2041 - Absolute Finsternis

der Mediziner sagen. „Unter Berücksichtigung der herrschenden Temperaturen würde ich annehmen, Dass der Tod vor längstens zwei bis zweieinhalb Stunden eintrat.
    Sofern man das bei so einem Fremdwesen beurteilen kann," Auf den ersten oberflächlichen Blick handelte es sich um ein bulliges Wesen mit rostbrauner Haut. Erst bei näherem Hinsehen waren die hornartigen Platten auf dem Rücken zu erkennen, die sich farblich kaum abhoben. Zu voller Größe aufgerichtet, maß die Kreatur gut drei Meter, aber die starren Rückenplatten bedingten wohl eine nach vorne gebeugte Haltung und Gangart. Im Verhältnis zum Körper wirkte der Kopf relativ klein, der Hals hingegen ungewöhnlich lang. „Ein Teleskophals", erfuhren Reginald Bull und der Ilt, „dehnbar bis gut dreißig Zentimeter. Den Schluss erlauben jedenfalls die seitlichen Muskelstränge, deren Anordnung zudem eine ungewöhnliche Beweglichkeit erkennen lässt. Wahrscheinlich konnte der Kopf um bis zu dreihundertsechzig Grad gedreht werden." Das Gesicht wirkte schildkrötenhaft, war flach und wurde vor allem von der vorgezogenen Oberlippe geprägt. Der Einschlag ins Reptilienhafte war unverkennbar.
    Im Umkreis von mehreren Kilometern um die Fundstelle drangen Roboter in die verschneite Wildnis vor. Bislang vergeblich, und je weiter sie sich von dem Leichnam entfernten, desto unwahrscheinlicher wurden im Zusammenhang stehende Entdeckungen. Beißende Kälte wehte vom Muir-Gletscher herab. Fröstelnd zog Reginald Bull den Kragen seiner Kombination enger. Die thermoregulierende Faser sorgte zwar für einen gewissen Ausgleich, doch auf Dauer stach die Kälte wie mit Nadeln durchs Gewebe. In Guckys Fell wuchsen kleine, spitze Eiszapfen. Eine lebensgroße holographische Darstellung verdeutlichte den aktuellen Erkenntnisstand. Sie wurde von der Space-Jet aus projiziert, mit der die Wissenschaftler gelandet waren.
    Der Körper ruhte auf kurzen Stummelbeinen, zwei lange seitliche Arme reichten bis zu den Knien. Dass Füße und Hände in jeweils sechs Zehen und sechs Fingern endeten, davon jeweils zwei Daumen, wurde deutlich, als die Männer den Körper vollends umdrehten. Aus einigen Metern Abstand folgte Bull den Arbeiten. Das Hologramm drehte sich langsam. Die Scans von Skelett und Muskulatur erlaubten mittlerweile die Feststellung, Dass dem Wesen ein schwingender Gang zu Eigen war. Die langen Arme pendelten bei jedem Schritt.
    Mit Hilfe von Antigravplättchen wurde der Körper weiter gedreht. Die klaffende, tiefe Brustwunde, die erst jetzt zum Vorschein kam, sorgte für einige Überraschung. Die verkohlten Wundränder zeigten deutlich, Dass die Kreatur mit einer schweren Energiewaffe erschossen worden war. „Das dürfte vorerst der eindeutige Beweis dafür sein, Dass wir kein Tier vor uns haben, sondern eine Intelligenz." Die Ironie in den Worten des Leitenden Biologen war unmissverständlich. „Einwirkung einer unbekannten Waffe", gab jemand zu verstehen. „Die Wundränder deuten auf eine außergewöhnlich heftige Reaktion des Körpereiweißes hin."
    Reginald Bull berichtete von dem fremden Kampfroboter. Die Wunde, von der zwei Assistenten soeben hauchdünne Zellschichten abtrugen, konnte durchaus von derselben Art Waffe stammen, wie sie der Roboter benutzt hatte. Die von ihm ermordeten Menschen hatten ähnliche Verkrustungen aufgewiesen. Die Vermutung lag plötzlich nahe, Dass Terra zwischen die Fronten zweier rivalisierender Gruppen geraten war. Reginald Bull massierte seine klammen Finger, legte sie vors Gesicht und blies stoßweise hinein. Gucky war zum Aufwärmen in die Jet teleportiert. „Wesen dieser Art sind völlig unbekannt", stellte der Leitende Biologe fest. „Soeben hat LAOTSE das aufgrund der ihm übermittelten Daten bestätigt."
    „Was nicht heißt, Dass sie nicht aus der Milchstraße stammen", wandte ein anderer ein. „Genau deshalb haben wir als allererstes genetische Proben versiegelt. Nach deren endgültiger Analyse werden wir mit einiger Wahrscheinlichkeit sagen können, ob die Erbmoleküle Ähnlichkeit mit dem genetischen Material von Milchstraßenvölkern oder den Wesen anderer Galaxien aufweisen."
    „Ich halte das noch für zweitrangig", wandte Bully ein. „Wir müssen dringendere Fragen beantworten." Es gab eine ansehnliche Reihe von Vermutungen. Bully hatte alle schon in Erwägung gezogen. Doch von diesen Standardantworten stellte ihn keine wirklich zufrieden. Vielmehr waren sie Nährboden für seine Zweifel.
    Die Überschneidung zweier