2084 - Der Instinktkrieger

beiden Galaktiker erwogen nur kurz, sich in die Gondel zurückzuziehen und ein anderes Kabinett anzufliegen, entschieden sich dann jedoch dafür, ihre Untersuchung in diesem Bereich ZENTAPHERS fortzusetzen. 11-KYR schien ihnen aufgrund ihrer Position weit außen an der Peripherie des rätselhaften Gebildes nach wie vor vielversprechend zu sein.
    Sie liefen über die riesige Fläche der diskusförmigen Kommandoeinheit und stellten dabei fest, dass die Gondel offenbar gerade dort gelandet war, wo die Pflanze am meisten Terrain gewonnen hatte. Je weiter sie sich vom Landeplatzentfernten, desto stabiler wurde der Boden unter ihren Füßen, bis schließlich überhaupt keine Spuren einer Einwirkung mehr zu erkennen waren. Mittlerweile hatten Atlan und der Haluter ihre Schutz schirme eingeschaltet, so dass sie nicht noch einmal überrascht werden konnten. „Es reicht!" rief Icho Tolot, als sie sich etwa fünfhundert Meter von dem Landeplatz der Gondel entfernt hatten. „Allerdings ist hier nirgendwo ein Eingang."
    „Den schaffen wir uns", entschied der Arkonide, während er bereits damit begann, die Außenwand des Diskus aufzuschneiden. Der grüne Desintegratorstrahl fraß sich mühelos in das Material. Es vergingen nur wenige Minuten, bis ein kreisrundes Stück herausfiel und sich ein Loch öffnete, das groß genug für sie beide war. Wortlos ließ sich der Haluter hindurchsinken.
    Sie zogen sich ebenso langsam wie vorsichtig zurück. Dabei behielten sie die Pflanze ständig im Auge, die sich mit beängstigender Geschwindigkeit weiter ausbreitete und alles in sich hineinfraß, was ihr in die Quere kam. Sie wirkte wie ein gigantischer grüner Staubsauger, der beseitigte, was von den Hibernationstanks übriggeblieben war. „Was ist das für eine Pflanze?" fragte Lakahna. Hilflos hob sie die Arme. „Mir ist keine Pflanze bekannt, die so etwas kann. Sie kommt mir vor wie ein halb intelligentes Lebewesen."
    Er kratzte sich das borkige Kinn. Mit seinem oberen Auge beobachtete er die Decke. Dabei stellte er fest, dass sie immer weiter in Regionen vordrangen, die offenbar unbeschädigt waren. Etwa hundert Schritte von ihm entfernt zeichneten sich die Schatten zweier mächtiger Gestalten an der Wand ab. Die Schatten bewegten sich langsam. Er machte Lakahna auf seine Beobachtung aufmerksam. „Na also!" sagte sie erleichtert. „Also haben noch zwei weitere Instinktkrieger überlebt. Jetzt sind wir schon vier. Unsere Situation hat sich deutlich verbessert." Sie rollte ihre Zunge auf und schob die so verengte Spitze durch die Lippen nach vorn, um gellend zu pfeifen. Das Signal verfehlte seine Wirkung nicht. Die beiden Gestalten blieben stehen. „Hallo, ihr beiden!" rief Lakahna. „Warum kommt ihr nicht heraus aus der Ecke? Wir werden gemeinsam einen Tmakah bilden. Dazu gehören eigentlich acht Krieger. Ich weiß. Aber vier sind immerhin besser als nur zwei."
    Sie lachte und trat einige Schritte vor, wollte neugierig um die Kante einer Wand herumblicken. Im gleichen Moment schoss ein armdicker Tentakel auf sie zu und legte sich um ihren Hals. Er nutzte den Überraschungseffekt, riss sie wuchtig zu Boden. Unmittelbar darauf glitten weitere Pflanzenarme heran, und die Schatten an der Wand lösten sich auf. Während Golton Rover'm Rovaru sich mit einem Schrei auf seine Be gleiterin stürzte, mit einer Hand nach den Ranken griff und mit der anderen die Waffe hielt, mit der er feuerte, erkannte er, welch raffinierter Täuschung sie zum Opfer gefallen waren. Die Pflanze war alles andere als nur halbintelligent! Sie hatte die Gestalten aus Teilen ihres Körpers gebaut und sie so positioniert, dass sie zwei Schatten auf die Wand warfen. Damit hatte sie den Eindruck erweckt, als stünden zwei Instinktkrieger in der Deckung. Sie war davon ausgegangen, dass Lakahna und er Verbündete in ihnen sehen und von der Hoffnung geblendet in die Falle tappen würden. Genau das war eingetreten. Eine bemerkenswerte Leistung für eine Pflanze!
    Golton schaffte es nicht, Lakahna zu befreien, sondern musste sich selbst einiger Tentakel erwehren, die ihn zu erwürgen drohten. Es gelang ihm, sich ihnen zu entwinden. Er sprang auf, entfernte sich einige Schritte, erfasste mit einem Blick, wo er bei seinem Kampf ansetzen musste, und trennte einige Ranken durch. Unmittelbar danach war die Instinktkriegerin frei. Sie schnellte sich hoch und flüchtete aus der Nähe der Pflanze. Dann fuhr sie herum und feuerte laut schreiend eine Reihe von Energiestrahlen auf