1954 - Flugziel Chearth

stumpf, andere weit vorspringend, mit kräftigen Kiefern versehen. Das Raubtierblut in ihren Adern war offensichtlich. Hin und wieder blitzten ausfahrbare Krallen im erregten Gespräch, doch trotz des mitunter furchteinflößenden Äußeren und ihres äußerst temperamentvollen Auftretens wirkten die Wlatschiden friedfertig und umgänglich.
    Du vergleichst ihre Ahnen mit den wilden Mongolenhorden des Dschingis Khan, raunte Atlans zweites Ich. Sei froh, dass du ihnen nicht während ihrer Drangperiode begegnet bist. Als Gegner sollte man sie nicht unterschätzen. Zwei Gruppen kleinerer, vergleichsweise zart wirkender Wolfsähnlicher bahnten sich einen Weg durch die architektonisch imposante Vorhalle. Spiegelnde Baustoffe waren verwendet worden, die den Eindruck eines nach allen Seiten offenen Bauwerks vermittelten, in dem sich Tausende Abgeordnete versammelt hatten. Unter dem fächerförmig aufgleitenden Dach drehte sich ein Modell des Raggan-Systems. „Ich würde sagen, das sind umweltangepasste Wlatschiden", stellte Dr. Mangana wie beiläufig fest. „Diese kleineren haben etwas Geschmeidiges, Füchsisches an sich."
    „Vlatschis", sagte Mhogena, der in seinem Schutzanzug viele Blicke auf sich zog. Weniger seine Größe war es - es gab Völker, die ihn noch überragten -, sondern seine Nähe zu den Galaktikern, die den Versammelten exotisch erscheinen mussten. Und wahrscheinlich hatte sich längst herumgesprochen, dass der Fünfte Bote von Thoregon zurückgekehrt war. „Während der Sturmzeit der Wlatschiden umfasste ihr Imperium bis zu Zweitausend Sonnensysteme", erläuterte der Gharrer. „Damals haben sich aber viele Kolonien in langen Kämpfen losgesagt. Das größte Brudervolk sind heute die umweltangepassten Vlatschis, deren Hoheitsgebiet immerhin 300 Sonnen umfasst. Es beginnt in nördlicher Zentrumsnähe und reicht bis auf 1000 Lichtjahre an den Sonnentresor heran; die Ost-West-Ausdehnung beträgt 20.000 Lichtjahre, allerdings befinden sich innerhalb dieser Region auch kleinere selbständige Sternenreiche anderer Völker. Das Heimatsystem der Vlatschis ist die gelbe Sonne Sharjam, 25.000 Lichtjahre nördlich des galaktischen Zentrums."
    „Danke", sagte unvermittelt eine helle Stimme neben Atlan. Als er sich umwandte, drängten sich neben ihm drei Amaniten. Das Spiel ihrer Hautfalten, als sie versuchten, die Kappen weit genug zu heben, wirkte wie ein verzweifeltes Bemühen. Atlan ließ sich vor den Pilzwesen in die Hocke nieder. Nein, keiner von ihnen war der Überlebende, den sie gerettet hatten, ihre Lamellenhäute wirkten dunkler gefärbt, die Haut grobporiger. „Wir heißen euch in Chearth willkommen. Mögen die Götter des fruchtbaren Bodens immer ihre Feuchtigkeit um eure Wurzeln fließen lassen." Lärm brandete auf, ein schrilles Stimmengewirr. Atlan registrierte vierarmige Humanoide, die sich heftig gestikulierend mit einer Gruppe insektoider Wesen angelegt hatten. Andere wichen unwillkürlich aus der Nähe der Kontrahenten zurück. Innerhalb von Augenblicken bildete sich so eine größere freie Fläche.
    Abrupt verstummten die Humanoiden. Zweifellos behagte es ihnen nicht, von allen Seiten angestarrt zu werden. „Sie sehen aus wie Paviane mit vier Armen." Tekener grinste breit. „Viel gesitteter benehmen sie sich auch nicht." Während die meisten dieser Wesen sich schimpfend einen Weg zwischen den Umstehenden hindurchbahnten, machte einer nur ein paar Schritte vorwärts und heischte mit einer ausschweifenden Geste um Aufmerksamkeit. „Es ist verrückt!" rief er laut und schrill. Um ihn zu überhören, musste man schon taub sein oder des Sinjuil nicht mächtig. „Warum sollen wir unser Leben wegwerfen? Die Heiv begreifen es nicht, sie wollen kämpfen. Aber wir werden niemals siegen, nie, sage ich, nie. Fragt die Wlatschiden, was aus ihrer Flotte wurde. Wo ist denn ihr Flottenkommandant Ganzetta? Schande über diese Versammlung! Sie ist nur ein klägliches Alibi. Die Koalition Thoregon hat versagt, wenn sie uns am ausgestreckten Arm verrecken lässt. Aber nicht mit uns Gramsern, wir werden uns aus Chearth zurück..."
    „Wenn du Bedenken vortragen willst, Gesandter, kannst du das während der Versammlung tun", unterbrach ihn eine befehlsgewohnte, markante Stimme. „Hier und jetzt wirst du jedenfalls nicht für Unruhe sorgen." Ein Gharrer bahnte sich gemessenen Schrittes einen Weg durch die Menge. Der Gramser starrte ihm bebend entgegen, entspannte sich aber sichtlich, als sie leise miteinander