2030 - Radio Freies Ertrus

erste Sprung mit einem Transitionsraumschiff. Nur mit dem Unterschied, daß er nun seine Überlebenschancen nicht berechnen konnte.
    Das Ti'Rakka schnellte sich von seinen Lappenschwingen getragen bis in einen Kilometer Höhe über der Gor-Oase.
    Rhodan hielt unwillkürlich in der Luft nach Arkonidengleitern Ausschau. Doch der Luftraum schien in weitem Umkreis wie leergefegt, über Dutzende von Kilometern hinweg. Nur die Herde war zu sehen, geführt von Reug Erredet und ihrem geflügelten Träger.
    Für den Bruchteil einer Sekunde stand das Geschöpf unter ihm still in der Luft, bevor die Flügel abknickten und ein weiterer Sturzflug sie in Richtung Süden führte.
    Das Ti'Rakka Marix schwenkte in eine Kreisbahn um den flammenden Kegel eines Vulkans.
    Ein spürbarer Wind von unten packte die Flügel der Kreatur; und Rhodan begriff, daß die Herde sich allein der Thermik wegen zum Vulkan gewandt hatte.
    Sie kletterten in weiten Spiralen himmelwärts, bis auf dreitausend Meter Höhe.
    Einen Moment lang glaubte Rhodan in der Luft stillzustehen, Reug Erredet direkt neben sich.
    Es war ein irrealer stiller Augenblick, hoch über den Gipfeln des Mattun Gor. Die Augen der Ertruserin stachen als glühende Kohlen aus dem Dämmerlicht der Nacht, und als Rhodan abwärts blickte, sah er tief unten wie einen schwarzen Teppich mit eingewobenen Diamanten die glimmenden Schlote des Vulkanlandes liegen.
    Reug Erredet stieß einen schrillen Ruf aus.
    Das Tier, auf dem sie ritt, befreite sich mit behäbigen Flügelstößen aus den Fängen der Thermik. Alle anderen hielten sich mit geringen Abweichungen dahinter. Keines der Ti'Rakka verlor den Kontakt, auch nicht die Tiere ohne Reiter. Das Manöver wirkte wie einstudiert.
    Rhodan gewann den Eindruck, daß die Formation auf einem komplexen, nicht auf Anhieb ersichtlichen Sozialverhalten beruhte.
    Von diesem Augenblick an faßte er Vertrauen.
    Die Herde folgte Erredet westwärts. Ti'Rakka Marix waren reine Segelflieger. Die Natur des Planeten Ertrus hatte sie darauf vorbereitet, lange Strecken zwischen den Vulkanen bei geringstem Energieverbrauch zurückzulegen. Der seltsamste Flug in Perry Rhodans Leben begann ihm Freude zu bereiten. Er hätte das Vulkanland auch in einem Gleiter entdecken können; Rhodan empfand jedoch ein Gefühl der Dankbarkeit, daß er Gelegenheit erhielt, den majestätischen Flug der Ti'Rakka Marix als schweigender Gast mitzuerleben.
    Sie brauchten eine Stunde, bis ihre Höhe bedrohlich gesunken war.
    Die Herde schwenkte in einen spiraligen Steigflug um den nächstgelegenen Vulkankegel ein.
    Wieder kletterten sie auf eine Höhe, die bei mehr als dreitausend Meter lag, wieder ging die Reise in Richtung Westen.
    Er nahm an, daß Reug Erredet die Herde zur Gor-Oase von Chug führte.
    Die halbe Nacht verstrich, dann sah Rhodan den Morgen grauen. Ein Hauch von Malve kroch unter dem Horizont empor, zentimeterweise nach oben, ein schläfrig machender reizloser Ton, weniger eine Farbe als eine Beschaffenheit.
    Als nur mehr der Zellaktivatorchip in seiner Schulter ihn bei Bewußtsein hielt, packte Rock Mozun ihn bei den Armen: „Sieh! Rhodan!"
    Er versuchte wach zu werden, und er folgte dem ausgestreckten Arm des Emotionauten zum Horizont.
    Sein Augenmerk blieb an einer Gor-Oase hängen, auf den ersten Blick in nichts von Dutzenden anderer zu unterscheiden, die er im Lauf der Reise gesehen hatte.
    Die Ti'Rakka Marix stellten jedoch die hinteren Enden ihrer Flügel hoch wie altertümliche Landeklappen, ihre Fluggeschwindigkeit verringerte sich atemberaubend schnell auf einen Wert, der sie gleichsam in der Luft stehen ließ.
    Als der Sinkflug in seine kritische Phase trat, hundert Meter über dem Boden, gewahrte er am Boden der Gor-Oase Gestalten.
    Es waren Ertruser. Der Terraner schätzte, daß es mehr als zehntausend sein mußten.
     
    *
     
    Das Ti'Rakka stellte Bodenkontakt her, indem es die Beine weit zur Seite spreizte und auf seinem langgestreckten Rumpf wie auf einer Monokufe landete.
    Rhodan vermochte sich nicht mehr in der Halskrause festzuhalten. Er wurde zur Seite geschleudert, gemeinsam mit Rock Mozun.
    Oben und unten wirbelten einen Atemzug lang durcheinander, dann bremste ein Felsblock gewaltsam seinen Sturz.
    Im ersten Moment war er überzeugt, sich Arme und Beine gebrochen zu haben; doch die Lamellenstruktur des Schutzanzugs hatte einmal mehr seine Gesundheit gerettet.
    Seine Beine waren taub. Allein mit der Kraft seines Oberkörpers drehte er sich auf den