1423 - Wer ist Advok

besser! Drei der Kartanin verschwanden im vor der Schleuse liegenden Gang. Von dort aus konnte man durch einen klaffenden Deckenspalt direkt das Freie erreichen.
    Ich sprach kein Wort mehr. Unser Wächter ebenfalls nicht. Ich sah, warum er schwieg! Sein Sauerstoffvorrat war am Ende. Er atmete so flach wie möglich und vermied jede überflüssige Anstrengung.
    Auf meinem helminternen Monitor sah ich Silvermans Gesicht. Er hatte den HÜ-Schirm seines SERUNS hochgefahren und wartete. Wenn die drei Halunken tatsächlich an Bord gelangen konnten, war er verloren. Sie dachten nicht daran, ihn zu schonen.
    Unser Wächter drehte sich um und horchte nach draußen. Er wurde ständig unruhiger. Meinen geflüsterten Befehl verstand er nicht zu deuten; mein Pikosyn reagierte besser! Ich hatte keine Sekunde mehr zu verlieren.
    Mein Paratronschirm baute sich im Bruchteil einer Sekunde auf. Noch ehe er voll aktiviert war, sprang ich auf und rannte auf den Wächter zu.
    Er war enorm schnell! Seinen Strahlschuß empfing ich in Brusthöhe. Er wurde mühelos absorbiert.
    Ali lag reglos auf dem Boden. Die verpuffende Energie schadete ihm nicht.
    Das war der Zweck des Anspringens gewesen.
    Ehe der Kartanin erneut feuern konnte, schoß ich eine der Klingen aus dem Griffstück von Tostans Vibratormesser ab.
    Es war eine der vielen, geheimnisumwitterten Sonderkonstruktionen der Vergangenheit. Die Kartanin hatten das im Druckstiefel steckende Gerät übersehen.
    Der flirrende Stahl überbrückte die letzten zwei Meter und durchschlug das Bruststück des fremden Raumanzugs. Der Wächter sank lautlos in sich zusammen. „Aaron, Schirme einschalten. Schnell!" schrie ich.
    Darauf schien er nur gewartet zu haben.
    Zwanzig Meter vor den heranspringenden Kartanin schloß sich die energetische Abwehrmauer der Labell. Ich vernahm das wütende Geschrei der Feliden mit einem Gefühl unsagbarer Erleichterung.
    Ali lachte leise, und ich flog mit Hilfe des Aggregats hinauf zu der weiten Deckenöffnung. Die drei Kartanin feuerten in sinnlosem Zorn auf die Schutzschirme des Beiboots. Nur einer von ihnen, anscheinend der Wortführer, kam zum Wrack zurück. Wahrscheinlich hoffte er, mich dort nochmals überraschen zu können. „Bleib stehen, Fremder!" rief ich ihn an. „Ich töte dich, wenn du noch einen Schritt näher kommst. Ich werde dir trotz deiner schmutzigen Verhaltensweise Sauerstoff und Nahrung geben, allerdings mit der Forderung, daß du dich anschließend schleunigst aus meiner Blickweite entfernst."
    Er blieb stehen. Ich hörte seine keuchenden Atemzüge im Mikrokom.
    Silverman meldete das Boot klar. Er wollte sofort kommen, um Ali mit frischen Batterien zu versorgen.
    Ehe ich zustimmen konnte, schien nahe dem Boot der Felsboden bersten zu wollen.
    Die drei Kartanin wurden von tosenden Feuerwogen erfaßt und zu Asche verwandelt. Eine glühheiße Druckwelle drohte mich vom blanken Metall des Schiffsrumpfs zu wirbeln.
    Ich klammerte mich fest, fluchte in der Sprache des Alten Ägyptens und hörte erst auf, als mich Advoks Stimme in die Wirklichkeit zurückführte. Er war da!
    Unserer Ortung hatte er einen Streich gespielt. Diesmal aber sprach er Interkosmo! Ich ahnte, daß die Entscheidung bevorstand. „Wieso hast du einen deiner Art getötet?
    Mit welcher Taktik gegen deine Artgenossen willst du mich erneut glauben machen, du wärst Atlan?"
    „Du bist der kompletteste kosmische Narr, der je meinen Weg gekreuzt hat!" schrie ich außer mir. „Welche Artgenossen?"
    „Cantaro-Klone! Die Kreaturen waren genetisch nachgeahmte Kartanin. Ich hätte sie ohnehin alle vernichtet."
    „Ach so, deshalb soll ich ebenfalls geklont sein?" schrie ich weiter, dabei wie ein Verrückter lachend. Plötzlich wurde mir klar, warum Advok keinem meiner bisherigen Beweise getraut hatte. Ein geklonter Atlan wußte das, was der echte Atlan ebenfalls wußte.
    Nein - ganz interne Winzigkeiten, nirgendwo sonst als in der flüchtigen Erinnerung verhaftet, brauchte eine Nachahmung nicht unbedingt zu wissen! In der Hinsicht hatten wir vor vielen Jahrhunderten mit den Duplos einige Überraschungen erlebt.
    Ich schaute nach vorn. Hinter einem metallischen Bruchstück war die von einer Energieaureole umhüllte Gestalt zu sehen.
    Sie flammte in den Farben des Spektrums.
    Ich griff unwillkürlich zu meiner Dienstwaffe. Die Gürteltasche war leer. „Dein Handstrahler liegt noch unten im Schiff. Du hast ihn vergessen", erklärte das leuchtende Ungeheuer sarkastisch. „Er würde dir