1466 - Kontrakt mit Unbekannt

lassen sich fälschen, nur die Fakten nicht."
    „Einverstanden", gab Sokrat nach. „Schick' ihm den Schuldschein-Datenimpuls, Taravatos!" befahl Tolot.
    Kaum war der Impuls hinausgegangen, als der Bordsyntron auch schon den Eingang der Koordinaten meldete, die der Syntron des anderen Schiffes ihm überspielt hatte. „Sie bezeichnen einen Punkt, der rund 12000 Lichtjahre von hier entfernt ist und sich am inneren Rand des Andromeda-Halos, auf der der Milchstraße zugewandten Seite, befindet", erläuterte Taravatos. „Ich kann es nicht erwarten, dorthin zu kommen!" sagte Domo Sokrat, vor Ungeduld förmlich fiebernd. „Und der Händler kann es nicht erwarten, uns zu verlassen", stellte der Syntronverbund fest. „Das ist verdächtig. Halt, er sendet mit seinem Hyperkom!"
    Erneut wurde der Hyperkom-Bildschirm hell - und diesmal zeigte er nicht das Abbild eines Tefroders, sondern das eines massigen, derbknochigen Springers mit feuerrotem, schulterlangem Haupthaar und ebenso feuerrotem Bart.
    Icho Tolot sprang auf, stieß versehentlich Pantalon um und schrie aus vollem Halse: „Captain Ahab!
    Stalker!"
    Der Händler lachte dröhnend, dann erklärte er: „Ich hatte eure Ankunft auf Zeqqu schon lange erwartet, Freunde, denn ich habe meine Informanten auch auf Terzrock. Ihr befindet euch auf heiliger Mission - und ich hätte es nicht gewagt, euch zu täuschen.
    Vertraut meinen Daten und findet die neue Heimat eures Volkes - und noch mehr. Viel Glück für euch im Kampf gegen die Tyrannen. Wenn ihr dereinst in die Milchstraße zurückkehrt, verkündet dort, daß Captain Ahab noch lebt!"
    „Du alter Gauner!" schrie Tolot. „Selbstverständlich vertrauen wir dir - in diesem Fall zumindest. Aber sage, was weißt du über die Tyrannen und die Teufel, die in Terras Hallen wohnen?"
    Doch Stalker hatte bereits abgeschaltet und meldete sich auch nicht wieder. Sein Schiff eilte schnell davon und tauchte dann im Hyperraum unter. „Kurs auf die Zielkoordinaten, Taravatos!" befahl Tolot dem Syntronverbund.
     
    *
     
    Als die HALUTA bei den übermittelten Koordinaten in den Normalraum zurückfiel, befand sie sich in einem Raumsektor rnit geringer Sternendichte, wie sie für die äußeren Gebiete eines galaktischen Halos typisch war.
    In Tolot und Sokrat wurde die Spannung fast unerträglich. Die Tatsache, daß sich hinter dem Tefroder Hachem Minarbo der legendäre Sotho Tal Ker verborgen hatte, war für sie Grund zu der Hoffnung gewesen, daß seine Informationen stimmten. Nicht, weil Stalker ein ehrlicher Typ gewesen wäre, er hatte sich im Gegenteil früher oft genug als ein Betrüger reinsten Wassers erwiesen, sondern weil er ein Stück ihrer Vergangenheit war, eine Person, zu der sie eine besondere Verbindung hatten und ein Stück gemeinsamen Schicksals.
    Doch sie konnten nicht sicher sein, daß er ähnlich empfand. Es war eben so, daß Stalkers Mentalität sich sehr stark von der halutischen Mentalität unterschied - und nicht nur von der halutischen. „Es ist schade, daß ich Stalker nie kennengelernt hatte", meinte Pantalon, während die Haluter mit Hilfe des Syntronverbunds und der Ortung den nahen Weltraurn absuchten. „Was ich durch Hörensagen über ihn erfuhr, war ziemlich widersprüchlich."
    „Genau das trifft den Kern seines Wesens, vermute ich", sagte Tolot. „Taravatos, die orangefarbene Sonne, die die Taster in 17 Lichtstunden erfaßt haben, verfügt sie über Planeten?"
    „Es sind drei Planeten", antwortete der Syntron. „Ich projiziere sie optisch auf einen Schirm. Übrigens haben die Energietaster des Schiffes einen energiereichen Impuls auf superhochfrequenter Hyperwellenlänge aufgefaßt. Er dauerte nur Nanosekunden. Die Peilung ergibt als Ausgangspunkt den zweiten Planeten der orangefarbenen Sonne."
    „Superhochfrequente Hyperwelle!" rief Sokrat aufgeregt. „Das ist psionische Energie!"
    „Abwarten!" sagte Tolot. „Taravatos, jage eine ungerichtete Hyperkomsendung hinaus - mit unseren Namen und unseren Abbildern! Bitte die Empfänger, Kontakt mit uns aufzunehmen!"
    „Erledigt, Tolotos", meldete der Syntron ein paar Sekunden später.
    Gleich darauf wurde der Hyperkombildschirm hell und zeigte klar und deutlich das Abbild eines Haluters.
    Tolot und Sokrat sprangen auf und warfen den Posbi dabei um. „Raumschiff HALUTA mit Tolot und Sokrat!" schrie Domo Sokrat.
    Der Haluter auf den Schirm hob in einer Geste freudiger Erregung die Handlungsarme und sagte mit bebender Stimme: „Willkommen, Brüder,