1420 - Sternentore

unbekannte Gefahr stürzen. Du bist ein tüchtiger Kosmopsychologe, Povarithrong, und ein skrupelloser dazu. Du hast nicht nur mich durchschaut und erkannt, daß ich dich dazu verleiten wollte, mich um meine Teilnahme an den Wettkämpfen der Koldonischen Spiele zu bitten, du mußt auch geahnt haben, daß ich vom Juwel von Mimoto gehört hatte und einen Sieg in den Wettkämpfen wollte, um als Preis dafür zu verlangen, es sehen zu dürfen.
    Und du hast es auch geschafft, meine List umzudrehen und gegen mich selbst zu richten, so daß ich schließlich gar nicht anders konnte, als deinen Auftrag anzunehmen. Natürlich hoffst du, daß ich auf Tophtar den Tod finden werde. Aber du hast mich letzten Endes doch falsch eingeschätzt, weil du nicht weißt, welch ungeheuren Erfahrungsschatz ich in Jahrtausenden gesammelt habe.
    Dadurch konnte ich meine Todessehnsucht überwinden und meine Kaltblütigkeit zurückgewinnen. Wir sehen uns wieder, Povarithrong!"
    „Das ist die richtige Einstellung, Tolot", sagte eine sonore Stimme beifällig. „Kehre um! Du hast auf Tophtar nichts verloren.
    Nutze die dreißig Tage, die dir noch bis zum Beginn der Koldonischen Spiele bleiben, um dich besser über die heutigen Verhältnisse in M87 zu informieren!
    Nimm Kontakt zu den Konstrukteuren des Zentrums auf! Besuche sie in ihrem Internraum! Berichte den Neundenkern, die die Geschicke der Kugelgalaxis lenken, über die Mächtigkeitsballung ESTARTU!
    Sage ihnen, was du über das Organ-Syndikat weißt! Sie werden dir einen Flottenverband mitgeben, der mit dir ins Yangar-System fliegt und Povarithrong so unter Druck setzt, daß er das Juwel von Mimoto herausgibt."
    Der Haluter drehte seinen Kuppelkopf und musterte Dschufar ama Sunnuh, der auf einem Reservesessel saß. Noch immer war ihm dieses Wesen ein Rätsel. Aber er wußte, daß er es nicht zwingen konnte, sein Geheimnis zu offenbaren. Immerhin hatte es sich bisher als Freund erwiesen - und das erschien Tolot wichtiger als die Kenntnis seines Geheimnisses zu sein.
    Dennoch dachte er nicht daran, Dschufars Rat anzunehmen. „Die Neundenker würden meinen Bericht über das Organ-Syndikat ebensowenig glauben wie die anderen Konstrukteure des Zentrums, denn ich kann ihnen keine Beweise vorlegen", erklärte er. „Noch weniger würden sie mir, einem Fremden, glauben, daß König Povarithrong nach der Macht in M87 strebt. Ich würde mich nur lächerlich machen."
    „Aber du kannst nicht nach Yanyok zurückkehren, ohne den Auftrag König Povarithrongs erfüllt zu haben. Damit würdest du dir selber den Schwarzen Peter zuspielen und Povarithrong einen unanfechtbaren Grund geben, dir die Teilnahme an den Wettkämpfen zu verweigern. Er könnte dir sogar die Erteilung der Landeerlaubnis auf Yanyok verweigern, ohne sein Gesicht zu verlieren."
    „Das weiß ich selbst", erwiderte Tolot, dann fuhr er seine Stielaugen weit aus und starrte den Sunnuh durchdringend an. „Ich weiß nur noch nicht, woher du die terranischen Redewendungen hast, die du wie selbstverständlich gebrauchst. Sage nicht, du hättest sie von mir übernommen!
    Das trifft nur auf einige wenige zu. Aber viele habe ich in deiner Anwesenheit gar nicht benutzt - wie den Schwarzen Peter zuspielen und sein Gesicht zu verlieren.
    Woher hast du sie?"
    „Ist das jetzt wichtig?" fragte Dschufar dagegen und erwiderte den Blick des Haluters gelassen. „Nein", gab Tolot nach einer Weile zu.
    Plötzlich lachte er brüllend auf. Danach erklärte er: „Es hätte nur meine Wißbegier gestillt, du Gespenst. Also, schön, behalte es für dich! Um wieder zur Sache zu kommen: Ich werde nicht umkehren, sondern auf Tophtar landen und alles versuchen, um den Schwarzen Kubus zu finden und in meinen Besitz zu bringen.
    Nur werde ich dabei unter Beachtung aller Vorsichtsmaßregeln handeln, die mir mein bisheriges Leben unauslöschlich in die Seele gebrannt hat."
    „Die Seele ...?" echote der Sunnuh ironisch. „Auch ein Haluter drückt sich manchmal gern poetisch aus", erklärte Tolot. „Und Seele klingt nun eben poetischer als ÜBSEF-Konstante. Verstehst du, was ich meine?"
    „Ich denke schon", antwortete Dschufar. „Allerdings bezweifle ich, ob deine Vorsichtsmaßregeln dir etwas gegen den Gaijin nützen werden. Povarithrong hätte dich nicht nach Tophtar geschickt, wenn er nicht sicher wäre, daß du dort umkommst."
    „Dann werde ich mir große Mühe geben, ihn zu enttäuschen", entgegnete Tolot unerschütterlich. „Und weißt du auch, warum ich so