1914 - Schmelztiegel Kristan

zerbrechlichen Wesen umgegangen.
    Sprwll orientierte sich an den Anweisungen, die Guarant ihnen zur Kontaktstelle übermittelt hatte. Er hielt sich nach rechts und fand im hintersten Zimmer die Treppe in den Keller. Drei Tiefgeschosse besaß das Gebäude, und im untersten entdeckte Ilkan mit Hilfe eines Infrarotspürers die getarnte Bodenklappe.
    „Noch können wir umkehren und tun, als hätten wir niemanden gefunden", sagte der Ketomi. „Wie denkst du darüber?"
    „'s l'be Gu'r'nt 'nd d'e Gu'r'nt'ka", erwiderte Sprwll ernst. Wie alle Tsk sprach er Glausching in einer vokalarmen, gerade noch verständlichen Weise. „Ich werde die Sache meines Anführers nicht verraten."
    „Du hältst große Stücke auf Guarant."
    „Keiner auf Kristan würde mir so viele Freiheiten gewähren wie er. Zweimal im Jahr darf ich in das Mutterschiff zurückkehren und den Atem der Erzeuger in mir aufnehmen. Dafür bin ich ihm dankbar."
    „Kennst du ihn von Angesicht zu Angesicht?"
    „Niemand kennt ihn persönlich, Ilkan. Das weißt du so gut wie ich."
    Guarant, das war der große Unbekannte auf Kristan, ein Phantom.
    „Du hast recht." Das Leuchten des Ketomi nahm an Intensität zu. „Öffne!"
    Der Tsk zerschoß die Klappe und gab einen zweiten Schuß in die Luft ab.
    „Wir wissen, daß ihr dort unten seid!" rief er. „Wenn euch euer Leben lieb ist, dann kommt herauf!"
    Das leise Tapsen von Schritten erklang. Zu viert tauchten sie in der Öffnung auf, Thorrimer mit relativ langen Haarbüscheln am Hinterkopf. Alte Leute. Sprwll kannte die Gesichter aus dem Fernsehen. Es handelte sich um den Leiter der Niederlassung und drei seiner Sekretäre. Auf den obersten Stufen der Treppe blieben sie stehen. Ihre Blicke waren in die Ferne gerichtet, die Gesichter wirkten ausdruckslos. Die Thorrimer befanden sich in Trance. Oder in Todesangst.
    „Ihr wißt, warum es geschieht", verkündete der Tsk. „Ihr habt die Angebote Guarants zur Zusammenarbeit ausgeschlagen. Jetzt trifft euch sein Zorn."
    „Er wollte, daß wir ihm unsere Waren zum Selbstkostenpreis verkaufen und auch noch für den Transport aufkommen. Das verstößt gegen die Regeln."
    „Natürlich! Euer Pech war, daß die Companeii davon Wind bekamen und sich einschalteten."
    „Sie stellen die Regierung. Ihre Polizei sorgt für Recht und Ordnung. Es steht im Vertrag, den jedes Volk unterzeichnet, das auf Kristan eine Niederlassung gründet. Die KrisPol übernimmt den Schutz und sorgt dafür, daß alles nach Recht und Gesetz verläuft."
    Der Tsk schlug das mittlere Paar Gliedmaßen zusammen. Es entstand ein knirschendes Geräusch, bei dem die Thorrimer ängstlich zusammenzuckten.
    „Guarant ist das Gesetz. Und wer dieses Gesetz bricht, stellt sich außerhalb der bestehenden Ordnung. Es wird euch eine Lehre sein."
    „Ihr habt recht. Wir haben falsch gehandelt."
    Sprwll wußte ebenso wie der Ketomi, daß die Mentalität der Wesen von Thorrim von Angst und Nachgiebigkeit geprägt war. Nie wäre es ihnen eingefallen, jemandem zu widersprechen oder ihm gar einen Wunsch abzuschlagen. Die Gerüchte, die über die Heimsuchung ihrer Welt durch die Dscherro im Umlauf waren, entsprachen wohl der Wahrheit. Die Dscherro waren freiwillig wieder abgezogen, weil die Thorrimer ihnen mit ihrer Mentalität das Leben schwergemacht hatten.
    „Auf Kristan paßt ihr euch den hiesigen Verhältnissen an", bekräftigte der Tsk.
    „Wir werden das in Zukunft berücksichtigen", beeilte sich der Älteste der Gruppe zu versichern.
    Sprwll hörte es und glaubte fest, daß der Thorrimer es so meinte, wie er es sagte. Damit war eigentlich alles erledigt. Die Händler hatten ihre Lektion gelernt, und die Guaranteka durfte in Zukunft auf eine fruchtbare Zusammenarbeit mit ihnen hoffen.
    Wenn da nicht die Companeii gewesen wären ... Diese beeinflußten die Thorrimer in gegenteiliger Absicht. Wenn Guarant ein Exempel statuierte, dann wegen der Companeii, nicht wegen der Thorrimer.
    „Folgt uns hinaus ins Freie!" forderte Sprwll die vier auf. Er ging ihnen voraus, und Ilkan bildete den Abschluß. Draußen ließ der Tsk die vier zum Rand der Senke marschieren.
    Tausende Augen der Companeii aus den Gebäuden rundum waren auf die beiden ungleichen Gruppen gerichtet.
    „Wie würde Guarant jetzt wohl entscheiden?" überlegte der Ketomi.
    „Er würde ebenso entscheiden wie wir."
    Sie kehrten in den Gleiter zurück, und Ilkan übernahm das Steuer. Schräg über den Köpfen der Thorrimer lenkte er das Fahrzeug nach