1608 - Ennox an Bord

vorerst weiter schwieg und zuhörte, anscheinend immer belustigter.
    Manpol lachte trocken. „Das spielt jetzt keine besondere Rolle. Aber jemand soll diese Zone geschaffen haben, in der es keinen Hyperraum mehr gibt, wie wir ihn kennen, und in der nichts mehr geht, was auf fünfdimensionaler Basis funktioniert - überlichtschneller Raumflug, Transmitterverkehr, Energiegewinnung durch Hypertrop, Hyperfunk und vieles andere."
    „Du meinst... der Fremde dort ist... einer von ihnen?" fragte Serles entsetzt. „Einer von denen, die das angestellt haben?"
    „Vielleicht sagt uns unser Freund das selber", murmelte Manpol - wie er glaubte, gefährlich leise. Er winkte leicht mit dem Strahler. „Na los schon, Klappergestell! Was willst du hier, wer hat dich geschickt, was bezweckt ihr mit der Toten Zone?"
    „Manpol", flüsterte Golphan. „Vielleicht sollten wir jetzt doch besser die Zentrale informieren."
    Der Beibootpilot suchte noch nach einem Argument, um diesen Schritt so lange wie möglich hinauszuzögern, als plötzlich wieder Bewegung in den Fremden kam. Der Spindeldürre stieß sich mit einem demonstrativen Gähnen vom Getränkespender ab und kam mit so gelangweilten Bewegungen auf Manpol zu, als wolle er sich im Vorübergehen nach der Uhrzeit erkundigen. „Stehenbleiben, oder meine Waffe geht los!" rief der junge Arkonide.
    Ein Eindringling! schoß es ihm durch den Kopf. Einer von denen, die für den ganzen Schlamassel verantwortlich sind! Der erste, den wir je entdecken und dingfest machen konnten!
    Von mir gestellt! Atlan persönlich werde ich ihn übergeben, und dann...
    Eine Karriere in der Flotte oder ein Offiziersrang bei den Imperialen Garden! Aufnahme in den Adelsstand! Alles war möglich, wenn er jetzt die Chance beim Schöpf ergriff und ...
    Der Fremde war es, der etwas ergriff, und zwar Manpols Kombistrahler. Bevor der Arkonide es sich versah, lag die Waffe schon in der Hand des Dürren. Der Eindringling musterte sie nur kurz und warf sie mit einem lauten „Tsss!" in die Ecke. „Primitiv", stellte er fest. „Älteste Urzeit. Wenn aus euch noch einmal etwas werden soll, dann schafft euch bald mal besseres Handwerkszeug an. So, Held des Universums, und nun gib endlich Alarm, damit euer Häuptling Oberalbino möglichst in diesem Jahr noch merkt, daß ihn hier jemand zu sprechen wünscht. Du fügst am besten noch hinzu, daß sein Freund das so gewollt hat."
    „Sein Freund?" fragte Serles schnell, bevor Manpol seine Verblüffung über die Unverfrorenheit des unheimlichen Invasors überwinden konnte. „Der Feuerwehrhauptmann. Reginald Bull." Der Hagere schickte Serles mit einer lässigen Handbewegung zum Interkomanschluß und setzte sich auf den Stuhl des Verblüfften. Dann winkte er Manpol heran. „Und du erklärst mir jetzt dieses Spiel. Dafür erzähle ich dir einen Witz."
    Manpol starrte ihn an, lachte teure, starrte noch einmal und brach dann in ein so schallendes Gelächter aus, als käme ihm die ganze Lächerlichkeit seines Verhaltens von vorhin mit einem Schlag voll zum Bewußtsein!. „Einen Witz?" kicherte er, als ersieh setzte. „Dafür, daß ich dir das Spiel zeige? Kein Witz kann so verrückt sein wie der Traum, den ich gerade träume."
    „Dieser ist so saudumm, saublöd und sauuralt wie der erste saudumme Traum, den du je in deinem Leben gehabt hast, Freund Albino. Wer den in dieses Jahrtausend herübergerettet hat, der muß so saudumm gewesen sein, daß er früher bestimmt einen saudumm wichtigen Posten irgendwo in einer saudumm wichtigen Institution bekleidet hat. Sonst hätte er den Quatsch nicht unter die Leute bringen können, die so saudumm waren, daß sie..."
    „Saudumm", philosophierte Golphan plötzlich. „Das Universum ist saudumm. Das ist das Wort, das ich immer schon suchte. Woher stammt es übrigens?"
    Der Unterkiefer des Fremden klappte herunter. Für einen Moment schien er perplex und starrte Golphan an.
    Für Manpol war das die Gelegenheit, zu springen und nach seinem Strahler zu tauchen. Als er ihn wieder auf den Eindringling richtete und abzudrücken bereit war, kam die Stimme der Stellvertretenden Kommandantin aus dem Lautsprecher.
    Theta von Ariga gab Vollalarm für das gesamte Schiff und forderte die unbekannten Invasoren zur sofortigen Kapitulation auf. Sie fügte hinzu, daß Atlan, der Kommandant, jede Sekunde auf der ATLANTIS eintreffen müßte. „Atlan", stellte der Dürre zufrieden fest. „Ja, so hieß er. Wurde aber auch Zeit. Das Spiel zeigst du mir