1466 - Kontrakt mit Unbekannt

sagte er möglichst leise, aber eindringlich. „Ich weiß genau, was dich beschäftigt." Natürlich hatte er keinen blassen Schimmer davon, aber diese Behauptung eignete sich gut dafür, den Posbi stutzig und damit nachdenklich zu machen. „Ich verstehe das auch aües sehr gut, denn schließlich bin ich dein Ritter. Du kannst sicher sein, daß ich dir helfen werde - und auch Sokrat wird dir beistehen. Nur mußt du uns vorher sagen, wie wir dir helfen können - und du mußt es uns bald sagen, denn wir befinden uns in einer sehr prekären Situation, aus der wir uns ohne deine Hilfe nicht befreien können. Exakt formuliert, Sokrat und ich werden umkommen, wenn du dich nicht aus deinem Schock befreist und deine ganze Kraft einsetzt, um uns zu helfen."
    Ein Ton wie ein herzzerreißendes Schluchzen kam aus Pantalons Vocoder. Icho Tolot war so angerührt davon, daß er vor Mitleid beinahe zerfloß.
    Diese Anwandlung verflog abrupt, als Pantalons Vocoder den Gefühlssturm seines Trägers endlich richtig artikulierte und jenes quietschende und gurgelnde Lachen fabrizierte, wie es für Posbis typisch für überschwengliche Heiterkeit war.
    Tolot nahm eine drohende Haltung ein. „Du robotischer Krüppel!" brüllte er wütend. „Du wagst es, dich über mich lustig zu machen, über deinen Ritter, der bereit war, sich bis zum ÄUßersten für dich einzusetzen!"
    Pantalons Gelächter brach ab, der Posbi wich zwei Schritte zurück und rief beschwörend: „Ich habe mich doch nicht über Sie lustig gemacht, mein Ritter, sondern über die Verkettung der bizarren Umstände auf Zeqqu und Chicka, die mich zum König des Aruk-Systerns gemacht haben - und natürlich auch darüber, daß Sie behaupten zu wissen, was mich beschäftigt, obwohl Sie das nicht im entferntesten ahnen können."
    „Jetzt ist er endgültig durchgedreht", kommentierte Sokrat. „Wir müssen ihn umgehend verschrqtten, sonst wird unsere Mission seinetwegen scheitern."
    Pantalon deutete mit einem seiner drei Arme anklagend auf Sokrat und rief: „Er lästert die Macht der Vorsehung, mein Ritter!"
    „Ruhig Blut!" mahnte Tolot seinen Partner, der förmlich aus der Haut zu fahren drohte. Danach wandte er sich wieder dem Posbi zu. „Komm' mir nicht mit Vorsehung, du >König des Aruk-Systems    „Woher wissen Sie ...?" stotterte der Posbi. „Bekanntlich haben Haluter ein Planhirn, das sie zu extrem abstraktem und logischem Denken befähigt", erwiderte Tolot mit mildem Sarkasmus. „Ich warte auf deine Erklärung -und verrate mir vorab, wie intelligent der Bendarkand ist!"
    „Wie intelligent...?" echote der Posbi. Abermals lachte er auf eine Weise, die bei sensibleren Intelligenzen als Haluter eine Gänsehaut hervorgerufen hätte, dann erklärte er ernst: „Der Bendarkand ist ein Kristall und ungefähr so intelligent wie eine Amöbe - oder nicht einmal das, denn eine Amöbe kann agieren und reagieren, während der Monolith nur reagieren kann. Genau gesagt, sein Kristallgitter reagiert so sensibel auf relativ schwache, von außen einwirkende Schwingungen, daß es sogar schon durch die minimalen Zellschwingungen meines Plasmas, die man auch Hirnwellenimpulse nennt, zum Mitschwingen angeregt wird -und zwar zu einem starken Mitschwingen."
    „Dann ist der Monolith praktisch ein Resonator", warf Sokrat erregt ein. „Ein Zellschwingungs-Resonator", verdeutlichte Pantalon. „Das erklärt, warum die Ortung meines Schiffes überdurchschnittlich starke Hirnwellenimpulse von dir registrierte, Panta", meinte Tolot. „In Wirklichkeit waren es demnach deine und Soundys Zellschwingungen beziehungsweise Gitterschwingungen."
    „So ist es", bestätigte der Posbi. „Soundy?" fragte Sokrat. „Mein Ritter hat anscheinend in Erinnerung an einen in Angloterran gehaltenen Disk-Titel diesen Namen für den Monolithen geprägt", sagte Pantalon. „Hieß er Atlan sounds the Charge?" wandte er sich an Tolot. „Ich bin erstaunt über deine Allgemeinbildung", erwiderte der Haluter. „Du hast recht, Orbiter. Aber weiter! Du mußt schon noch einiges erklären. Das Mitschwingen Soundys ist sicher ein faszinierendes Phänomen, aber das allein hätte dich nicht dermaßen durchdrehen lassen, daß du dich in wahnwitziger Vermessenheit >König des Aruk-Systems< nanntest. Ich vermute, dieses Mitschwingen