1519 - Das Symbol der Taube

Decks.
    Drei Tage später der Erfolg - die Paratronschirme leisteten 1,25 Prozent mehr als vorher.
    Dieser Betrag war eigentlich sehr gering. Aber immerhin, die Grenze zwischen Tod und Leben war schmal genug.
    Er wollte überleben. Er war nicht wählerisch.
     
    *
     
    Die Lösung im Fall Testare kam ihm, kurz bevor die Frist des Syntrons ablief. In einer Stunde sollte sich erweisen, ob die Reparatur der QUEBRADA aus eigener Kraft möglich war.
    Der ehemalige Maskenträger suchte das chemische Labor auf.
    Aus dem Materiallager besorgte er sich drei verschiedene Plastikgrundstoffe. Anschließend modellierte er aus Knetplast eine einfache Form.
    Ja ... Er glitt mit aller Empfindsamkeit seiner Fingerspitzen über die Kontur, oval und etwas von der doppelten Größe einer Handfläche. Mein bester Psychotrick, dachte er. Das wird ein furchtbarer Schock für ihn.
    Anschließend brachte er die Plastikmasse zum Schmelzen und vermischte sie. Dampfende, zähe Flüssigkeit füllte die Form bis zum Rand aus. Leider reichte die Zeit nicht, Scharniere für die Bügel anzubringen.
    Während das Plastik erkaltete, erledigte er zwei weitere Besorgungen.
    Alaska brauchte Bioklebstoff und stark fluoreszierende, ungiftige Farbe.
    Außerdem fand er im Ausrüstungslager winzige Leuchtzellen. Die Kugeln maßen etwa einen Millimeter im Durchmesser. Sie reagierten auf einfachen Schall. Ein Klatschen etwa regte sie zum Leuchten an.
    Als er zurückkam, war das Plastik erkaltet.
    Alaska riß die Form auseinander. Vor ihm lag seine neue Maske.
     
    *
     
    „Wie sieht es aus, Syntron?"
    Alaska saß angespannt in der Zentrale und wartete den großen Augenblick ab. „Testare läßt soeben die Herzen der Hauptenergiewandler zerlegen. Gleich herrscht Klarheit."
    „Kannst du mir kein Bild liefern?" fragte er nervös. „Nein. Das ist auch unnötig. Ich kann ein erstes Resultat bekanntgeben. Der Schaden scheint reparabel. Wir werden aus eigener Kraft wieder flott."
    „Na also!" sagte Alaska. „Aber wir können die Reparatur nicht im freien Raum vornehmen."
    „Verdammt!" Weitere Flüche schluckte Alaska hinunter. Er saß mit finsterem Gesicht da und dachte angestrengt nach. „Es hilft nichts, Syntron. Ich muß mit den beiden anderen reden. Wo sind sie gerade?"
    „Testare in den Maschinendecks, wie du wissen solltest. Und Ernst Ellert wandert im SERUN über die Außenhülle."
    „Gib mir zu beiden Sprechverbindung."
    „Wie du möchtest. Du kannst ab jetzt reden."
    Alaska räusperte sich. „Hört ihr mich, Ernst und Testare? Wir sollten eine gemeinsame Entscheidung fällen. Treffpunkt in zehn Minuten in der Zentrale."
    Keiner von beiden antwortete - doch Alaska ging davon aus, daß Sie kommen würden. Er hatte nur ein paar Minuten Zeit, um die große Show abzuziehen. Rasch schloß er sich im angrenzenden Funkraum ein.
    Die Utensilien lagen bereit.
    Mit klopfendem Herzen schloß er die Augen und besprühte sich das Gesicht mit Fluoreszenzfarbe. In der Maske glommen fünfzig der kleinen Leuchtzellen, in Stirnhöhe und über den Wangenknocken saßen leicht erhöhte Streifen. Darauf strich er den Bioklebstoff.
    Sekunden später saß das Plastik fest.
    Alaska Saedelaere hatte sich in den Mann mit der Maske verwandelt.
    Ein spiegelnder Monitor warf verzerrt sein Bild zurück. Schwindelgefühl erfaßte ihn. Dazu kam ein ungläubiges Entsetzen. Wie war er nur imstande, diesen Anblick sich selbst noch einmal anzutun?
    Graues Plastik, so groß wie sein Gesicht. Dahinter konnte er sich verbergen. Zwei Schlitze für die Augen, einen für den Mund.
    Der Maskenträger erinnerte sich. Jahrhunderte stummer Qual, ausgesetzt der Furcht und dem Unverständnis anderer Wesen. Dennoch, oder gerade deswegen, hatte er den Schritt zum kosmischen Menschen vollzogen.
    Und heute war die Maske ein billiger Trick, der mit seinem Format nichts mehr zu tun hatte.
    Was trieb ihn dazu? Ein Hauch von Erkenntnis streifte ihn, aber Geräusche aus der Zentrale lenkten Alaska ab.
    Da waren sie. Er öffnete die Tür.
     
    *
     
    Alaska klatschte in die Hände.
    Die Zellen erwachten zu hellem Leuchten. Gemeinsam mit der Fluoreszenzfarbe entstand eine blendende Mischung aus Licht. Sekundenlang sah er nicht einmal die Konturen der Zentrale. Dann erst hatten sich seine Augen daran gewöhnt.
    Dennoch verpaßte er nicht die verheerende Wirkung seines Tricks.
    Ellert wurde bleich und wich bis zum Antigravschacht zurück. Dort wartete er sprungbereit ab, was geschah.
    Der eigentliche Adressat