1846 - Kreise

Frequenzen", wandte ich mich an Sevia. „Wir legen die Resonatordaten offen und appellieren an die Topsider, jeder Gefährdung ihrer Heimatwelt durch das Fremde entschlossen zu begegnen. Ich will dabei nicht in Erscheinung treten."
    Ambras meldete: „Die Quelle der Verzerrungen bewegt sich aus Tracham-Geich fort. Entfernung von einer Sekunde zur anderen rund einhundertfünfzig Kilometer."
    Die ersten GILA-3-Einheiten verließen den planetennahen Raum über Topsid. Sie beschleunigten mit Höchstwerten. Ihr Kursvektor war eindeutig.
    „Die Schiffe werden uns exakt zum Ablauf des Ultimatums erreichen", stellte Gerine fest.
    „Keine Reaktion auf den Rundruf?"
    „Keine!"
    Nach wie vor dachte ich nicht daran, den Befehl zum Rückzug der GILGAMESCH zu geben. Zu viel stand auf dem Spiel. Nicht nur für uns, für die Milchstraße in ihrer Gesamtheit.
    Andererseits durfte ich die Topsider nicht weiter provozieren. Manch eines der raumfahrenden Völker mochte übernervös reagieren, und was aus einer vermeintlichen Provokation eskalieren konnte, war nicht abzusehen.
    Ich mußte mich entscheiden.
    Noch drei Minuten zwanzig bis zum Ablauf des Ultimatums. Von drei verschiedenen Welten waren Pulks von Kampfschiffen gestartet.
    Ich ließ mir ein Akustikfeld und eine offene Hyperfrequenz geben.
    „Die GILGAMESCH ruft Topsid! Ansgur-Egmo, wir wollen keine Konfrontation mit deinem Volk, aber wir werden uns nicht zurückziehen, solange der begründete Verdacht besteht, daß das, was auf den zweiundfünfzig Brutwelten entstanden ist, das Orion-Delta-System gefährdet. Ich appelliere eindringlich an die Vernunft der Topsider und an ihren Willen zur friedlichen Zusammenarbeit. Noch nie wurde die Milchstraße von einem Gegner wie den tolkandischen Völkern bedroht."
    „Was soll das Geschwätz, Terraner?" dröhnte Ansgur-Egmos rauhe Stimme aus den Lautsprecherfeldern. „Warum weigerst du dich zu begreifen, daß auf Topsid keine Bedrohung besteht?"
    Wenigstens reagierte er. Daß er mich „Terraner" nannte, mochte seiner hörbaren Erregung zuzuschreiben sein. Auch er war sich hoffentlich darüber im klaren, was eine Konfrontation seiner Kampfschiffe mit der GILGAMESCH für Folgen haben konnte.
    „Wir verfügen über einwandfreie Meßdaten ..."
    „Fälschungen, Propagandamaterial! Wir wissen nicht, was die Terraner vorhaben, aber wir sind gewappnet."
    „Ich biete dir an, eine Abordnung topsidischer Wissenschaftler an Bord zu nehmen. Wie immer deine Entscheidung anschließend ausfällt, wir werden sie akzeptieren."
    „Warum akzeptierst du sie nicht schon jetzt?" Ein fauchendes Lachen begleitete die hastig hingeworfenen Worte. „Du kannst mir nicht helfen, mein Problem in den Griff zu bekommen, Terraner."
    Die ersten Schiffe verließen den Hyperraum wenige Millionen Kilometer vor der GILGAMESCH. Sie verzögerten mit hohen Werten und formierten sich zu einer Zangenbewegung.
    „Ihre Waffensysteme sind aktiviert", kam es von den Ortungen. „Erreichen Schußdistanz in weniger als zwanzig Sekunden."
    Unser Paratronschirm stand. Zehnfache Staffelung, aus zehn Konvertern gespeist.
    „Warum verschweigst du dein Problem, Ansgur-Egmo?" rief ich. „Ich biete dir noch einmal unsere Hilfe an."
    Er lachte dumpf.
    „Welches Problem, Ansgur-Egmo?" drängte ich.
    Sekundenlanges Schweigen. Dann, mit einer Intensität, daß die Stimme sich schier überschlug: „Ich ... ich brauche Zeit. Jede Störung bringt mich vom richtigen Weg ab."
    „Ansgur ..." Es war zwecklos. Das Akustikfeld erlosch mit dem Ende der Verbindung.
    Gleichzeitig griffen die Topsider an. In drei Angriffswellen feuerten sie mit allem, was sie hatten.
    Transformexplosionen ließen die Belastungsanzeige der äußeren Paratronstaffel in die Höhe schnellen.
    Zweitausend Gigatonnen TNT je Transformgeschoß, nahezu punktgenau plaziert, brachten selbst einen Paratronschirm ins Wanken. Jedes Schiff der GILA-3-Klasse verfügte über zwei Doppel-Transformkanonen.
    Zudem hämmerten Impuls- und Hochenergiebündel in die Kontinuum-Strukturrisse, durch die alle Waffenenergie in den Hyperraum abgeleitet wurde.
    Belastung 105 Prozent, steigend.
    Eine Machtdemonstration par excellence. Verglichen mit den zweieinhalbtausend Metern Durchmesser der GILGAMESCH waren die Wachschiffe der Topsider kaum mehr als große Beiboote, doch ihre Besatzungen schienen zu allem entschlossen zu sein. Ich hätte mir gewünscht, daß sie mit ähnlicher Wut gegen die Igelschiffe der Invasoren