1441 - Schwarze Sternenstraßen

Haartracht und seines hohen Körpergewichts den Beinamen „Der Ertruser" erhalten hatte, unterstützt durch die überragende Körpergröße von einem Meter fünfundneunzig. „Ich denke, wir haben noch Zeit" Er wich ein Stück zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. „Norman, wo steckst du?" rief er. Norman Speck näherte sich. Seine „unauffällige Erscheinung machte ihn zu einer Grauzone innerhalb der Zentrale. Meistens nahm man seine Anwesenheit gar nicht wahr.
    Gundula Jamar zuckte mit den Augenlidern, als sie ihn sah. „Hallo, Gulliver", sagte Speck leise. „Was gibt es?"
    „Schau dir die Trümmer dort draußen an", dröhnte Smog. „Sie haben sich nicht verändert. Sehen sie gefährlich aus?
    Verbirgt sich ein überlegener Feind in ihnen?"
    „Ich glaube nicht."
    „Siehst du?
    Folglich brauchen wir vorläufig keinen Waffenleitstand. Ist das o.k.?"
    „Natürlich."
    Gundula Jamar hatte längst ihren Platz verlassen. Mit wuchtigen Schritten kam sie heran und baute sich vor dem „Ertruser" auf. „Was richtig und sinnvoll ist, bestimme ich", donnerte sie ihn an. „Hast du das verstanden, Kanonier Smog?"
    „Jawohl, Kommandantin!" brüllte Gulliver zurück. „Gut. Sollten wir das da vorn lebend überstehen, dann wirst du zur Strafe eine Schicht lang synthetische Kartoffeln schälen, klar?"
    „Wenn es sein muß", sagte Smog verblüfft. Er begann breit zu grinsen und wartete, bis Gundula sich in Richtung ihres Sessels verabschiedete. Dann zog er den Linguisten und Hobby-Archäologen in den Hintergrund, wo sich die Geschützstände befanden. „Unter diesen Umständen ist es mir lieber, wenn wir nicht durchkommen", brummte er. „Was meinst du?"
    „Ich bin dafür, daß du schälst. Erstens werden dadurch die Automaten entlastet. Sie benötigen keine Energie, die wir beim Durchgang durch das Black Hole sowieso aufgebraucht haben. Zweitens kommst du nicht auf dumme Gedanken. Drittens habe ich ein persönliches Interesse daran, daß die Expedition alle Möglichkeiten ausschöpft, um auf diesem Weg in die Milchstraße zu gelangen."
    Smog schob ihn in einen Sessel und setzte sich neben ihn. „Verstehe", hauchte er. „Du denkst noch immer an deine Familie!"
    „Manchmal, Gulliver. Oder an ihre Nachkommen. Was ist unter NA-THAN aus ihnen geworden?"
    „Du glaubst tatsächlich, die Hyperinpotronik auf dem Erdmond ist für die Zustände verantwortlich, wie sie sich im Jahr 490 andeuteten?"
    „Sie oder andere Institutionen. Du hast ja recht, es spielt eigentlich keine Rolle.
    Bisher habe ich mich auch nie richtig damit befaßt. Ich hatte Angst davor."
    Smog warf ihm einen verständnisvollen Blick zu. Es ging ihnen allen gleich. Als sie im Konvoi der Tarkan-Flotte aus dem Stasisfeld gekommen waren, da hatten sie feststellen müssen, daß sie 695 Jahre versäumt hatten. Für die meisten war es ein Schock gewesen, denn sie hatten ohne Ausnahme Familienangehörige, Freunde oder Bekannte zurückgelassen und sahen sich vor die Tatsache gestellt, daß sie sie nie mehr wiedersehen würden. Danach hatten sie erfahren müssen, daß die Milchstraße unzugänglich war, und jetzt, genau ein Jahr nach ihrer Rückkehr in die Nähe der Heimat, sollte es tatsächlich eine Chance geben, in die Galaxis hineinzugelangen.
    Eine geringe Chance sicherlich, aber eine, die sie nicht verstreichen lassen wollten. „Nun denn, vielleicht finden wir wirklich etwas heraus", entgegnete Smog, „Unter diesen Umständen schäle ich gern Kartoffeln. Norman, wie schält man eigentlich synthetische Kartoffeln, die erfahrungsgemäß ohne Schale produziert werden?"
    Speck zuckte die Schultern. Smog beugte sich nach vorn und schaltete einen Bildschirm ein. Er zeigte dasselbe wie der Hauptbildschirm hinter ihrem Rücken. Sie befanden sich 82 Millionen Kilometer vor dem Siragusa-Black Hole, und in der Nähe trieben die Trümmer von SIRA-III, die neben den Resten von SIRA-IV und SIRA-II alles gewesen waren, was die PER-SEUS bei ihrem ersten Besuch vorgefunden hatte. Es gab keinen Hinweis, was aus dem Forschungsprojekt der Kosmischen Hanse geworden war.
    Lediglich zwei Dinge standen absolut fest: Das im Jahr 435 NGZ begonnene Forschungsprojekt und das benachbarte Black Hole trugen denselben Namen. Point Siragusa lag im intergalaktischen Leerraum weitab der Schiffahrtswege der Lokalen Gruppe. Seine Erdentfernung betrug 324 000 Lichtjahre. Der Narna Siragusa stammte von der ersten Chefingenieurin Illu Siragusa, die sich in ihrem Raumboot zu nahe