1899 - Katastrophe im Deltaraum
zurück, das er grinsend Poulton Kreyn reichte. Der Ertruser schnappte danach wie ein Tier. Bull lächelte mich an und zuckte entschuldigend mit den Achseln.
„Er hat es sich verdient", sagte er, „und er muß uns das restliche Stück aus dem Tunnel hinaussteuern.
Sieh mich nicht so streng an, Perry! Du hast deine Vorsätze ja nicht gebrochen - ich war der Saboteur."
Innerlich war ich erleichtert, und er wußte es. Wir warteten, bis Kreyn die Keule bis auf den Knochen abgenagt hatte. Es hätte mich nicht gewundert, wenn er sich diesen auch noch in den Leib gestopft hätte. Dann aber gab er ihn in den Konverter, rülpste, wischte sich die Hände ab und reichte Bull seine fettige Pranke.
„Das werde ich dir nie vergessen, Bruder", gelobte er und setzte sich wieder an die Kontrollen.
Ich atmete auf. „Du bist jetzt also gestärkt", sagte ich, nicht ohne den nötigen Ernst, „und traust dir zu, uns nach ULTIST zu bringen?"
„Wenn es sein muß, in den Himmel. Aber das hat noch viel Zeit, oder? Also sehen wir zu, wie wir in diesen Deltaraum kommen. Die Koordinaten von ULTIST habe ich vor mir."
Sekunden später nahm die KAURRANG Fahrt auf. Kreyn hatte sich nach wie vor gegen die Psi-Strömung zu stemmen, nur lange nicht mehr so stark wie vorher. Unsere Triebwerksleistung reichte aus, um uns aus der inaktiven Zone wieder in den Sog zu stürzen. Der Ertruser fand „seine" Schneisen und führte uns, wieder schwitzend, aber konzentriert, aus dem Standardtor hinaus in den Baolin-Deltaraum. Die Technobox mit Tautanbyrk und Viviaree war längst hinter uns zurückgeblieben.
Plötzlich befanden wir uns in einer Umgebung, die uns nicht viel unwirklicher erschien als die bisherige.
Es gab eine einzige, weiß strahlende Lichtquelle, die alles in ein trübes Halbdunkel tauchte. Wie wir von Tautanbyrk wußten, war dies das Äolentor.
Die Grenze des gesamten Baolin-Deltaraums zum umgebenden Hyperraum wurde durch eine bläulich schimmernde Schicht gebildet, den sogenannten Ozean aus kondensierter Psi-Materie. Und vor diesem Hintergrund schwebten die einzelnen Kollagene - oder vielmehr das, was von ihnen übriggeblieben war.
„Kein Funkverkehr festzustellen" meldete Ska Kijathe. „Hier scheint nichts mehr zu leben."
„Wir geben die Hoffnung nicht auf", beharrte ich. „Solange wir keinen gegenteiligen Beweis haben, gehen wir davon aus, daß es außer Tautanbyrk und Viviaree weitere Überlebende der Katastrophe gegeben haben kann. Zum Beispiel Kuntherherr. Vielleicht hat er über Möglichkeiten verfügt, sich zu schützen, und wartet ebenso im Kältetiefschlaf auf Hilfe wie unsere beiden kleinen Freunde."
„Ich will dir nicht zu nahe treten, Perry", sagte Bull, „aber ist da nicht der Wunsch der Vater des Gedankens? Kuntherherr hat die Nano-Kolonne mitgenommen nach ULTIST Er war in ihrer direkten Nähe, wahrscheinlich zum Zeitpunkt der Katastrophe. Er müßte als erster gestorben sein."
„Ebenso kann er seinen Irrtum erkannt und Schutz gesucht haben", erwiderte ich störrisch.
„So? Und warum hat er dann die anderen Baolin-Nda nicht gewarnt?"
Ich verzichtete auf eine Entgegnung. Was Bully sagte, klang alles logisch nach der langen Suche nach den BaolinNda zu logisch für mich.
„Ich will auf jeden Fall ULTIST untersuchen, bevor wir die Bombe legen", verlangte ich. „Wir docken an einer geeigneten Stelle an, und ich gehe hinein. Wer will, der kann mich begleiten."
„Ich bin natürlich dabei", sagte Bull. Aber sonst meldete sich niemand. Ich konnte es ihnen nicht verdenken.
Wir flogen die Position ULTISTS an und fanden eine riesige Station vor, die äußerlich mit der Beschreibung kaum noch etwas zu tun hatte, die wir von Tautanbyrk erhalten hatten. Die gesamte ‘Peripherie war zerstört, explodiert und zerfranst. Wir schlichen uns langsam an, im Schutz unserer Schirme. Wir flogen durch Korridore zwischen skelettartigzerfetzten Teilen tiefer in das Kollagen hinein, bis Ska meldete, daß Aura im Zentrum eine schwache Energieentfaltung angemessen habe.
„Vielleicht hattest du doch recht", räumte Bully jetzt ein.
„Vielleicht", sagte ich. „Ich möchte, daß die KAURRANG hier wartet. Bully und ich fliegen allein in das Wrack der Station und sehen uns um. Ich nehme die Bombe mit. Bereitet euch darauf vor, nach unserer Rückkehr schnellstens von hier zu verschwinden!"
„Nach meinem Appetithappen tue ich Bully jeden Gefallen", kommentierte Poulton Kreyn.
„Ertruser!" sagte Bull nur und tippte sich gegen
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