21 - Die achte Flotte

den Hintern getreten hat. Aber dazu braucht Herzogin Harrington genügend entsprechend ausgerüstete Schiffe. Wenn sie ihr fehlen, wenn die Havies genügend Einheiten aufbringen, um ihre Treffer zu absorbieren und aufzuschließen, dann stehen wir wieder vor der Frage, ob unsere qualitative Überlegenheit ausreicht, um ihren quantitativen Vorteil zu übertreffen.«
    »Hätten wir das System überhaupt eingesetzt, wenn es nicht allgemein zur Verfügung stände?«, fragte O’Shaughnessy.
    »Das würde ich gern annehmen«, erwiderte Chandler recht grimmig, »aber ich bin da nicht so zuversichtlich, wie mir lieb wäre.«
    »Wegen der Absage des Gipfels?«
    »Richtig. Oder, um vielleicht genauer zu sein, wegen der Art, wie der Gipfel abgesagt wurde. Wenn ich annehmen könnte, dass wir ihn auf Grundlage einer nüchternen Beurteilung unseres militärischen Vorteils abgesagt hätten, wäre ich um einiges glücklicher. Aber so war es ja nicht, oder? Politische Erwägungen − die mindestens ebenso so sehr von Gefühlen bestimmt waren wie von Analyse − haben die Entscheidung der Regierung diktiert. Das bedeutet, wir könnten es hier mit einer suboptimalen militärischen Entscheidung zu tun haben, die auf politischer Notwendigkeit beruht.«
    »Beruhen nicht alle militärischen Entscheidungen letztendlich auf politischen Notwendigkeiten?«, fragte O’Shaughnessy nur ein klein wenig herausfordernd, und Chandler schnaubte.
    »Auf diese Diskussion lasse ich mich mit Ihnen nicht ein, Gregor! Ich habe kein Problem damit, dass Vorgehen und Ziele des Militärs innerhalb eines politischen Kontexts zu formulieren sind. Und ich bin Offizier der Queen’s Navy, was bedeutet, dass ich den Sinn und die Notwendigkeit der zivilen Kontrolle des Militärs in vollem Umfang akzeptiere, und das umfasst die Unterordnung der militärischen Entscheidungsfindung unter die politische Führung. Ich sage in diesem Falle nur, dass die Entscheidung, die Kampfhandlungen wieder aufzunehmen, im Kern politischer Natur war. Admiral Caparelli und der Strategische Rat sind dafür verantwortlich, solche Entscheidungen bestmöglich auszuführen, aber das können sie nur im Rahmen der Werkzeuge, die ihnen zur Verfügung stehen. Deshalb sage ich, dass sie vielleicht entschieden haben, ein Waffensystem einzusetzen, das noch nicht serienreif ist. Oder dass es zumindest an einem früheren Punkt seiner Entwicklung eingesetzt wurde, als man es unter anderen Umständen getan hätte.«
    »Zumindest teilweise, um den Haveniten weiszumachen, es hätte die Serienreife schon erreicht, meinen Sie?«
    »Vielleicht. Und es könnte sein, dass ich mir darüber größere Sorgen mache als nötig«, räumte Chandler ein. »Denn auch wenn morgen alle Schiffe mit dem neuen Gerät ausgerüstet werden sollten, irgendwann einmal muss es zum ersten Mal eingesetzt werden.«
    »Aber Sie glauben eigentlich nicht an die Serienreife, oder?«, fragte O’Shaughnessy scharfsinnig. »Wieso?«
    »Weil wir«, beantwortete Chandler die unverblümte Frage mit gleicher Offenheit, »wenn wir dieses Ding bereits in allgemeiner Verwendung hätten, gleich nach Nouveau Paris vorgestoßen wären und nicht nach Lovat. Lovat ist ein wichtiges Ziel, aber nicht annähernd so wichtig wie die Hauptstadt der Havies. Und wenn Sie zugrunde legen, wie jeder zu Hause wegen der Ermordung Admiral Websters und des Anschlags auf Torch empfindet, würden Sie dann nicht auch annehmen, dass man es gleich auf den Enthauptungsschlag angelegt hätte, vorausgesetzt, man hätte die nötigen Mittel besessen?«
    »Hm.« O’Shaughnessy runzelte die Stirn. In den vielen Monaten, die Chandler und er schon zusammenarbeiteten, hatte er einige Vorbehalte gehegt, was die Vorstellungskraft des Commanders anging. Doch was diese Analyse anging, war an dessen Fantasie nichts auszusetzen.
    »Okay«, fuhr der Zivilist fort. »Angenommen, Sie haben recht. Dieses neue Leitsystem oder was es ist, gibt es im Moment nur für die Achte Flotte. Würden Sie mir zustimmen, dass wir Haven nicht verraten würden, dass wir es haben, es sei denn, wir stünden wenigstens kurz davor, es auf breiter Front einzusetzen?«
    Er sah Chandler mit hochgezogener Augenbraue an, und der Commander nickte.
    »Gut. Also angenommen, das System kann innerhalb der nächsten Monate allgemein eingesetzt werden. Was geschieht dann?«
    »Angenommen, wir haben ein paar Monate, um es zum Einsatz zu bringen, sind die Havies Geschichte«, antwortete Chandler. »Vielleicht dauert es