1423 - Wer ist Advok

gefunden!"
    Atlans Gesicht blieb unbewegt. Die junge Terranerin konnte nur durch Tatsachen überzeugt werden. „Nicht direkt", gab er zu. „Nikki Frickel ist mit ihrer SORONG vor drei Tagen zurückgekehrt. Sie hat eine gute Sauerstoffwelt gefunden und sie auf den Namen >Kankra< getauft."
    „Das ist bekannt", stellte Maynti konsterniert fest. Atlan erlaubte sich ein kaum bemerkbares Lächeln. In dozierendem Tonfall fuhr sie fort: „Nikki hat dort Milliarden Knochenkrebse entdeckt, die die Rolle der am weitesten entwickelten Spezies spielen.
    Die Einrichtung eines Stützpunkts würde die natürliche Entwicklung der Gattung weitgehend stören. Wir haben daher darauf verzichtet, Kankra als Basiswelt zu besetzen. Es steht niemand zu, die Heranreifung fremden Lebens unmöglich zu machen."
    Der Arkonide nickte beeindruckt. Maynti wurde jedoch durch seine Mimik verunsichert. „Gibt es daran etwas auszusetzen?" wollte sie wissen. „Du solltest aus den Zeiten terranischer Umweltverfehlungen wissen, wie wichtig der Schutz der natürlich entstandenen Gegebenheiten ist.
    Es muß ja wohl nicht sein, daß wir fremde Geschöpfe gleich zu Beginn ihrer Ich-Werdung mit unseren Produktionsgiften verseuchen. Genau das würde im Bereich der neuen Basis geschehen."
    „Natürlich, aber davon rede ich nicht", betonte der Arkonide. „Bemühe deine Rechner. Der Begriff Ruipetch ist gurradsch und bezeichnet eine Tierart, die das Übergangsstadium vom Gliederfüßler zum Wirbeltier darstellt. Da sie die Anfänge eines Endoskeletts besitzen, wurden diese Tiere von Nikki Frickel als Knochenkrebse eingestuft. Warum, glaubst du, hat mir dieser geheimnisvolle Advok mitteilen lassen, ich solle ihn auf der Welt der Ruipetch treffen?"
    Mayntis Finger huschten bereits über die Tastatur ihrer Eingabe. Die Syntronik lieferte die angeforderten Daten in einer Millisekunde.
    Die Terranerin las sie, drehte sich in ihrem Sessel um und schaute zum Monitor hinauf. „Tatsächlich - der Begriff Ruipetch ist vorhanden. Indirekt! Der Syntron übersetzt ihn mit >Welt der Knochenkrebse<.
    Demnach darf man folgern, daß Advok Nikkis Expedition beobachtet hat.
    Gleichzeitig stellt er dir ein erstes Rätsel."
    Atlans ironisch verzogene Mundwinkel konnten nicht über seine wahre Stimmung hinwegtäuschen. „Das ist eine Feststellung. Wäre eine Mutmaßung nicht angebrachter?"
    Sie fuhr sich durch die Haare. Dabei schüttelte sie nachdenklich den Kopf. „Mit Mutmaßungen kommst du nicht weiter. Das weißt du ebenfalls. Advok kennt dich. Seine Nachricht stufe ich als freche Herausforderung mit einer Spur von verstecktem Respekt ein. Etwas Vertrautheit schwingt ebenfalls mit. Mit dem hingeworfenen Begriff aus der Sprache der Gurrads beginnt der Fremde mit einem Spiel, das du annehmen oder verwerfen kannst. Er rechnet mit einer Annahme! Dabei setzt er voraus, daß dein Intellekt mit dem Wörtchen Ruipetch etwas anzufangen weiß. Damit beginnt die erste Periode der Prüfungen."
    Atlan nickte beeindruckt. Mayntis Auswertung deckte sich mit seinen eigenen Überlegungen. „Frech, unverschämt und herausfordernd", sprach er sinnend vor sich hin. „Wer von den Tausenden, die meinen Weg zu allen Zeiten gekreuzt haben, packt den Alten mit den silbernen Haaren bei Ehre und Neugierde?"
    „Einer, der nicht glauben will, daß du Atlan bist!" fiel Ali Ben Mahur plötzlich ein. Er wirkte ungewohnt ernst. „Halte mich nicht für verrückt - aber ich möchte am liebsten auf Ratber Tostan tippen! Das wäre haargenau seine Verhaltensweise."
    Atlan betrachtete den schwarzlockigen Terraner eine Weile, bis er unvermittelt durchgab: „An den Galaktischen Spieler zu denken, ist in dem Zusammenhang durchaus nicht närrisch. Advok muß ein Typ von Tostans Prägung sein. Du hast dir soeben deine Passage auf der KARMINA verdient, Piratengesicht! Da scheint einer tatsächlich nicht glauben zu können, daß ich Atlan bin. Andernfalls könnte er mit seinem schnellen Schiff sicherlich beim Treffpunkt Phönix-1 aufkreuzen. Er dürfte ihn längst kennen. Maynti, Kurs auf Ruipetch alias Kankra absetzen. Ich komme."
    Atlan unterbrach die Interkomverbindung. Ali blies erleichtert die Wangen auf und schlug mit den Händen dagegen. „Kindskopf!" schalt Maynti Herkrol. „Dort drüben im Schott steht dein Busenfreund Aaron Silverman. Testet die Schaltungen durch, und denkt daran, daß die KARMINA ehemals ein Netzgängerschiff war."
    Ali erhob sich, legte beide Hände auf die Brust und verneigte