1946 - Der Fünfte Bote

Minuten, dann befinden wir uns in Reichweite ihrer Waffen."
    „Bestätigt, Sieben", sagte der Kommandant. „Kampfposition beibehalten, Vier!" befahl er dem Steuermann.
    Die Wlatschiden flogen in ihr Verderben. Auch wenn sie sich in der Überzahl befanden, waren sie den Gharrern waffen- und triebwerkstechnisch weit unterlegen. Am Ausgang der Schlacht bestand nicht der geringste Zweifel. Ist das der richtige Weg? sagte die Stimme 'im Kopf des Kommandanten. „Alarmstufe Rot", befahl Eins sofort. „Ein Eindringling in der Zentrale." Er schaute sich um, doch zu seiner Überraschung reagierte keiner seiner Untergebenen auf die Anweisung. Sie taten so, als hätten sie sie nicht gehört. „Alarmstufe Rot", wiederholte der Kommandant.
    Erneut nicht die geringste Reaktion. Für Eins gab es in diesem Augenblick nur zwei Möglichkeiten. Entweder, die KULLOCH war von einem fremden Wesen angegriffen - oder zumindest kontaktiert - worden, dessen geistige Kräfte weit über denen der Gharrer standen. Oder aber, er hatte soeben den Verstand verloren und war nicht mehr fähig, das Kommando über die Flotte zu führen. Mit keiner Faser seines Wesens glaubte Eins an die Existenz irgendwelcher übergeordneten Mächte. Der Kosmos war erforscht: Aus Atomen bildeten sich Moleküle, deren Komplexität mit dem Lauf der Zeit immer größer geworden war, bis sich Leben und schließlich Intelligenz entwickelt hatte. Die höchste Ausprägung von Intelligenz war die Logik, und Logik bestimmte das Denken aller Gharrer.
    Dann denke logisch, sagte die Stimme. Kommt es jetzt zu einer Schlacht, wird nicht nur ein Reich, sondern werden zwei große Reiche untergehen.
    Solche orakelhaften Äußerungen waren den Gharrern fremd. Eins ergab sich der Tatsache, dass er der Stimme im Augenblick hilflos ausgeliefert war, und versuchte, mehr über sie herauszufinden. Ein Dialog erschien ihm dazu geeignet. Also ging er die Aussage mit den Geboten der Logik an. Der erste Teil der Behauptung war eindeutig, wenn auch interpretierbar: Immerhin hatte die Stimme nicht gesagt, welches Reich untergehen würde das ihre oder das der Wlatschiden? Der zweite Teil war schon rätselhafter. Gemeint war mit ihr anscheinend, dass zuerst das Reich untergehen würde, das die heutige Schlacht verlor, später dann jenes, das sie gewann.
    Vor 4956 Jahren seid ihr hier, in eurer neuen Heimat, eingetroffen, fuhr die Stimme fort. Ihr kamt in weit weniger als einhundert Schiffen, doch ihr wart sehr fruchtbar und habt euch vermehrt, euch über einige Teile Chearths ausgebreitet. Ihr seid das einzige raumfahrende Volk von Wasserstoffatmern in dieser Galaxis, was eurer bisherigen friedlichen Entwicklung gewiss förderlich war. Nie seid ihr in Kämpfe um Lebensräume verstrickt worden. Und diesen Vorteil wollt ihr nun aufgeben? Plötzlich verstand Eins, was die Stimme meinte. „Wir sind nicht allein in dieser Galaxis", erkannte er. „Früher oder später muss es zu dieser Auseinandersetzung kommen, auch wenn wir sie nicht wollen."
    Muss es das wirklich? Es gibt immer mehrere Möglichkeiten, mit solch einer Situation umzugehen. Eins schwieg. Und außerdem, fuhr die Stimme fort, ist auch eine Galaxis nicht allein in Universum, auch wenn sie durch schier unendliche Entfernungen von ihren Nachbarn getrennt zu sein scheint. Was für den einen eine unüberwindbare Strecke ist, ist für den anderen vielleicht nur ein einziger Schritt. Begleite mich, und ich zeige dir, was auch Galaxien widerfahren kann. „Habe ich denn eine Wahl?"
    „Natürlich hast du die. Lehne ab, und ich ziehe mich zurück."
    Der Kommandant überlegte. Er war der Stimme ausgeliefert, musste ihren Versprechungen Glauben schenken. Sollte er sie auf die Probe stellen und sich davon überzeugen, ob sie zu ihrem Wort stand? Oder sollte er sich ansehen, was sie ihm vorführen wollte? „Wie lange wird die Reise dauern?" fragte er. Solange du möchtest. Eine Millisekunde oder eine Ewigkeit. Schon wieder so eine orakelhafte Aussage. „Also gut", entschied der Kommandant. „Nimm mich mit!"Im Gegensatz zu eurer Reise vollzieht diese sich nur in deinem Geist. Schau auf den Bildschirm vor dir. Eins tat wie geheißen und stellte fest, dass das schematische Bild des Sonnensystems der Wlatschiden und der feindlichen Flotten verschwunden und von einem schier undurchdringlichen Schwarz ersetzt worden war.
    Dann machte er einen Lichtpunkt aus. Er wurde schnell größer, und Eins erkannte, dass es sich um das Abbild einer Galaxis im