1649 - Projekt Coma

Millionen Lichtjahre entfernt, fällt ein bißchen aus dem Rahmen."
    „Inwiefern?" fragte nun Rhodan, durch das Stocken des Astronomen hellhörig geworden. „Wir finden überall im Modell Lücken. Nur in den Galaxien rings um diesen Leerraum nicht.
    Soweit wir es feststellen können, ist das Modell an diesem einen Punkt absolut vollständig."
    „225 Millionen Lichtjahre entfernt", stöhnte Atlan. „Und das nennst du einen Anhaltspunkt?"
    „Warte, Atlan ..." Rhodan bremste den Freund mit einer nachdenklichen Handbewegung. „Um welchen Leerraum handelt es sich?"
    „Im Sternbild Coma Berenices. Auch genannt das Haar der Berenike. Der Leerraum durchmißt dort an der dicksten Stelle bis zu 150 Millionen Lichtjahre. Es gibt keine einzige Galaxis, die wir in diesem Sektor ausmachen können. Übrigens enthält auch das Modell von Mystery keine. Entlang der Leere erstreckt sich eine Formation, die wir schon seit mehr als zweitausend Jahren als die Große Mauer kennen. Eine extrem ungewöhnliche, langgestreckte Massierung von Galaxien."
    „Ich habe davon gehört, Cyrus."
    „Dann kannst du dir denken, daß wir mehr Daten brauchen. Alles, was wir kriegen können!
    Wir müssen unbedingt eine Expedition nach Mystery schicken - koste es, was es wolle! Und es wird eine Menge kosten."
    Rhodan dachte lange Zeit nach.
    Er schaute auf und ließ seinen Blick über die Myriaden von Sternen wandern. Schwerelos hing er im Mittelpunkt des Planetariums, und er stellte sich vor, über all das Wissen zu verfügen, das die Erbauer des Modells besaßen. Vielleicht, so dachte er, handelte es sich um ein Zweigvolk der Archäonten, oder gar um deren Urvolk, die legendären V'Aupertir. Oder hatten sie hier die erste Spur einer Rasse gefunden, deren Weg niemals zuvor den der Menschen gekreuzt hatte? Irgendwo auf Mystery standen ihre Projektionsanlagen und Datenspeicher.
    Dort lag auch die Antwort auf alle Fragen. „Perry?" fragte der Astronom. „Was ist mit dir?"
    „Ich denke nach."
    „Es ist wirklich notwendig", hakte der andere nach. „Wenn wenigstens du dich hinter unsere Forderung stellst, ist schon viel gewonnen."
    „Ich weiß. Aber bedenke, daß ich kein öffentliches Amt mehr bekleide."
    „Der alte Terraner übt sich in Tiefstapelei", erklärte Atlan sarkastisch. „Er weiß genau, daß seine Menschen ihm vertrauen. Wenn er eine Expedition verlangt, wird er sie bekommen. Sie vergöttern ihn noch immer."
    „Du weißt", wandte sich Rhodan seinem Freund wütend zu, „wie sehr ich diese Reden hasse!"
    „Sie sind Wahrheit." Der weißhaarige, über 12.000 Jahre alte Mann verzog die Lippen zu einem dünnen Lächeln. „Verlange von mir nicht, daß ich an der Wahrheit vorbeisehe. Ich sehe nichts Schlechtes in Bewunderung. Du hast sie dir verdient."
    „Kannst du wenigstens sehen, was an blindem Gehorsam falsch ist?"
    „Ja. Aber den habe ich deinen Terranern nie unterstellt. - Hör zu, Cyrus: Wenn aus dem Galaktikum oder von Terra keine Hilfe kommt, dann wird sie von Arkon kommen. In diesen Tagen ist mein Volk beschäftigt, die Nachwirkungen der Toten Zone zu beheben. Es wird vielleicht ein paar Jahre dauern - aber du wirst deine Expedition bekommen."
    Am 2. November 1201 NGZ tauchte mitten in Terrania ein alles andere als gewöhnlicher Fremder auf. Er kam direkt aus einer Sackgasse, in die ihn niemand hatte ,hineingehen sehen, und ließ die verblüfften Fragen der Leute mit einem frechen Grinsen an sich abprallen. Als Kommentar erhielten sie nichts als respektlose Sprüche, was einigen Ärger verursachte. Aber bevor ihn jemand aufhalten konnte, war der Fremde längst im Trubel verschwunden.
    Er war um die 1,90 groß, hatte helle Haut und ein blasses, schmales Schlingelgesicht, dessen Mund stets ein spöttisches Lächeln umspielte. Seine Haare wirkten zerrauft, wie 1 Stroh, und im Gegenlicht der aufgehenden Sonne fiel manchen Passanten der rötliche Schimmer auf.
    Schlampige Kleidung verhüllte die asketische Figur mit einem T-Shirt und einer ärmellosen Weste, dazu trug der Fremde Shorts.
    Gegen Mittag erreichte er das einstige Imperium-Alpha, das heute der Kosmischen Hanse als Hauptquartier diente und HQ Hanse hieß. Vor der Pförtnerin blieb er stehen, kniff die Augen zusammen und klatschte dann mit den Händen. „He! Aufgewacht! Ich möchte mich anmelden!"
    Die kleine Frau zuckte zusammen. Doch binnen eines Augenblicks war sie völlig klar. Sie hatte nicht die geringste Absicht, eine Schießbudenfigur wie den Fremden ins