1419 - Der Tod eines Cynos

Überlebensfaktor gewirkt, denn nachdem der Rote Riese zum Zwerg zusammengefallen war, wäre es ohne den hohen Kohlendioxidgehalt der Atmosphäre marskalt geworden. So aber hielt das Treibhausgas genug von der Wärmestrahlung des Weißen Zwerges fest, um lebensfreundliche Temperaturen zu ermöglichen und ausreichend Druck auszuüben, um den flüssigen Zustand des Wassers auf der Oberfläche zu gewährleisten.
    Icho Tolot rechnete also damit, daß es auf dem dritten Planeten Leben gab, vielleicht sogar intelligentes Leben.
    Ob das allerdings etwas damit zu tun hatte, daß ihm ausgerechnet die Koordinaten dieses Planeten zugespielt worden waren, darüber waren ihm weder logische Schlüsse möglich noch Hypothesen.
    Er hatte sich in seinem langen Leben jedoch oft genug die Finger verbrannt, als daß er gewillt gewesen wäre, Risiken einzugehen, die sich vermeiden ließen.
    Deshalb flog er nicht etwa schnurstracks mit der HALUTA zum dritten Planeten, sondern programmierte den Autopiloten seines Beiboots zu einem Erkundungsflug und startete es ferngesteuert, während er in der relativ sicheren Entfernung von 20 Lichtminuten in der Hauptzentrale des Netzgängerschiffes saß.
    Auf Bildschirmen konnte er mit ansehen, was ein Raumfahrer von Bord des Beiboots aus gesehen hätte. Diese Kugel von rund 15 Metern Durchmesser verfügte weder über Enerpsi- noch Metagravtriebwerke. Sie flog deshalb mit ihrem Gravotriebwerk im unterlichtschnellen Flug auf ihr Ziel zu.
    Nach etwa vierzig Minuten ging sie in eine elliptische Kreisbahn um den Planeten und erhielt dadurch während der Phase der größten Annäherung jedes Mal eine starke Beschleunigung. Auf diese Weise verlief die Abtastung der Oberfläche in optimalem Tempo. Da der Autopilot die Bahnen exakt einhielt, drehte sich zudem der Planet unter ihr hinweg, so daß nach und nach die gesamte Oberfläche abgetastet werden konnte.
    Der Haluter gewann ein relativ genaues Bild von den Verhältnissen auf dieser Welt. Er sah, daß alle vier Kontinente unter einer dichten Pflanzendecke lagen und daß die Oberflächen der Meere voller Algen waren. Das alles war natürlich eine Folge des hohen Kohlendioxidgehalts der Atmosphäre und der daraus resultierenden Treibhaushitze.
    Doch obwohl der dichte Pflanzenwuchs mehr als genug Sauerstoff produzierte, um die Existenz von tierischen Organismen zu ermöglichen, entdeckte das Beiboot keine Spuren ihrer Existenz. Das bedeutete natürlich nicht, daß es sie nicht gab, aber es bedeutete, daß sich zumindest kein höheres tierisches Leben entwickelt hatte.
    Keine organische Intelligenz.
    Das mußte nicht immer so gewesen sein, aber dort war es zweifellos seit vielen Millionen Jahren so. Wenn auf dem dritten Planeten jemals eine Zivilisation existiert hatte, so war sie längst untergegangen; die Pflanzenwelt hatte die verlassenen Städte zurückerobert, überwuchert und allmählich zerstört.
    Was also sollte er, Icho Tolot, auf diesem Planeten finden?
    Als er sich endgültig darüber klar wurde, daß der Fund auf jeden Fall etwas mit M87 zu tun hatte, entdeckte die Ortung des Beiboots das Wrack.
    Es handelte sich um das Wrack eines Raumschiffes, dessen Typ dem Haluter nicht bekannt war. Auf den ersten Blick erinnerte es Tolot an das ins Gigantische vergrößerte Modell eines Werkzeugs aus der Frühphase der technologischen Entwicklung einer Zivilisation. Doch das mochte daran liegen, daß es bei der harten Landung auf einer in Küstennähe aus dem Ozean ragenden Felsklippe in zwei Teile zerbrochen war.
    Das Heckteil war unschwer an dem breiten Endstück mit den Triebwerken zu erkennen. An seinem vorderen Ende hing noch ein Teil des Mittelschiffs mit beidseitigen, ausladenden Rundsegmenten, die die Schiffsbreite dort auf 200 Meter erhöhten und damit um 50 Meter mehr als an der Triebwerkssektion.
    Das auf der anderen Seite der Klippe liegende Vorderteil war schlanker und verjüngte sich zum Bug bis 100 Meter Breite und 30 Meter Höhe. Es wies schwere Beschußschäden durch Strahlwaffen auf.
    Tolot wußte nicht, wie er diesen Fund einstufen sollte. Insgeheim hatte er damit gerechnet, an den angegebenen Koordinaten eine Spur der Bestien aus M87 zu entdecken. Aber die Bestien hatten Walzenschiffe geflogen, als er mit Perry Rhodan in M87 gewesen war. Irgendwie wollte es dem Haluter nicht einleuchten, daß die Bestien einen seit vielen Jahrzehntausenden bewährten Schiffstyp abschaffen und durch einen ersetzen sollten, der Tolot viel weniger ausgereift