1954 - Flugziel Chearth

Galaktiker ihre Musterung. Das holographische Abbild des Wlatschiden stabilisierte sich im Zentrum des Forums in Überlebensgröße, so dass er von allen Plätzen aus gesehen werden konnte. Nach einer wortreichen Begrüßung, die er geschickt mit der Beschwörung der Einheit chearthischer Völkergemeinschaft verband, gab Granschok einen umfassenden Überblick über die aktuelle Situation. Längst war bekannt, dass die Algiotische Flotte aus 200.000 Raumschiffen bestand. Das Gros hatte sich im Umkreis von fünfzig Lichtjahren rund um den Sonnentresor festgesetzt. Ausnahmslos alle innerhalb dieses Sektors befindlichen Sonnensysteme waren von den Algiotischen Wanderern, teilweise nach wochenlangen Belagerungen, erobert worden. Viele bis vor kurzem bewohnte Welten galten inzwischen als zerstört, manche Planeten waren ausradiert.
    Aus diesem Bereich hatte die größte Völkerwanderung in der Geschichte von Chearth eingesetzt. Tausende altersschwacher Raumschiffe, Frachter, Beiboote ohne große Reichweite, ja sogar wieder in Dienst gestellte Museumsfahrzeuge, hingen als leichte Beute der Aggressoren zwischen den Sternen, die wenigsten hatten Waffen an Bord, und ausreichende Schutzschirme schienen Mangelware zu sein. Die Tragödie hatte vor Monaten begonnen und hielt immer noch an. Systematisch dehnten die Algiotischen Wanderer ihr Gebiet aus, Kämpfen gingen sie nie aus dem Weg. Mitunter schien es sogar, als suchten sie die Konfrontation, um sich anschließend zu ihren Brückenköpfen zurückzuziehen.
    In der südlichen Galaxis wurden die Knotenschiffe mittlerweile häufiger gesehen. Sie scheuten nicht davor zurück, einzelne Raumer anzugreifen und zu vernichten. Nur bewohnte Planeten hatten sie bislang in diesem Bereich gemieden. Die Frage war, wie lange noch. „Ist es richtig, dass die Flotte der Wlatschiden vernichtend geschlagen wurde?"
    „Wir haben gehört, dass Flottenverbände, die kurz vor einem Durchbruch standen, zum Rückzug gezwungen wurden. Was ist daran wahr?" Die Einwürfe beantwortete Granschok ausweichend. „Es ist meine Pflicht als Admiral, Verluste zu vermeiden, die aus einem Mangel an Informationen entstehen können. Derzeit ziehen sich unsere Einheiten zurück, beschädigte Schiffe werden in den Reparaturdocks und auf vielen Welten schnellstmöglich wieder in einen kampffähigen Zustand versetzt. Wir haben uns hier versammelt, um neue Wege zu erschließen. Nicht mehr nur die Schiffsgeschütze werden die Entscheidung bringen, sondern ein Vorsprung an Informationen. Wir konnten Wracks der Invasoren untersuchen und feststellen, dass ihre Waffensysteme und Schutzschirme den unseren ähnlich sind, nur ihre Zahl ist uns überlegen. Wenn wir mehr über ihre Völker wissen, ergeben sich neue Anhaltspunkte, die uns helfen, ihren Vormarsch zu stoppen."
    „Vielleicht, Granschok, ist das einzige Wort, das seit Wochen Bestand hat." Die Redner wechselten. Einige wirkten aggressiv, andere versuchten zu beschwichtigen. Allen gemeinsam war die Sorge um die Schaltstationen und den Sonnentresor. Es ging längst nicht mehr nur darum, die Algiotischen Wanderer am weiteren Vordringen zu hindern - sie mussten von den Welten der Schaltstationen vertrieben werden, ehe der Tod über die Galaxis hereinbrach. Einig war man sich in der Furcht vor den Sonnenwürmern; wie sollte man Kreaturen bekämpfen, die Sonnen Energie entzogen? Denkbar wenig War bisher über die Völker Algions bekannt. Einzelne Raumschiffsbesatzungen waren in wrackgeschossenen Knotenschiffen auf Echsenwesen gestoßen, die einen durchschnittlich nur 1,30 Meter groß, mit überproportional wirkenden Schädeln und stumpfen Schnauzen, die anderen über zwei Meter hoch, nicht besonders intelligent, aber ausdauernde Kämpfer.
    Auch Kreaturen mit Flughäuten bedienten sich der Knotenschiffe, ebenso bis zu drei Meter große Riesen mit halbkugelförmigen Köpfen und vier Armen. Macht und Stärke beseelten die Algiotischen Wanderer, sie hatten den Kampf zu ihrer Religion erhoben. Wie es aussah, übten die Scoctoren aus dem Volk der Tazolen die absolute Macht aus. Sie hatten aufwendige Waschrituale entwickelt und zu ihrer Religion gemacht. Dazu benötigten sie einen Stoff, den sie Elcoxol nannten. Angeblich war er mit jenem Nachschubtransport aus Algion gekommen, den unlängst eine Flotte der Wlatschiden angegriffen hatte.
    Ein Raumschiffskommandant der Cartagener - Wasserbewohner, deren Heimat nur 45 Lichtjahre vom Sonnentresor entfernt gelegen hatte und von den