1824 - Zentrum der Zentrifaal
Individuum wenig gegolten hatte. Was uns über die früher sehr viel höhere Geburtenrate berichtet worden war, legte eine solche Folgerung nahe.
Eine Episode am Rande: Caliform nannte uns P-Rhodan und R-Bull. Nicht, daß ich kleinlich wäre, aber wir Galaktiker bemühen uns, Fremde richtig anzusprechen und nicht ihre Namen unseren Gewohnheiten anzupassen.
Außerdem beschäftigte mich seit Gaalo die Frage, was die vorangestellten Buchstaben der Zentrifaal bedeuteten. War es ähnlich wie bei den Ziffern der Maahks eine Rangbezeichnung? Das Asymbolisierte einen Clanführer, aber alle anderen Buchstaben waren scheinbar willkürlich dem Alphabet entnommen.
„Das Aträgt nur der Clanführer", bestätigte Caliform. „Clanangehörige stellen beliebige Buchstaben ihrem Namen voran, jedoch nicht wahllos, sondern diese Buchstaben besitzen stets eine wichtige persönliche Bedeutung, für gewöhnlich ein Ereignis aus der Jugend. Frag einen Zentrifaal danach, und er ist gerne bereit, dir die Bedeutung seines Buchstabens zu erläutern."
*
Der 3. Januar. Ich brachte schon wieder einige Pfund mehr auf die Waage, aber das waren exakt die Kilo, die die höhere Schwerkraft verursachte. Trotzdem behauptete Perry, daß Bewegung mir nicht schaden würde.
Er hatte sich einen Stadtplan besorgt. Da Caliform für uns an diesem Morgen nicht zu erreichen war, verließen wir das Hauptquartier der GEDEONTA auf eigene Faust.
„Dem Volk aufs Maul schauen", nannte Perry das, was er vorhatte.
Ob wir schon auf der Fahndungsliste der Gegenseite standen, wußten wir nicht. Andererseits war nicht anzunehmen, daß wir unter zwölf Millionen Einwohnern und vermutlich einigen Zehntausend Nicht-Zentrifaal so schnell auffallen würden.
Ein gepflegter Vorgarten grenzte das Haus zur Straße hin ab. Wahllos hingestreut in eine Wiese aus knöcheltiefen Moosen, öffneten Blumen ihre Kelche. Die kleinsten durchmaßen zwanzig Zentimeter, die größten konnten fast mit den Landetellern einer Space-Jet konkurrieren.
Ein animalischer Duft entströmte den Blüten, wie Moschus und Sternenwind, die letzte Kreation plophosischer Parfümproduzenten. Um der Wahrheit die Ehre zu geben: Die Plophoser hatten verbotenerweise mit genveränderten Sexualhormonen ihren durchschlagenden Erfolg erzielt und waren prompt, was das Gebiet der LFT anbetraf, zu einer schmerzhaften Strafe verdonnert worden.
Ich brauchte nur die Arme auszustrecken, um den Rand der rotgefleckten Blüte zu berühren.
„Bully!"
Die Berührung an meinen Beinen nahm ich kaum wahr. Erst als Perry mich unvermittelt zur Seite zerrte und etwas Lilafarbenes wie eine Klette an mir hing, wich die Benommenheit. Das Etwas zerriß. Es hatte in Sekundenschnelle mehrere faustgroße Trichter ausgebildet, die jetzt ebenso schnell welk in sich zusammenfielen. Die Flüssigkeit, die sie dabei absonderten, verbrannte das Moos ringsum.
Erste und wichtigste Regel der Explorerflotte, deren Chef ich seinerzeit gewesen war. Sei vorsichtig!
Vermeide ungeschützten Körperkontakt zu allen Dingen, die du nicht kennst.
„Das Blümchen wollte mich fressen."
„Sieht ganz danach aus", bestätigte Perry.
„Wer stellt sich fleischfressende Pflanzen in den Vorgarten?"
„Die Zentrifaal."
In vielen Gärten wuchsen solche Pflanzen. Ich wurde das ungute Gefühl nicht los, daß ihre Blütenkelche mir nachblickten.
Dieses Stadtviertel ließ nichts von der üblichen Hektik erkennen. Eine Wohnsiedlung ohne Durchgangsverkehr. Die Straße war schmal, Fahrzeuge parkten zu beiden Seiten, in einer nahe gelegenen Grünanlage tollten junge Zentrifaal lärmend umher, eben wie Kinder auf vielen Welten.
Nichts von der Beklemmung, die wir anderswo zu spüren geglaubt hatten. Die Revolution schien jedenfalls Lichtjahre weit entfernt.
Kinder prügelten sich um eine kopfgroße irisierende Kugel, die ihre Größe und ihre Schwebehöhe über dem Boden ruckartig veränderte. Das Ganze schien ein Spiel zu sein, bei dem es darum ging, sich an der glatten Kugel festzuhalten und möglichst weit tragen zu lassen. Als einer die Kugel mit den Krallen zerstörte, fielen die anderen brüllend über ihn her, und Erwachsene mußten den Streit schlichten. Wir waren nahe genug am Geschehen, um verstehen zu können, daß die Zentrifaal das Shifting androhten. Prompt kehrte betretene, furchtsame Stille ein.
Wir orientierten uns Richtung Zentrum, das gut dreißig Kilometer entfernt lag. Zur Linken, schätzungsweise bei der halben Distanz, begann
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