1519 - Das Symbol der Taube

ein ehemaliger Versammlungsplatz.
    Die parallelen, langgestreckten Linien dahinter standen womöglich für eine Wohnhaussiedlung.
    Zwischen den Trümmern wuchs rötliches Gras. Andere Lebensformen entdeckte der ehemalige Maskenträger nicht. Es gab weder Tiere noch hochentwickelte Pflanzen.
    Als er sich erstmals umdrehte, lag das Schiff drei Kilometer zurück.
    Ein Gedanke machte ihm plötzlich angst: Was, wenn Testare oder Ellert sich an die Geschütze setzten? Ein einzelner Mann im SERUN war ein leichtes Ziel. So gesehen, hatte er sich durch die Flucht noch angreifbarer gemacht.
    Aber wenn die nächsten fünf Minuten überstanden waren, konnte er sich verstecken. Dann hatte er die Zeit, die er brauchte.
    Alaska beschleunigte mit pochendem Herzen seinen Flug.
    Gleichzeitig jedoch bemerkte er, wie er die Angst immer besser in den Griff bekam. Er erinnerte sich. Es gab Techniken, damit fertig zu werden. Er war gut vertraut mit der Kunst, sich selbst zu überwinden.
    Tief einatmen, dachte er, nicht mit dem Brustkorb, sondern mit dem Bauch.
    Zwei Minuten später stoppte er seinen Flug.
    Er blieb ein paar Sekunden reglos in der Luft hängen - weil er sich beweisen wollte, daß er die Angst besiegen konnte. Inmitten einer Ebene aus Rot und verkohltem Braun stand die QUEBRADA. Auf diese Entfernung sah sie aus wie eine kleine, harmlose Kugel.
    Das war sie nicht, beileibe nicht.
    Aber der Anblick ihrer scheinbaren Winzigkeit half ihm, die Gefahr in die richtige Dimension zu rücken. Dann erst setzte Alaska seinen Flug fort.
    Hundert Kilometer entfernt erreichte er den Rand des Trümmerbandes. Eine Weile fand er überhaupt keine Reste der einstigen Zivilisation, später erreichte er eine Gruppe niedergebrannter, kreisförmiger Mauern.
    Dort landete er. Er mußte nachdenken.
    Der nächste der Ruinenkreise durchmaß ungefähr sechzig Meter. Seine Mauerreste waren bis zu zehn Meter hoch; ein Blick ins Innere war also unmöglich.
    Ein paar Handbreit über dem Horizont stand Struktur 112 und warf lange Schatten. Allmählich erwärmte sich auch die Luft; Alaska schätzte die Temperatur auf zwölf bis dreizehn Grad.
    Da vorn war ein Eingang. Alaska trat vorsichtig unter einem wackligen Torbogenrest hindurch in den Kreis, der sich auftat. Die unke Seite nahm ein flacher, von allen Seiten einsehbarer Halbkreis ein. Zu seiner Rechten erhoben sich Stufen wie in einem Stadion.
    Der ehemalige Maskenträger betrat die ebene Fläche und schaute zu den Stufen hinauf. Eine Sekunde lang fühlte er sich wie auf der Bühne eines irdischen Amphitheaters.
    Dort saßen sie, die fremdartigen Bewohner des Planeten Blonkert - seltsam verschwommene Gestalten, die Blicke auf ihn gerichtet.
    Doch der Augenblick verging rasch. Alaska fühlte, daß dies eine Stätte der Kultur war. Und trotzdem hatten sie diese Brandbomben entwickelt und sich selbst vernichtet. Das grundlegende Problem, das dahinterstand, kannte er aus unzähligen ähnlichen Geschichten genau. Es hieß Angst.
    Alaska ging zum hinteren Rand der Bühne, setzte sich und lehnte sich mit dem Rücken gegen einen Trümmerblock aus Stein. Das Gesicht war der Sonne zugewandt. Das Gesicht ... Nein, nicht das Gesicht, sondern dieser lächerliche Maskenersatz.
    Hatte er das wirklich nötig?
    Kurz entschlossen riß er mit einem Ruck das Plastik ab. Selten hatte er sich so lächerlich gefühlt wie in diesem Augenblick. Die Hautstellen, an denen der Bioklebstoff gehaftet hatte, brannten höllisch. Aber er verzichtete auf schmerzlindernde Salbe.
    Anschließend zapfte Alaska aus dem Wasservorrat seines Anzugs die Hälfte ab und wusch sich damit die Farbe aus dem Gesicht. Die Maske flog dumpf scheppernd in die Mitte der Bühne.
    Etwas ging in ihm vor ...
    Wie hatte er je auf die Idee kommen können, daß Testare ihn töten wollte? Und wie kam Ernst Ellert auf den Unsinn, daß er Nahrung für die Ewigkeit brauche? Und Testare? Der Cappin hatte sich kein bißchen vernünftiger verhalten.
    Alaska spürte die einschläfernde Wärme der Sonne im Gesicht. In den letzten Tagen hatte er kaum geschlafen.
    Er hatte sich viel zu oft mit Medikamenten über die Müdigkeit gerettet.
    Der ehemalige Maskenträger rollte das flexible Material seines Falthelms so hin, daß es ein dünnes Kopfkissen bildete. Anschließend streckte er sich aus und schlief ein.
     
    *
     
    Alaska erwachte, als Struktur 112 gerade hinter den Horizont versank. Der normalerweise blaue Ball nahm eine grellviolette Färbung an. Sein Licht schimmerte