1466 - Kontrakt mit Unbekannt

sich ein Tunnel öffnen. Ich hoffe, ihr fliegt nicht gleich weiter, wenn ihr draußen seid. Ein Informationsaustausch wäre erwünscht."
    „Einverstanden", sagte Tolot. „Bis später."
    Der Hominide begriff anscheinend, was er meinte, denn er brach die Hyperkomverbindung ab. Der Hyperkom desaktivierte sich wieder.
    Gleich darauf bildete sich in der Innenwandung ein rund 50 Meter durchmessender Tunnel. „Bring' uns hinaus, Taravatos!" befahl Tolot.
    Mehr zu sich selbst fügte er hinzu: „Dieser Gorim spricht ein einwandfreies Tefroda, aber er ist ganz sicher kein Tefroder."
    „Er ist überhaupt kein Lebewesen", erklärte der Syntronverbund. „Er ist eine Art Hyperinpotronik, die aber nicht wie Gorim aussieht. Gorim war nur eine holographische Projektion."
    Icho Tolot äußerte sich nicht dazu. Er war nicht überrascht, denn aufgrund seiner reichhaltigen einschlägigen Erfahrungen war er am Ende des Gesprächs mit Gorim schon zu dem Schluß gekommen, es nicht mit einem organischen Intelligenzwfesen zu tun zu haben.
    Seiner Ansicht nach war Schädelstadt ausschließlich von Robotern „bewohnt", von Robotern, die möglicherweise in Bahnen dachten, die sich von orgahischen Intelligenzen nicht berechnen ließen. Denn es war auch für Roboter nicht normal, den Paratronschirm eines fremden Raumschiffs zu destabilisieren, nur um seine Besatzung zu erschrecken.
    Der Haluter nahm sich vor, besonders auf der Hut zu sein, solange er und seine Gefährten noch in der Nähe von Schädelstadt waren.
    Taravatos entledigte sich seines Auftrages mit gewohnter Präzision. Die HALUTA flog ohne weitere Zwischenfälle durch den Tunnel, erreichte den freien Raum und schlug in rund 100 000 Kilometern Entfernung eine Kreisbahn um Schädelstadt ein.
    Tolot und Sokrat konnten aus dieser Distanz zum erstenmal genau erkennen, um was für ein Objekt es sich handelte. Es war die Ruine einer ehemaligen großen Raumstation. Die frühere Außenhülle war nur noch zu erahnen. Schwerer Beschuß mußte sie größtenteils zerstört haben. Krater zeugten von heftigen Explosionen; das freigelegte Innere verriet, daß die Erbauer die Wabenbauweise bevorzugt hatten.
    Aber etwas störte Tolot an diesem Anblick. Schädelstadt war zweifellos eine Ruine, aber eine gepflegte Ruine ohne lose herumhängende Metallplastikfetzen, ohne Schmelzspuren und ohne geschwärzte Kraterwände. „Aufgeräumt, gesäubert und geglättet", stellte Taravatos fest. „Sogar die Schmelzkanten von Beschußtreffern wurden abgeschliffen und poliert."
    „Verrückte Roboter!" konstatierte Sokrat. „Anscheinend der Rest jener Roboter, die zur Zeit des Hundertjährigen Krieges die organische Besatzung unterstützten."
    Nachdenklich musterte Tolot die Ruine. Ihre Form erinnerte bei einiger Phantasie tatsächlich an die Form eines mumifizierten Totenschädels, aber wirklich nur bei einiger Phantasie, denn aus dieser Nähe war zu sehen, daß die Ähnlichkeit nicht gewollt, sondern rein zufallig war. „Wer hat hier gegen wen gekämpft?" firagte er im Selbstgespräch. „Wahrscheinlich Hauri gegen Tefroder", sagte Sokrat. „Soviel wir wissen, haben die Hangay-Hauri damals den Krieg in mehrere Galaxien der Lokalen Gruppe getragen. Ganz sicher wissen wir, daß die Milchstraße, die Magellanschen Wolken, Andromeda und M33 davon betroffen waren."
    „Die holographische Projektion stellte aber weder einen Tefroder noch einen Hauri dar", erwiderte Tolot. „Und die technischen Mittel, mit denen die HALUTA ins Innere von Schädelstadt geholt und mit denen der Paratronschirm überwunden wurde, gehören nicht zum Repertoire von Tefrodern und Hauri."
    „Unser diesbezügliches Wissen ist wahrscheinlich veraltet", gab Sokrat zu bedenken. „Sicher ist es veraltet, aber der Entwicklungstrend der tefrodischen Technik ging nicht in Richtung jener ausgefeilten Sextadim-Technologie, die gegen uns eingesetzt wurde - und das trifft nach allen mir vorliegenden Informationen auch auf die Hauri zu. Auf die Maahks übrigens auch."
    „Trends können sich in Jahrhunderten ändern", meinte Sokrat. „Im allgemeinen schon, aber ich meinte tiefer verankerte Trends, die auf der Gesamtheit der Mentalität bestimmter Völker basieren", entgegnete Tolot.
    Er deutete auf die herumliegenden walzenförmigen Objekte. „Uns damit zu erschrecken, liegt ebenfalls nicht in der Mentalität von Tefrodern und Hauri. Taravatos, laß diese Dinger von Servos aus dem Schiff räumen! Solange sie hier herumliegen, habe ich immer