätten, Hygieneeinrichtungen. Im rückwärtigen Teil der Station gab es sogar Hangars, in denen kleine Netzgänger-Raumfahrzeuge abgestellt werden konnten.
Die Staub- und Schuttfläche auf dem Boden der langgestreckten Halle wirkte, als sei sie in Jahrhunderten kaum von einem Windhauch berührt worden. Einmal hielt Perry Rhodan an, als er unter sich ein Trümmerstück etwa von der halben Größe einer Männerfaust sah und auf der hellgrauen Oberfläche Schriftzeichen zu erkennen glaubte. Er manövrierte sich in die horizontale Lage und sank hinab, bis er das Objekt unmittelbar vor Augen hatte. Die Schriftzeichen gehörten dem querionischen Alphabet an. Die Aufschrift war nicht vollständig. Das kleine Stück Schutt hatte früher zur Deckplatte einer Konsole gehört, und unmittelbar über ihm war der Tastschalter gewesen, mit dem die Kalibrierung eines Geräts besorgt werden konnte.
Er hatte jetzt die Hälfte der Gesamtdistanz zurückgelegt. Beodus Scheinwerfer war nur noch ein greller Lichtfleck in der Dunkelheit hinter ihm. Wessen Stimme hatte er gehört? Wer hatte ihm eingeflüstert, weiter nach vorne zu gehen, wenn er nicht unverrichteter Dinge zurückkehren wollte? Er wäre bereit gewesen, an eine Halluzination zu glauben, aber er konnte sich deutlich an den Klang der Stimme erinnern. Er würde sie, wenn sie wieder zu sprechen begann, auf der Stelle wiedererkennen.
Einen Augenblick lang amüsierte ihn der Gedanke, daß er nun ebenso wie Beodu zum Träumer geworden war. Er hörte Dinge, die es nicht wirklich gab. Er ließ sich von ihnen leiten. Er wollte wissen, ob das, was ihm da eingeflüstert wurde, die Wahrheit war.
Vor ihm, im Licht des Scheinwerfers, erschien ein besonders starkes Stück Trennwand, das die Einwirkung der Gravitationsbomben besser überdauert hatte als andere. Wenn er die Lampe nach vorn richtete, sah er, daß die nächste Trennwand - nur noch in Spuren erkennbar - wenigstens zwanzig Meter entfernt war.
Hier hatte sich ein großer Raum befunden, wahrscheinlich ein Labor.
Und dann, als er den Kopf neigte, sah er das Symbol. Es war da, unmittelbar vor ihm - groß und unübersehbar. Es war in den Staub gegraben. Furchen, wie mit dem Lineal gezogen, drangen zehn Zentimeter tief in den Staub ein.
Das Symbol war groß, wenigstens sechs Meter auf jeder Seite. Er schwebte ein wenig höher, bis er sich halbwegs zwischen der Decke und dem Boden befand.
Es war unerkennbar ESTARTUS Zeichen: das gleichseitige Dreieck mit den drei Pfeilen. Und es befand sich hier, mitten im unberührten Staub, und die Kanten der Furchen sahen so frisch aus, als wäre die Zeichnung erst vor wenigen Tagen gemacht worden!
Er brauchte ein paar Minuten, bis er das Unglaubliche wenigstens so weit verarbeitet hatte, daß er wieder Herr seiner Gedanken war. „Aufzeichnung!" befahl er dem Pikosyn. „Jede Einzelheit ist aufzuzeichnen!"
„Aufzeichnung läuft", antwortete die mit autarker Intelligenz ausgestattete Ansammlung von syntronischen Pikocomputern, die Herz und Gehirn der Netzkombination verkörperte. „Ich überspiele an LEDA."
„Ja, tu das", antwortete Perry Rhodan und starrte fasziniert das Symbol des Dritten Weges an.
*
Minuten später waren Perry Rhodan und Beodu auf dem Rückweg zum Landeplatz der Kapsel. LEDA empfing sie mit den Worten: „Über die Hauri braucht man sich im Augenblick keine Sorgen zu machen. Sie sind im Begriff, einen festen Stützpunkt zu errichten."
Eine Bildfläche entstand. Die Aufnahme, produziert von mehreren Sonden, zeigte acht typische Hauri-Schiffe von der Sorte, wie sie nach der Zerstörung des Forts über Tambau aufgetaucht waren. Sie waren auf der nördlichen Ebene gelandet und bildeten einen Kreis, der auf der Höhe der Bugspitzen einen Durchmesser von achthundert Metern hatte. Die Schiffe selbst waren dreihundert Meter lang und besaßen die charakteristische Dreifachgliederung: einen kleineren Bug-, einen größeren Heckteil und dazwischen eine geknickt verlaufende, schlauchförmige Verbindung.
Robotfahrzeuge waren auf der Fläche innerhalb des Schiffskreises unterwegs. Sie beförderten Fertigbauteile. Die Fundamente einiger
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