15 - Im Schatten des Grossherrn 04 - In den Schluchten des Balkan

in meinen Händen. Dann werde ich vor dem Richterstuhl auch ihr heutiges Verbrechen mit erwähnen.“
    „Daran tust du recht, Effendi. Sie dürfen der verdienten Strafe nicht entgehen. Wer aber sind die beiden andern gewesen, welche bei dem Steuereinnehmer waren?“
    „Das ist eine lange Geschichte, welche ich dir kurz erzählen will.“
    Ich machte ihn so weit es nötig war, mit dem Geschehenen bekannt. Er hörte mir aufmerksam zu und sagte sodann:
    „Hätte ich das gewußt! Ich hätte sie in den Keller gelockt, und von meinem Hund bewachen lassen, bis du gekommen wärest.“
    „Haben sie nicht vielleicht Worte fallen lassen, aus denen du entnehmen konntest, welchen Weg sie von hier aus einzuschlagen gedenken?“
    „Kein einziges Wort. Nur als sie mich banden, hörte ich von dem, welchen du Barud el Amasat nennst, daß sie mich unschädlich machen wollten, damit ich, wenn ihre Verfolger vielleicht kämen, sie nicht verraten könnte.“
    „Das dachte ich mir. Manach el Barscha hat sich nicht nur aus Rachsucht, sondern auch aus Vorsicht an euch vergriffen. Man wollte euch nicht töten, sondern für einige Zeit verschwinden lassen, weil du den Steuereinnehmer erkannt hattest.“
    „Und doch wären wir erstickt!“
    „Das ist – Gott sei Dank – nun doch nicht geschehen. Der Reiter, den ich hier erwarte, ist ihnen nachgefolgt oder nachgesandt worden, um ihnen zu sagen, daß ich wieder frei bin und daß sie jedenfalls verfolgt werden. Sie würden dadurch gewarnt, und das will ich verhindern.“
    „Ich helfe dir, Effendi! Was werden wir mit ihm tun?“
    „Wir stecken ihn in deinen Keller und übergeben ihn dann der Polizei.“
    „Wie willst du ihn in den Keller bringen?“
    „Sind wir nicht zwei, und er ist allein?“
    „Meine nicht, daß ich mich vor ihm fürchte. Ich wollte nur wissen, ob wir List oder Gewalt anwenden werden.“
    „Es wird wohl ohne Gewalt nicht geschehen können.“
    „Das ist mir lieb. Liebkosend werde ich ihn jedenfalls nicht behandeln. Aber, Effendi, da fällt mir ein, daß du mich fragtest, ob ich der Bruder von Jafiz sei.“
    „Allerdings.“
    „Kennst du ihn?“
    „Ich ritt heute an seinem Garten vorüber, habe mit ihm gesprochen und bei ihm ein Fläschchen Gül jaghy gegen Dschebeli umgetauscht.“
    „Allah ïa Allah! Mein Bruder hat nun solchen Tabak aller Tabake?“
    „O, nicht sehr viel!“
    „Er hat ihn von dir?“
    „Ja.“
    „Du hattest solchen Tabak?“
    „Natürlich, da er ihn von mir bekommen hat.“
    Er schwieg eine Weile. Ich wußte, welche Frage er jetzt auf den Lippen habe. Endlich platzte sie heraus:
    „Nun ist er alle geworden?“
    „Noch nicht ganz.“ Und um ihm die Sache ein wenig leichter zu machen, fuhr ich fort:
    „Rauchst du auch?“
    „O gern, sehr gern!“
    „Dschebeli?“
    „Ich habe diesen Tabak noch nie gerochen, also noch viel weniger geraucht.“
    „So geh' hinein und hole dir deine Pfeife.“
    Ich hatte diese Aufforderung noch nicht ganz ausgesprochen, so war er bereits durch die Tür verschwunden, und ebenso schnell kam er mit der Pfeife zurück.
    „Wie geht es deiner Frau?“ fragte ich.
    Bei diesen einfachen Handwerkern kann man eine Ausnahme machen und nach der Frau fragen, was sonst im Orient streng verboten ist. Gehen doch auf dem platten Land die Frauen und Mädchen sehr oft unverschleiert.
    „Ich weiß nicht“, antwortete er. „Sie wird schlafen.“
    Der Tabak hatte ihm also mehr am Herzen gelegen als sein Weib, für das er doch so große Liebe an den Tag gelegt hatte.
    „Gib die Pfeife her! Ich will sie dir stopfen.“
    Als er sodann den köstlichen Duft langsam durch die Nase stieß, meinte er entzückt:
    „Effendi, das sind Wohlgerüche des Paradieses! So hat selbst der Prophet wohl nicht geraucht!“
    „Nein. Zu seiner Zeit gab es keinen Dschebeli.“
    „Hätte es solchen gegeben, so hätte er den Samen mit ins Jenseits genommen, um ihn dort in die Felder des siebenten Himmels zu pflanzen. Was tue ich, wenn jetzt der Reiter kommt? Rauche ich fort, oder stehe ich auf?“
    „Du wirst wohl aufstehen.“
    „Soll ich auf die köstliche Pfeife verzichten?“
    „Du kannst ja wieder anbrennen, und ich werde dir noch ein wenig Tabak geben.“
    „Effendi, deine Seele ist voll von Freundlichkeit, wie das Meer voll von Wassertropfen! Hat dir mein Bruder keinen Gruß anvertraut?“
    „Ja. Ich soll dir sagen, daß es dir so wohl gehen möge, wie ihm. Ich soll dir diesen Gruß bringen von dem, der dein Oeje-kardasch und