1489 - Offensive der Widder

Rand der Hochebene, die das Umland des Gebirgsmassivs bildete, hatten sie Kavernen in den Dschungel gebrannt und Schiffe darin untergebracht. Es handelte sich um mehrere Dutzend solcher Höhlungen im Dikkicht, die gegen eine Ortung aus dem All schützten. In ihnen wurden Flüchtlingsschiffe repariert, neu ausgerüstet und aufgerüstet. Ein Teil der WIDDER-Schiffe, die aus Gründen der Tarnung nur über eine geringe Bewaffnung verfügt hatten, erhielten jetzt aus den unterirdischen Arsenalen und Produktionsanlagen der Organisation Transformkanonen und Paratronkonverter, Hochleistungsfusionsbomben und Schutzschirmstaffeln, die es ihnen erleichtern sollten, gegen die Übermacht der Cantaro zu bestehen.
    Und diese existierte nach wie vor. Die Tatsache, daß WIDDER und die Tarkan-Rückkehrer in den vergangenen Monaten ein paar Erfolge erzielt hatten, ein paar Schritte weitergekommen waren, die ihnen das einstige Debakel am Perseus-Black Hole überwinden halfen, bedeutete lediglich, daß die Widerstandsorganisation sich endlich in der Lage gesehen hatte, den technischen Fortschritt in die Praxis umzusetzen, den sie in all den Jahren gemacht hatte.
    Es klang so einfach und so nüchtern, und doch beinhaltete diese Feststellung alles Elend und alle Tränen, die in den Jahrhunderten der Knechtschaft in der Galaxis vergossen worden waren.
    Damals, am Anfang, da hatte alles noch ausgesehen, als könnte es sich zum Guten wenden. Es war ein Trugschluß gewesen. NATHAN war zu kriegsstrategischen Zwecken umprogrammiert worden, das Chaos, das durch die Große Katastrophe ausgelöst worden war, hatte sich im Hundertjährigen Krieg fortgesetzt. Die Cantaro waren gekommen. Sie hatten im Oktober 492 damit begonnen, die Milchstraße abzuschirmen. Bereits im Jahr 495 hatte es keine Lücke mehr in dem galaxisumhüllenden Schirm gegeben.
    Die Situation zwischen der Kosmischen Hanse und dem galaktischen Kriegsherrn Galbraith Deighton hatte sich weiter zugespitzt. Deighton redete den Cantaro das Wort, und Homer G. Adams hatte sich damals immer mehr zurückgezogen. Die Kosmischen Basare waren bereits in den 60er Jahren in die Milchstraße geholt worden. RQSTOCK und DANZIG wurden im August 490 von den „Blitzern" zerstört.
    Die vier anderen hatten noch ein paar Jahre als letzte Bastionen der Hanse gedient.
    Bis zum Jahr 497. In diesem Jahr hatte Adams den Befehl gegeben, NOWGOROD, BERGEN, LÜBECK und HAMBURG im Sektor Beteigeuze zusammenzuziehen und zu zerstören, damit sie den Cantaro nicht als Waffen- und Machtpotential in die Hände fielen. Viele der Getreuen auf den Basaren, den ehemaligen Sporenschiffen der letzten sechs Mächtigen, hatten ihr Leben gelassen, als sie die Basare sprengten und damit für immer vernichteten.
    Zu diesem Zeitpunkt hatte Homer G. Adams noch über eine Flotte von fünfzig Keilraumschiffen der Hanse verfügt.
    Die Zerstörung der Kosmischen Basare, sie war die erste Kampfaktion des ehemaligen Hanse-Chefs gewesen. 497. Die Geburtsstunde von WID-DER. Kurz darauf war die kleine Flotte von terranischen Einheiten zersprengt worden.
    Homer G. Adams und seine Getreuen waren in den Untergrund gegangen, und irgendwann war wie der Phönix aus ,der Asche Romulus aufgetaucht.
    Romulus hatte den Kampf gegen das System aufgenommen, und damals hatte das System für ihn ein Konglomerat aus Cantaro, Deighton, Terranern und der Großsyntronik NA-THAN bedeutet.
    In Homers Augen hatte jemand die Menschheit der Erde verraten, und für ihn stand in all den Jahren fest, daß der Verrat vom galaktischen Kriegsminister Deighton begangen worden war.
    Gal, der alte Gefährte über Jahrtausende.
    Was hatte die Zeit aus ihm gemacht?
    Jenes Ereignis im Jahr 490, als Perry und seine Gefährten scheinbar den Tod im Black Hole Perseus fanden, mußte ihm den entscheidenden seelischen Knacks verpaßt haben. Anders war es nicht zu erklären. Sie würden die Einzelheiten nie mehr erfahren, denn Deighton war tot und NATHAN weit. „NATHAN!" Der Name der lunaren Inpotronik drängte sich ihm fast automatisch über die Lippen. „NATHAN, die Kriegsmaschine!"
    Sein fotografisches Gedächtnis ließ ihn sich an all das erinnern, was gewesen war. NATHANS Genese um das Jahr 2130. Der Sturz in den Schlund im Jahr 3460. Der Plan der Vollendung, dem die BASIS entsprungen war.
    Die BASIS, ein Raumschiff von der Größe eines Kleinplaneten.
    Wann war sie endlich einsatzbereit?
    Der Gedanke rief ihn zu den Aufgaben der Gegenwart zurück. Er richtete sich ein wenig