1772 - Zug der Herrscher

vierfingerige Landzunge mit der Hauptstadt, die jetzt als gleißendes Lichtermeer erstrahlte. Sternschnuppen gleich zogen Raumgleiter und Beiboote ihre Bahn.
    Mehrere Dutzend Einheiten näherten sich einem dickbauchigen Frachter, knapp dreihundert Kilometer unter der KRRZBRNF. Das war die Gelegenheit, auf die Bremse gewartet hatte. Ein schwacher Korrekturschub der Hecktriebwerke genügte, das Prospektorenschiff auf neuer Bahn dem Frachter zu nähern.
    Unvermittelt sprach der Hyperfunkempfang an. Das Logo der Handelsfürstin erschien auf dem Monitor.
    Nbltsgndpfrdbrms ließ sich bewußt Zeit, bevor er den Anruf entgegennahm. Um so enttäuschter reagierte er, als er nicht Rani von Buragar oder ihren Kanzlergemahl, sondern lediglich einen Sydorrier zu sehen bekam. Ein Sklave - er dachte schon daran, die Verbindung abzubrechen, doch der Sydorrier reagierte schneller.
    „Ich bin Clossan, Berater der Handelsfürstin", erklang eine stolze Stimme. Große, leicht hervortretende dunkle Augen mit langen Wimpern in einem kantigen, knöchern wirkenden Gesicht musterten den Prospektor. „Ich bin bevollmächtigt, über dein Anliegen zu verhandeln, Stuuhr."
    Bremses Saugrüssel stülpte sich vor und offenbarte flüchtig das rosafarbene Innenfleisch mit glitzernden Spuren von Verdauungssekret.
    „Nicht mein Anliegen", berichtigte er rauh, „sondern ein Bedürfnis der Handelsfürstin. Ich biete ihr meine Unterstützung bei den Verhandlungen mit den Jaskill an."
    „Stuuhr handeln niemals uneigennützig. Was verlangst du als Gegenleistung?"
    „Verpflegung, eine ordentliche Instandsetzung meines Raumschiffs sowie Gewinnbeteiligung am Expeditionserlös entsprechend meiner Wichtigkeit."
    „Zwei andere deines Volkes begleiten uns bereits."
    „Was sind schon zwei Stuuhr?" konterte der Prospektor. „Sie können nicht an vielen Orten gleichzeitig verhandeln."
    Der Sydorrier verzog die röhrenförmige Mundpartie zu einer Geste der Skepsis. „Du glaubst, ein Stuuhr mehr kann viel bewirken?"
    „Mehr als hundert Hamamesch. Vergiß nicht, daß wir körperlich den Jaskill ähneln."
    Die Entscheidung des fürstlichen Beraters schien von vornherein festgestanden zu haben, andernfalls hätte er nicht ohne weiteres Zögern zugestimmt.
    „Eine Gewinnbeteiligung wird jedoch nicht Gegenstand unserer Vereinbarung", fügte er hinzu.
    „Du hast der Handelsfürstin zu dienen, bis sie den Zweck der Expedition für erfüllt erklärt.
    Danach kannst du auf eigene Rechnung gläserne Kunstwerke eintauschen. Ausreichend Verpflegung wird dir kreditiert und ist von deinem erzielten Gewinn zurückzuerstatten."
    „Blieben noch die erforderlichen Instandsetzungen", wandte Bremse ein. Eigentlich hatte er erreicht, was er wollte. Wenn er mit den Laderäumen voll gläserner Kunstobjekte nach Hirdobaan zurückkehrte, würde ihm der Verkaufserlös für einige Jahre ein gutes Leben ermöglichen.
    „Für die Reparaturarbeiten gilt ebenfalls das Erstattungsprinzip", fügte der Sydorrier hinzu. „Ich werde dein Schiff auf Dock Zwei avisieren. - Hast du noch Fragen, Stuuhr?"
    „Wann brechen wir auf?"
    „Am zweiten Fir, das ist in fünf Tagen. Du wirst dein Schiff an einen der Frachter ankoppeln. Ich glaube nicht, daß es aus eigener Kraft zwölf Millionen Lichtjahre überwinden kann. Informationen erhältst du rechtzeitig. Das ist alles."
     
    3.
     
    Der Alarm kam überraschend.
    Die Ortungen der BASIS meldeten das Auftauchen einer großen Flotte wenige Lichtstunden vor der Grenzländerstation SCHERMOTT. In weit auseinandergezogener Formation fielen die Schiffe aus dem Hyperraum.
    „Anflugvektor weist auf Queeneroch. Offenbar handelt es sich nicht um Einheiten der Fermyyd.
    Ich wiederhole: keine Regenbogenschiffe der Fermyyd."
    „Identifikation?" wollte Lugia Scinagra wissen.
    „Bislang kein Kontakt. Aber drüben auf SCHERMOTT scheinen die Vakuta ganz schön nervös zu sein - sie funken auf gut einem Dutzend der gebräuchlichsten Frequenzen."
    In Abwesenheit von Perry Rhodan hatte Lugia Scinagra die Führung der BASIS übernommen.
    Seit beinahe dreißig Stunden war sie ohne Schlaf, weil unablässig wichtige Meldungen aus allen Regionen Hirdobaans eintrafen. Wie sie vermutete, bahnten sich entscheidende Geschehnisse an. Der Zug der Herrscher stand bevor, ein Treffen der Handelsfürsten aller Oktanten.
    Daß in dem Zusammenhang auch die geheimnisvollen Maschtaren genannt wurden und sogar der göttliche Gomasch Endredde, war an sich nur logisch. Vielleicht bot