1519 - Das Symbol der Taube

ihn willkürlich irgendwo zu Boden fallen. Ein Punkt war so gut wie der andere. „In Deckung! Ich habe eine Minute Zündzeit eingestellt!"
    Die drei Männer schlossen ihre SERUNS und schalteten die Schutzschirme hoch. Anschließend verfolgten sie von der Felsengruppe aus das Ergebnis.
    Fünfzig Sekunden, fünfundfünfzig ...
    Dann zündete die Desintegratorgranate. Grünliche Strahlung hob im Bruchteil einer Sekunde alle Bindungsenergie der Materie auf. Im Umkreis von zwei Metern wurde feste Erde plötzlich zu Gas.
    Alaska verließ seine Deckung und untersuchte das Ergebnis. „Nichts", stellte er fest. „Aber egal. Nächster Versuch."
    Er warf die zweite seiner acht Granaten direkt ins entstandene Loch. Die Zeitverzögerung betrug diesmal drei Sekunden.
    Dabei konnte er im Erfolgsfall nur hoffen, daß niemand zu Schaden kam. Der Energieentzug ihrer Ortersonden gab ihnen nicht das Recht, mit Waffengewalt vorzugehen. Dennoch handelten sie so, weil kein anderer Ausweg mehr offenstand - ausgenommen, unverrichteterdinge abzufliegen.
    Die Explosion erfolgte lautlos und ohne Druckwelle.
    Wiederum war es Alaska, der das Ergebnis in Augenschein nahm. Und auch diesmal wurde nichts außer vergaster Materie und fester Erde sichtbar. „Das Loch ist zwölf Meter tief", sagte er. „Das dürfte reichen. Es war die falsche Stelle."
    Im Lauf der nächsten Minute verbrauchte er seinen gesamten Granatenvorrat. Natürlich hätten sie auch von der QUEBRADA aus schießen können - mit den Bordkanonen.
    Doch sie legten Wert darauf, nicht als ungestüme Angreifer zu erscheinen. Letzten Endes wollten sie lediglich Eintritt erzwingen, nichts vernichten oder beschädigen.
    Ellerts Granaten pflügten den Boden in wenigen Metern Abstand um. Auch hier erwischten sie die falsche Stelle.
    Doch als der Cappin an die Reihe kam, hatten sie auf Anhieb Glück. Testares zweiter Versuch kratzte einen Hohlraum in acht Metern Tiefe an. „Das ist es", flüsterte Alaska mit geringster Reichweite über die Funkverbindung. „Ich hatte recht."
    Seit Beginn der Aktion waren keine fünf Minuten vergangen.
    Er starrte mißtrauisch über den bröckelnden Rand des Loches. „Merkwürdig", meinte Ellert, „daß Barkon bei unserem ersten Besuch nichts davon erwähnt hat."
    „Barkon hatte Gedächtnislücken. Denkt an eure Berichte. Er wußte wahrscheinlich selbst nichts mehr davon.
    Erinnert ihr euch? Ihr habt mir erzählt, mit wieviel Mühe er den Ausgang der Station gefunden hat."
    Teile einer vierzig Zentimeter dicken Stahlwand kamen unten zum Vorschein. Das Material hatte sich am Wirkungsrand der Granate wellblechartig gebogen. Das war interessant; denn ihre Bomben hatten keinerlei kinetische Wirkung. Die Verbiegungen stammten also aus dem Material selbst. Wahrscheinlich hatten die Erbauer es unter hohem Verwindungsdruck eingesetzt.
    Irgendwo unter dem Tafelberg existierte noch immer die Station, mit 158 barkonidischen Tiefschläfern. Was lag näher als ein plötzliches Erwachen?
    Ob alle oder nur ein paar, aus welchem Grund auch immer. Die Theorie erklärte vieles.
    Und Alaska dachte noch weiter. Wahrscheinlich führte ein ganzes System von Gängen vom Tafelberg weg in die Umgebung. Es gab verschiedene Ausstiege. Jeder war hervorragend getarnt und für die Leute von der QUEBRADA absolut unauffindbar.
    Jedenfalls auf natürlichem Weg; und den hatten sie ja nun umgangen. Testare benutzte den Rest seiner Granaten dazu, das Loch vorsichtig zu erweitern. Schließlich hatten sie auf eine Länge von fünf Metern einen Gang freigelegt. Alaska trat heran.
    Das Hüllmaterial bestand aus einer bräunlichen Legierung, die er nie zuvor gesehen hatte.
    Womöglich barg sie auch das Geheimnis der versagenden Detektoren. Vielleicht hatten die Barkoniden ihre Geheimnisse auf diese einfache, aber geniale Art geschützt. „Kommt!" rief er. „Wir sehen uns um, bevor sie reagieren können.
     
    6.
     
    DIE STATION DER SCHLÄFER Mit einem Satz war er unten im Gang. Der Anzugantigrav setzte ihn ab, ohne daß ein Ruck entstand. Rasch drehte sich Alaska um die eigene Achse.
    Die überschaubare Strecke betrug dreißig Meter zu jeder Seite, dann schlossen sich Kurven an.
    An der Decke verlief eine matt glimmende Leiste, die jedoch erstaunlich viel Licht verbreitete.
    Der Boden bestand aus Noppenmaterial. Alaska testete kurz mit der Stiefelsohle seines SERUNS.
    Er stellte keinerlei Verrutschen fest - also war der Belag für schnellen Lauf gedacht.
    Er hörte ein Geräusch und fuhr