1649 - Projekt Coma

das die Natur, gegen die sie nicht ankonnten.
    Seine nächste Station führte ihn zu Cyrus Morgan auf den Titan. Der Astronom argumentierte vehement für eine solche Expedition. Aber in seinem Fall war das verständlich; man konnte von Wissenschaftlern nicht verlangen, daß sie sich gegen eine solche Reise aussprachen.
    Immerhin förderte das Gespräch mit ihm einen neuen Gesichtspunkt zutage: Wenn es den Galaktikern gelang, das Rätsel der Großen Leere zu lösen, ergab das vielleicht einen neuen Evolutionsschub. Vielleicht war das der entscheidende Schritt weg von Kriegen und Konflikten. Hatte nicht die Tote Zone rund um Arkon gezeigt, wie brüchig der Friede immer noch war?
    Sein Sohn Michael war der nächste, den Rhodan einweihte. Aber in Roi Dantons Fall war es leicht, das Feuer zu entfachen. In ihm steckte dieselbe Mentalität, wie sie Atlan Kolumbus und Magellan zugeschrieben hatte. Danton war ein Entdecker.
    Julian Tifflor dagegen riet ebenso wie Ronald Tekener zur Vorsicht - ihre Argumente wirkten lasch. Das Funkeln in ihren Augen sprach dagegen deutlichere Worte. Rhodan wußte, daß er sich auf sie verlassen konnte. Ebenso wie auf seinen ältesten und besten Freund, Reginald Bull. Aber der Dicke und Gucky wußten ohnehin längst Bescheid. Das Gerücht von einem Kosmischen Rätsel, 225 Millionen Lichtjahre entfernt, hatte rasch die Runde gemacht. Es war Rhodan vorausgeeilt.
    Inzwischen wurde der Gedanke einer Expedition längst überall diskutiert. In diesen Tagen konnte man die Wissenschaftler von Terra und vom Titan oft mit roten Köpfen sehen, verstrickt in erregte Debatten, wild gestikulierend. Die Dinge entwickelten eine Eigendynamik.
    Dao-Lin-H'ay, die zufällig auf Terra weilte, erklärte den ganzen, noch unausgegorenen Plan kurzerhand für Wahnsinn. Rhodan hörte später, sie und Tekener hätten sich eine ganze Nacht hindurch gestritten. Was das bedeutete, war ihm klar: Tekener hatte sich innerlich längst für den Plan entschieden, und die Kartanin fürchtete nun, ihn für lange Zeit zu verlieren. Denn auch für Unsterbliche besaß die Zeit Bedeutung. 225 Millionen Lichtjahre. Womöglich war es das, was Dao-Lin so wütend machte. Und sie hatte recht damit.
    Das wichtigste Gespräch jedoch führte Rhodan mit Homer G. Adams. Der kleine Mann mit der schütteren, graublonden Kopfbehaarung empfing ihn zwischen zwei wirtschaftspolitischen Sitzungen. Auf der obersten Aussichtsterrasse des HQ Hanse trafen sie sich, zwei Männer allein im kalten Höhenwind der Stadt Terrania. Zwischen ihnen stand ein Tisch, darauf zwei dampfende Becher Kaffee. „Hallo, Perry. Ich weiß genau, worüber du mit mir reden willst. Ich übrigen wundere ich mich, daß ich erst jetzt an der Reihe bin ..."
    „Das hat seinen Grund", antwortete Rhodan. „Ich wollte Nägel mit Köpfen machen, bevor ich dir eine Spekulation als ernsthaftes Projekt verkaufe."
    „Schön, Perry. Bevor du anfängst, möchte ich, daß du mir zuhörst. Erinnerst du dich noch an den legendären Frostrubin? An TRIICLE 9?"
    Rhodan lächelte kaum merklich. Homer war ein kluger Kopf; er hätte ihn nicht unterschätzen dürfen. Denn das, was er nun zu hören bekam, hätte er ausgerechnet von ihm bestimmt nicht erwartet. „Natürlich erinnere ich mich, Homer. Auch wenn außer den Unsterblichen wohl keiner mehr lebt, der dabei war."
    „Ich habe mir die Aufzeichnungen angesehen. Gestern, in NATHANS Oberservatorium - und dabei sind erstaunliche Dinge herausgekommen. Auch der Frostrubin befindet sich im Bereich der Großen Leere! Man könnte also sagen, wir sind in der Gegend schon mal gewesen. Das, was du den Leuten zweifellos als größte Sensation seit der Erfindung des Geldes verkaufen willst, scheint mir nicht besonders aufregend."
    Nun lachte Rhodan. „Derselbe kosmische Sektor? Vielleicht. Aber was besagt das? Hast du je versucht, dir die Entfernungen klarzumachen? Wir kennen nicht einmal zehn Prozent der Sterne in unserer eigenen Galaxis. Zwei Millionen Lichtjahre entfernt Andromeda ... Aber welche Wunder verbergen sich zwischen hier und Tefroda? Wir haben keine Ahnung.
    Multipliziere die Anzahl mit einhundert. Füge all die Galaxien am Wegesrand hinzu. Von welchen Entfernungen sprechen wir hier eigentlich? 225 Millionen Lichtjahre, mein Freund!
    Weitere 100 Millionen Lichtjahre durchmißt die Große Leere. Und nochmals fast 30 Millionen Lichtjahre dahinter befindet sich der Standort des Frostrubins. Der Kosmos ist groß. Nein, Homer... Wir sind niemals