1954 - Flugziel Chearth

Ganzettas Griff. „Du redest dich um Kopf und Kragen."
    „Spielt das noch eine Rolle? Ich wäre lieber bei der Erfüllung meiner Mission gefallen, als unverrichteter Dinge heimzukehren. Deinen Befehl, Granschok, kann ich dir nicht verzeihen, er war falsch." Er machte auf dem Absatz kehrt und verließ hoch erhobenen Hauptes die Halle. Bebend starrte Granschok ihm noch eine Weile nach, bevor er wieder zur Tagesordnung überging. Courage hat dieser Ganzetta, wisperte der Extrasinn. Das war ein Auftritt, wie ihn nur wenige riskieren würden. Der Silberwolf gefällt mir, gab Atlan in Gedanken zurück. Er hat eine sehr kämpferische Einstellung.
    Zwei Tage vergingen, bis der Arkonide den Silberwolf wiedersah, und diesmal standen sie sich Auge in Auge gegenüber. Mhogena hatte das Treffen auf Wunsch des Arkoniden arrangiert, den Ort hatte Ganzetta bestimmt. Entweder in den Reparaturdocks des Raumhafens oder nirgendwo - so einfach war das. „Es sind Schiffe meiner Flotte, die hier gewartet werden", hatte der Wlatschide unmissverständlich zum Ausdruck gebracht und nicht einmal dem Status des Fünften Boten nachgegeben. „Ich war dabei, als sie von den Algioten beschossen wurden und Dutzende Besatzungsmitglieder starben. Ich will auch dabei sein, wenn die Schäden behoben werden."
    Atlan traf den Silberwolf zwischen den demontierten, nahezu vollständig durch Überlastung zerstörten Schirmfeldprojektoren eines 800-Meter-Raumers. „Mein Flaggschiff, die DARTANA." Ganzetta musterte den Arkoniden, den er immerhin um Haupteslänge überragte. „Ich habe dich im Forum gesehen. Mhogena sagte, du bist gekommen, um uns beizustehen ..." Er ging weiter, erteilte Arbeitsrobotern Anweisungen, dirigierte ein schweres Strahlengeschütz auf die andere Seite des Rumpfes und prüfte neu anzubringende Rumpfplatten auf ihre sichere Verankerung. „Minderwertiges Material", stieß er hervor. „Nichts ist mehr so, wie es sein sollte." Kurz wandte er sich wieder Atlan zu, der ihm schweigend gefolgt war. „Dein Schiff steht im Orbit. Viele geifern hinter vorgehaltener Hand, dass Mhogena sich nicht mit Ruhm bekleckert hat. Es herrscht Nervosität, und Furcht greift um sich."
    „Dein Auftritt vorgestern, Ganzetta ich hatte den Eindruck, dass du den Kampf als Lebensinhalt siehst."
    Abrupt hielt der Silberwolf inne. „Du täuschst dich", stieß er hervor. „Wir mussten Vorteile aufgeben, und das war falsch." Bereits zum zweiten oder dritten Mal taxierte er Atlan. „Was kann dein Schiff?"
    „Es verfügt über einige Schlagkraft." Ganzetta zog die Schnauze in Falten, Ausdruck, dass er mit der Antwort nicht zufrieden war. „Das habe ich vorausgesetzt", antwortete er. „Im Gegensatz zu manchen anderen glaube ich nicht, dass Mhogena sich billig abspeisen lässt."
    „Danke", sagte Atlan. Diesmal schaute der Wlatschide ihn entgeistert an. „Ich sehe es so, andere sehen es anders."
    Sein Blick wanderte die Wölbung des Schiffsrumpfes entlang, bis er an einer Gruppe von Arbeitern hängenblieb, die mit atomaren Schneidbrennern abgeschmolzene Antennensysteme aus ihrer Einbettung lösten. „Viele gute Raumfahrer sind nicht zu rückgekehrt. Sie vertrauten mir, Atlan. Weißt du, wie das ist? Ihr Tod war umsonst, weil wir einen Vorteil aufgeben mussten. Eines Befehles wegen. Ich begreife es nicht." Seine Pranken verkrampften sich ineinander. Die verdickten Fingergelenke wirkten gichtig, waren aber dennoch überaus geschickt im Zupacken. „Ich könnte einen Mann wie dich sehr gut gebrauchen", sagte der Arkonide. „Auf deinem Schiff? Keine Chance!" wehrte Ganzetta ab. „Trotzdem solltest du mein Angebot überdenken. Über kurz oder lang werden wir Kampfgefährten sein."„Du meinst, wir sind uns ähnlich. Mag sein. Aber das allein genügt nicht. - Und nun entschuldige mich bitte!" Ein Antigravfeld trug Ganzetta in die Höhe. Augenblicke später verschluckte ihn eine dunkel gähnende Rumpföffnung. Er ist stolz und unnahbar, kommentierte der Extrasinn. Ich weiß, dachte Atlan. Was immer vorgefallen ist, der Silberwolf gibt sich selbst die Schuld daran. Trotzdem wird er einsehen, dass es falsch ist, im Zorn zurückzublicken.
    Der 20. November 1290 NGZ war an gebrochen. Gestern hatten endlich die zehn Raumschiffe der Maahks den Süden von Chearth erreicht, wo sie von zwei VESTA-Kreuzern der GILGAMESCH in Empfang genommen worden waren. Ohne Zwischenfälle trafen sie im Raggan-System ein. In endlosen Lagebesprechungen waren Schlachtpläne entworfen,